Procope, de Bello Goth., lib. IV, cap

4. Procope, de Bello Golh., lib. IV, cap. 32. 0. Procope, de Bello Goth., lib. IV, cap. 32.

mouvement en forme de croissant*. Par Feffet de cette manœuvre, les Goths perdirent une quantité d'hommes et de chevaux, avant mémQ d'en venir aux mains. Ils atteignirent ô peine la ligne romaine, où ils furent reçus, avec une inébranlable fermeté. Les soldats romains et les barbares, leurs alliés, firent paraître une égale valeur et rivalisèrent d'entrain.

Déjà le jour déclinait, quand, tout à coup, les deux lignes se déplacèrent. Les Goths reculaient ; les Romains se portaient en avant'. Heurtés parla ligne romaine, les Goths ne résistèrent point. Us plièrent sous le choc et leurs rangs, rompus, se renversèrent en arrière. Etonnés par le nombre et la belle ordonnance de Farmée romaine, ils ne pensaient plus à tirer parti de leurs forces et semblaient frappés de terreur, comme en présence d'une puissance surhumaine '. Bientôt, ils se trouvèrent ramenés sur leur infanterie. Alors, le mal augmenta et s'étendit grandement. Comme ib ne se repliaient pas en bon ordre, leur confusion les empêcha de reprendre possession d'eux-mêmes et de rétablir le combat, soit en jetant, par un brusque retour offensif, la panique parmi ceux qui les poursuivaient, soit en leur opposant quelque autre tactique \ Leur désarroi était tel, que beaucoup d'entre eux furent écrasés sous la charge de la cavalerie romaine. Leur infanterie ne les reçut pas avec la cohésion nécessaire pour les arrêter et leur procurer le salut. Elle lâcha pied et s'enfuit, pêle-mêle avec eux.

Ce fut alors une déroute complète, dans laquelle, se servant de leurs armes comme au milieu des ténèbres, ils se frappaient les uns les autres*. Les impériaux massacraient impitoyablement tout ce qu'ils rencontraient. Les Goths étaient à leur merci, n'osant ni se servir de leurs armes, ni même lever les yeux sur Tennemi. La terreur les dominait davantage

i. Procope, de Bello Goth., lib. IV, cap. 32, p. 622.