Variar. lib. III, ep. XL

100 LOCGIDENT A L'ÉPOQUE BYZANTINE

qu'il a fait passer aux chefs des sommes suflisantes pour leur permettre d'acheter, sans dommage pour personne^ les subsistances nécessaires à leurs troupes, dans le cas où on ne pourrait les leur expédier par convois *.

Comme la Gaule souffre d'une grande disette et de la cherté des choses nécessaires à la vie, il donne mission au comte Dévotus d'y faire transporter des quantités de vivres, destinés à être mis en vente et de réquisitionner, à cet effet, tous les navigateurs de la Campanie, de la Lucanie et de la Toscane *.

Si on considère les grandes expéditions entreprises par Théodoric et les sacrifices qu'il s'imposa pour venir en aide à ses sujets, il semble que, sous son règne, les finances de rÉtat furent prospères et bien administrées. Deux pièces du recueil de Cassiodore fournissent des preuves d'une gestion financière régulière, intelligente et économe. « Tout en désirant ne grever personne, écrit Théodoric, nous ne devons point perdre ce qui nous est dû. Nous fuyons l'indigence; et ce n'est pas sans raison, car elle mène aux expédients et aux abus. Le tnanque de ressources est chose pernicieuse dans un gouvernement'. » Aussi, le voit-on donner tous ses soins à la rentrée régulière des impôts. Il se montre, à cet égard, d'une rigueur sans ménagements pour personne. 11 entend obliger les Goths à acquitter, comme les Italiens, les prestations qui leur incombent \ « 11 ne faut pas, dit-il, laisser s'établir des habitudes détestables qui ne tarderaient pas à se propager »; c'est pourquoi, il ordonne de poursuivre le recouvrement de ce qui est dû au fisc par les Goths établis dans le Picénum et les deux Toscanes, « car ils ont le devoir d'être plus exacts que les autres, eux qui jouissent des avantages d'une dotation. Quant à ceux qui ne s'exécuteront pas de bonne volonté, il faut les frapper d'amende, afin qu'on sache que, pour n'avoir pas voulu payer une somme raisonnable, ils per-