Agathias, II, cap

3. AgathiaSy H, cap. 3. — Selon Paul Diacre, il se suicida et mourut entre Vérone et Tridentum (Trente), non loin du lacBenacus (le lac de Garde). — de Gestis Langobardorum, Ub. II, cap. ii (Monum. Germ., in-K Scriptores Rerum Langobardicarum. p. 73, lig. 9 et Rerum Ital. Script., t. I, p. 426).

Pendant que, dans la Yénétie, se terminait ainsi Texpédition de Leutharis, Butilin, après avoir saccagé presque toutes les places et les châteaux jusqu'au détroit de Sicile, était revenu sur ses pas et se dirigeait vers la Campanie et vers Rome ^ Il marchait au-devant de Tarmée de Narsès, bien décidé à combattre ; car il ne pouvait subsister plus longtemps en Campanie. On était au commencement de Tautomne. Les vignes étaient chargées de raisins et toute autre subâstance faisait défaut ; Narsès ayant eu la prudence de faire enlever tous les vivres. Les soldats de Butilin s'étaient mis à se nourrir de raisins qu'ils pressaient et absoribaîent comme une sorte de vin. La dysenterie en emportait un grand nombre et beaucoup désertaient. Butilin avait donc hâte de livrer bataille, quel qu'en dût être le résultat, avant que les maux dont souffrait son armée eussent achevé de la détruire.

Arrivé en Campanie, il posa son camp non l<Mn de Capoue, sur les bords du Casulinus, rivière qui descend de TApennin et se jette dans la mer Tjnrriiénienne. Elle était ainsi nommée, d*une ancienne ville qui n'existait plus ; mais on la nommait ordinairement, dans l'antiquité, le Yultumus ^. II retrancha solidement son armée dans cette position, propre à lui inspirer confiance, car sa droite était couverte par le cours de la riv^re qui, de ce c6té, suffisait à le mettre à l'abri de toute attaque. Il entoura son camp de palissades et d'une ligne ininterrompue de chariots, dont il avait une grande quantité et dont il fil enfoncer les roues dans le sol juscpi'aux moyeux, de façon qu'elles ne sortaient qu'à moitié de terre. Un espace asses étroit, destiné à servir d'issue, fut seul laissé sans retranchement. Un pont joignait les deux rives du Casulinus. Butilin ne négligea pas de s'en rendre maître et de se mettre, de ce côté aussi^ à Tabri de tout danger. Il le fit occuper et y fit construire une tour de bois qu'il garnit d'hommes rés^s, bien armés et en nombre suffisant pour repousser les Romains, s'ils tentaient le passage.