Cassiod, Variar. \ïh. III, ep. xxiy

44 L'OGGfDENT A L'ÉPOQUE BYZANTINE

monde. Pourquoi recourir à des combats singuliers^ quand vous avez un juge intègre? Déposez les armes, vous qui n'avez point d'ennemis. Donner sa vie pour ses parents est, aux yeux de tous les hommes, un glorieux devoir. Vous commettez une mauvaise action, quand vous levez la main contre les vôtres. A quoi donc servirait aux hommes le langage qui leur permet de s'expliquer, s'il leur fallait vider leurs différends les armes à la main ? Peut-on se figurer vivre en paix dans un Etat où les citoyens combattent entre eux? Suivez l'exemple de mes sujets Goths qui savent combattre, pendant la guerre €l se conduire entre eux avec modération. Nous voulons que vous viviez comme les hommes de notre race, que vous voyez prospérer avec l'aide de Dieu. »

Cette remarquable proclamation affirme les plus sages idées et les plus nobles intentions. « Notre devoir, dit Théo- <ioric, est d'être prévoyant et toujours attentif au bien de nos sujets, d'assurer leur prospérité dans l'avenir. Notre but est d'augmenter la fidélité de nos peuples, en leur prouvant le soin que nous avons de leurs intérêts. Voilà pourquoi nous avons confié à Colosseus, homme illustre, noble et puissant, la mission de vous gouverner et de vous défendre. Il a donné des preuves nombreuses de son mérite; sa position nouvelle va lui permettre de se surpasser. Montrez donc de nouveau, pendant son séjour parmi vous, votre docilité précédemment éprouvée, afin que les sages mesures qu'il ordonnera, pour le bien de notre royaume, soient exécutées avec dévouement. »

Ce désir d'une bonne administration, prévoyante, équitable €t régulière, ce sentiment élevé des devoirs du souverain se retrouvent dans une autre lettre portant nomination du comte Siméon dans l'administration de la Dalmatie *. On y voit que ce sont les qualités morales dont Siméon a fait preuve, qui l'ont fait choisir pour rétablir l'ordre dans les finances de cette province et rechercher les fraudes qui peuvent porter préjudice aux intérêts du trésor; non parce que le roi cherche surtout à augmenter ses ressources, mais parce qu'il s'ef-