Cassiod. Variar, lib. VIII, ep. x

56 L'OCCIDENT A L'Él»OQUE BYZANTINE

désastreuse. Ils perdirent dans celte journée trente mille des leurs, sans compter ceux qui, en grand nombre, furent faits prisonniers*. Dès la première rencontre, les \deilles troupes de Théodorîc avaient infligé un véritable désastre à l'armée, jusque-là victorieuse, de Clovis.

La défaite des Francs livrait immédiatement au vainqueur Arles et la Provence*. Clovis, rendu circonspect par un si grave échec, parait n'avoir plus songé qu'à conserver ce qu'il pourrait de ses rapides conquêtes, heureux de se tirer d'embarras en les partageant. Procope raconte, il est vrai, que les Francs assiégèrent encore Carcassonne, où l'on prétendait que les rois Visigoths conservaient les dépouilles de Rome; que Théodoric vint en personne débloquer la place et les forcer à la retraite ; puis, que le roi des Goths s'en retourna à Ra venue, emportant avec lui les trésors des Visigoths'. Mais Procope est mal renseigné sur tout ce qui se passa en Gaule à cette époque. Les anciens historiens des Francs, plus dignes de confiance, ne font aucune mention de ce prétendu siège de Carcassonne, Us nous apprennent, au contraire, qu'après sa défaite devant Arles, Clovis renonça à la guerre.

Théodoric ne songea point d'ailleurs à l'inquiéter. 11 voulut profiter de la liberté d'action que lui laissaient la retraite des Francs et l'impossibilité dans laquelle ils se trouvaient de reprendre l'offensive, pour soumettre le sud de la Gaule et

1. Jornandès, de Rébus Ge t., cap. lviii (édit. Mommsen, Monum. Germ., in-4«, Auct. Anliq., t. V, p. 135). — Cassiod. Vanar. lib. VIII, ep. x.

Dans la lettre par laquelle Alhalaric signifie au Sénat l'élévation de Toluin à la dignité de patrice, il rappelle ce succès comme un des mérites de ce général. — ilassiodon Chronica ann. 508 : His conss. contra Francos a domnonostro deslinaturexercilus qui Gallias Francorumdeprœdatione confusas viclis hostibus ac fugatis suo adquisivit imperio (édit. Mommsen, Monum. Germ., in-4», Auct. Antiq., t. XI, pars I, p. 160). — Cypriani Vila Sancti Cœsarii lib. I, cap. iii. In Arelalo vero Gothis cum captivorum immensitatereversis, replentursacrœ Basilics, repleturetiamdomus(Migne, Patrologie Latine, t. LXVIl. p. 1012, n« 23). — Procope ne parle point de cette bataille. Il dit que les Francs se retirèrent par crainte des troupes de Théodoric.

• 2. Cyprianus, Vila Sancli Cœsarii^ lib. î, cap. m. Sic deinde Arelatensis civitas a Visigothis ad Ostrogothorum devoluta est regnum (Mignc. Patrologie Latine, t. LXVIl, p. 1013, n» 24).

3. Procope, de Bello Goih., lib. I, cap. 12 (Corpus Script. Hisl. Byzant.).

battre Giselic. Le roi des Burgundes, délivré de la crainte qui Tavait poussé à seconder Clovis, fournit sans doute à Théodoric le secours que celui-^ci lui avait précédemment demandé, car nous savons que ce furent les Rurgundes qui allèrent assiéger Narbonne où Giselic s'était réfugié. Ils prirent celte place d'assaut et la saccagèrent. Quant à Giselic, il parvint à échapper à ses ennemis et alla chercher un refuge à Barcelone*. 11 y fut poursuivi par une armée commandée par Ibba et bientôt chassé d'Espagne. 11 passa en Afrique, auprès de Trasamund, roi des Vandales, qui lui fit bon accueil et lui fournit des ressources, qui lui permirent de gagner l'Aquitaine*. Théodoric, informé de cette circonstance, se hâta de lui enlever un appui qui pouvait le rendre dangereux. Il envoya une ambassade, avec mission de remettre h Trasamund une lettre, dans laquelle il se plaignait de l'accueil fait à son ennemi. Rappelant ces liens de parenté, qu'il ne manquait jamais d'invoquer comme lui donnant des droits à la fidélité et à l'alliance des princes barbares : « Que dois-je attendre, dit-il, de ceux qui me sont étrangers, si mes parents se conduisent ainsi envers moi^ »? Trasamund se hâta de s'excuser et, pour preuve de son dévouement au roi des Goths, il lui envoya des présents que celui-ci le pria de reprendre, n'attachant de prix, écrit-il, qu'à la loyauté*.

Mais les ressources que Trasamund avait fournies à Giselic, permirent bientôt à ce dernier de susciter de nouveau la guerre. Pendant un an environ, il parvint à se soustraire aux poursuites des Goths et mit ce temps à profit pour enrôler une troupe nombreuse d'aventuriers. Quand il se crut assez fort, il passa en Espagne, espérant y provoquer un soulève-

i.Jsidori Uisloria Gothorum (ôdit. Mommsen, Chron. Min., Monum. Germ... in-K Âuct. Ântiq., t. XI, pars IL p. 28i).

2. IsidoH Hiêloria Gothorum (Monum. Germ., in-4», Auct. Anliq., t. XI, pars II, p. 282).