Agathias, II, cap

dessus ses rives *. « Un habitant de la région, ajoute-t-il, m'a rapporté à moi-même une inscription qui avait été gravée sur une table de pierre, placée près de la rive. En voici le texte : « L'onde du Casilinus coula vers les rivages de la mer Tyrrhénienne pleine de cadavres de barbares, quand la lance latine détruisit les guerriers francs qui suivaient les enseignes de Butilin, odieuses aux dieux. Heureux fleuve, tes eaux seront longtemps, comme un éclatant trophée, teintes du sang de Tennemi*. »

« Soit que ces vers aientété réellementgravéssur une pierre, ajoute Agathias, soit que, répandus simplement dans le public et devenus célèbres, ils soient venus jusqu'à moi, j'ai cru qu'il n'était pas étranger au sujet que je traite, de les rapporter ici, comme un monument intéressant de cette bataille et de ce grand événement*. »

Dans le même temps, les Romains apprirent ce qui était advenu, en Vénélie, de Leutharis et de ses troupes. La joie causée par la victoire de Narsès, en fut doublée. Le peuple et les soldats furent en fête, pendant plusieurs jours^ menant des rondes, comme gens délivrés de toute crainte et persuadés que désormais ils allaient jouir de la paix. Les barbares qui avaient envahi l'Italie ayant été anéantis, il ne venait pas à l'esprit des Romains que personne osât jamais tenter pareille aventure. (( Ainsi, dit Agathias, pensait le peuple qui, peu accoutumé à juger exactement des choses et désireux de repos, est porté à

1. Agathiaè, II, cap. 10 (Corpus Script. Hist. Byzant., p. 87). a. AgtUhias, II, cap. 40 (Corpus Script. Hist. Byzant., p. 87).

Unda Gasilini Tyrrheni ad littoris oram

Fluit barbaricis plena cadaveribus, Butilini cum signa Deis invisa sequentes

Occidit Francos hasta latina viros.

Félix amnis, eris tu pro fulgente tropœo,

Hostili longum sanguine tinctus aquas.

On retrouve cette inscription dans Constantin Porphyrogénète, de Themalibus.Ub. II (Corpus Script. Hist. Byzant. Constantin Po)*phyrogénète , t. 111, p. 61). Paul Diacre dit que Buccelin fut défait par Narsès dans un lieu nommé Tannetum [de Gestis Langobardorum, lib. Il, cap. ii. — Monum. (Jerm., in-4«, Scriptores Rerum Langobardicarum, p. 73, lig. 3 et 4).

3. Agathias, II, cap. 10 (Corpus Script. Uist. Byzant, p. 87-«8).

arranger Tavenir au gré de ses désirs. Mais Narsès, toujours judicieux et prévoyant, considérait comme une folle illusion la confiance de ceux qui croyaient n'avoir plus qu'à se laisser vivre avec insouciance. Il prévoyait de nouvelles guerres contre les Francs et il pensait que le temps n'était peut-être pas loin où il faudrait quitter les amphores et les lyres, pour le casque et le bouclier et reprendre les armes dont on se figurait n'avoir plus que faire ^ ». Craignant que l'oisiveté et les vices qu'elle engendre dans une armée, ne rendissent les Romains peu disposés à affronter les dangers, quand il faudrait de nouveau combattre, il jugea urgent d'apaiser au plus tôt une excessive et dangereuse confiance. Il fit assembler ses troupes, se rendit au milieu d'elles et, leur montrant la nation des Francs, féconde en hommes et redoutable par ses mœurs guerrières, prête à venger sa défaite, il les rappela, par une énergique harangue, à l'observation de leur devoir et de la discipline^.

Un parti de Goths, composé d'environ 7 000 combattants dont le rassemblement avait été, pour les Francs, d'un grand secours, en diverses circonstances, se voyant menacé d'être attaqué prochainement par l'armée impériale, s'était retiré dans Campsa*. Cette place, munie de bonnes fortifications, était située sur une montagne escarpée, au sommet de laquelle se dressaient de grands rochers abrupts qui empêchaient les approches, de tous cêtés *. Les Goths s'y croyaient en sûreté et ne prenaient pas l'initiative de demander une capitulation. Ils paraissaient résolus à se défendre. L'auteur, rinstigateiir de cet acte d'audace était un barbare, un des chefs des Goths, bien qu'il ne fût pas de leur nation. Il était de la race des Huns, d'une tribu de ce peuple nommée Bittors ou Vittors et plus exactement Outtigours ou Yittigours*. Il s'appelait Ragnaris. C'était ce même guerrier qui avait commandé dans