Procope, de Bello Goth., lib. lïl, cap

là, directement à Ravenne, dès que la scdson le permettrait. Mais, une nouvelle invasion des Slavënes le força à modifier ses projets. On crut, sans toutefois en avoir la preuve, que Totila avait provoqué l'entreprise de ces barbares ; qu'il les avait même payés, dans le but de forcer Fempereur à employer contre eux Tarmée destinée à opérer contre les Goths ^ Quoi qu'il en soit, cette invasion causa à toute l'Europe les plus grands maux. Divisés en trois corps et ne se bornant pas à des courses rapides, les Slavènes continuèrent à demeurer sur le territoire de l'Empire pendant l'hiver, comme s'ils étaient dans leur propre pays. L'empereur finit par faire marcher contre eux une fort belle armée, dans laquelle servaient, entre autres chefs, Constantianus, Aratius, Nazarès, Justin, le second fils de Germain et Jean surnommé Phagas. A leur tète, l'empereur plaça Scholasticus, un des eunuques du palais.

L'armée impériale rencontra une partie de ces barbares près d'Adrianopolis, ville de la Thrace méditerranéenne, située à cinq journées de marche de Byzance. Les barbares n'avaient pu continuer à avancer, parce qu'ils traînaient des quantités innombrables de captifs, de bestiaux et de richesses de toutes sortes. Arrêtés en ce lieu, ils se préparaient à combattre, dans les conditions les plus avantageuses. Ils avaient pris position sur une éminence qui dominait toute la région. Les Romains établirent leur camp dans la plaine. Les deux armées demeurèrent ainsi, assez longtemps, en présence. Dans l'armée romaine, les soldats perdirent patience. Us se mirent à murmurer contre leurs chefs, les accusant de ne pas s'inquiéter des misères qu'enduraient les troupes, pendant qu'eux vivaient dans l'abondance. Ébranlés par ces reproches, les chefs se laissèrent aller à attaquer l'ennemi. L'action s'engagea avec ardeur; elle se termina par la défaite des Romains. Beaucoup de leurs soldats, et les plus valeureux, restèrent sur le champ de bataille.

Quant aux chefs, tout ce qu'ils purent faire, fut de ne pas