ar\ar. lib. llI, ep. xliu

leurs intérêts et aux intérêts de notre Empire ^ La prospérité de notre république est Tobjet de nos soins infatigables. Notre désir est de rétablir toutes choses, avec l'aide de Dieu, dans leur état ancien ^ »

« Toujours attentif à toutes les parties de notre royaume, écrit Théodoric aux Gaulois, notre esprit est accablé d'une foule de préoccupations. Nous nous hâtons pourtant de porter remède à vos souffrances, car notre conscience est lésée en quelque sorte par tout retard, quand il s'agit d'une mesure utile pour l'avenir ^ ».

Ces principes de bon gouvernement sont rapportés dans tous les ordres du roi des Goths, comme les motifs de toutes ses décisions. La justice est Tobjet de sa constante sollicitude. (( Il importe, écrit-il, que ceux qui ont assumé la charge de rendre la justice aux peuples, chérissent et observent eux-mêmes la justice ; car aucune faute n'est permise à celui qui est commis pour soumettre les autres aux règles de l'équité. 11 ne faut point que le mauvais exemple vienne de celui qui est choisi pour une mission respectable * »,

« Notre Piété n'entend point refuser audience aux plaignants, principalement parce qu'en toutes circonstances, notre coutume est de décider conformément aux lois ; afin que celui qui a sujet de se plaindre, obtienne réparation et que celui qui a été lésé, ne supporte aucun préjudice* ».

(c 11 est de la fonction royale, écrit-il encore, de venir au secours de ceux qui sont lésés dans leurs droits, afin que le redressement des torts fasse aimer davantage la justice »*. Et dans un édit, on lit cette phrase si digne d'un bon prince i « Tout préjudice causé aux gens de médiocre condition semble à notre Piété une perte pour nous-mème » '.

1. Variar. lib. VII-iii. Formula Comiliva» Gothorum persingulascivitates.. i. Variat\ lib. Il F, xxxi.