Procope, de Bello Golh,, lib. IIÏ, cap

tomber aux mains des vainqueurs. A grand'peine, ils réussirent à s'échapper et à se retirer comme ils purent, chacun de son côté, avec les débris de leurs troupes. L'étendard de Constantianus fut pris par les barbares qui^ dédaignant de poursuivre Tarmée romaine, s'avancèrent dans le pays d'Astica qu'ils ravagèrent. Le pays d'Astica est le littoral de la mer Noire, entre ApoUonie et Salmydesse *. Cette région était restée jusque-là intacte; ils y firent un butin considérable. Après avoir étendu au loin leurs ravages, ils atteignirent les Longs Murs *.

Les Longs Murs étaient une fortification, fondée par l'empereur Anastase dans l'isthme qui forme l'extrémité de la Thrace du côté de Constantinople, entre Sélymbrie sur la Propontide et Scylla du Pont-Euxin. Les Longs Murs étaient à 40 milles, environ 60 kilomètres, de Byzance. Leur longueur, dit Procope, était de deux journées de marche ; c'est-à-dire de 420 stades, ou 77 kilomètres 700 mètres '. La distance d*une mer à l'autre n'étant que de 46 kilomètres, ou environ 249 stades, la longueur indiquée par Procope ne peut s'expliquer, qu'en supposant qu'il a suivi tous les angles de la fortification. Quoi qu'il en soit, cette défense était si faible que, de l'aveu de Procope, elle n'arrêtait pas les barbares et ne les empêchait pas de causer des pertes énormes aux nombreuses et opulentes villes qui existaient dans l'enceinte de l'isthme K On fut obligé, dans les dernières années de Justinien, d'invoquer l'expérience du vieux Bélisaire pour chasser les Huns qui y avaient pénétré en 559. Cependant, Justinien avait flanqué cette muraille de tours, communiquant de l'une à l'autre et avait également muni de tours Sélymbrie qui lui servait de point d'appui *.

Un corps de l'armée romaine qui avait suivi les barbares,

j. Sisebalie et Iniada {IsambeH, Anecdotes de Procope^ 2« partie, note 17, p. 725).