Evagrius, lib. III, cap. xxix

6. Evagrius, lib. III, cap. xxix. — Theophanës, ChfH)nographia (Corpus Script. Hist. Byzant, p. iiO).

124 L'OCCIDENT A LÉPOQDE BYZANTINE

rcur Anastase ne daigna pas répondre à la lettre du pape ; mais Euphème, espérant trouver Gélase mieux disposé à la conciliation que son prédécesseur, lui écrivit successivement deux lettres. Ces démarches furent inutiles. Gélase se borna à répondre qu'il ne pouvait consentir à laisser le nom d*Aca(5e dans les diptyques. L'atlitude du pape irrita Anastase et la séparation en vint à ce point, que des envoyés de l'empereur étant arrivés à Rome, publièrent par la ville qu'ils avaient ordre de ne pas même voir le pontife.

Cette rupture de toutes relations entre l'Orient et TEglise se produisait au moment où Théodoric achevait la conquête de ritaiie. Elle était pour lui une circonstance particulièrement favorable, puisqu'elle obligeait l'Église, privée de la protection de l'empereur, à de grands ménagements envers le conquérant hérétique dont la tolérance pouvait, d'un moment à l'autre, se changer en persécution. Lorsqu'en 493, Théodoric envoya Faustus et Irénée à Byzance, en qualité d'ambassadeurs, Gélase les chargea, dit-on, de travailler à amener une réconciliation entre l'Orient et le Saint-Siège ; mais les instructions qu'il leur donna ne furent point de nature ô faciliter leur mission. Il se refusa à la moindre concession et continua à affecter le ton hautain qui précédemment avait tant déplu à Constantinople*. « S'ils ne se corrigent pas, écrit-il, dans un mémoire adressé à Faustus qui lui avait demandé de nouvelles instructions, il ne convient pas plus d'avoir une entrevue avec eux qu'il n'y a lieu de recommencer à discuter avec les sectateurs des autres hérésies* ». Cette manière de négocier eut la conséquence qu'elle ne pouvait manquer de produire. Il ne fut plus question de réconciliation et la rupture entre l'Orient et rOccidenl fut plus complète que jamais.

Gélase mourut, probablement le 21 novembre 496*. U

1. Baronius, ann. 493, X et suiv. — Tillemont Mém. Bcclés, Buphème, VII et suiv.

2. Gelasii Papas, ep. iv, Commonîtorium ad Faustum (Mîgne, Patrologie Latine, t. LIX, p. 30).

3. Baronius, ann. i%Q,~- Liber Pontificalis, Gelasius (édit.de M«v Duchesne»

t. I, p. 255). — Tillemont, Eupfième, art ix.

avait donc gouverné TEglise durant quatre années environ *. Il avait montré dans Rome, à Tégard des hérétiques, la même intolérance dont il avait fait preuve dans ses relations avec rOrient. Il avait fait rechercher et persécuter les Manichéens. II les avait fait déporter en exil et avait fait brûler leurs livres'. On remarque que, durant tout le pontificat de Gélase, Théodoric ne gêna en rien TÉglise catholique'. Cela n'est point étonnant. Le caractère intraitable de Gélase faisait si bien TafTaire des barbares qu'ils eussent été bien sots s'ils l'avaient contrarié.

Vers la (in de novembre de cette année 496, Anastase II fut élevé au trône pontifical. Il était fils d'un nommé Pierre et appartenait à une famille romaine qui habitait la cinquième région, dite région capiU tauri. Il s'appliqua au gouvernement de l'Église, avec des sentiments fort différents de ceux dont son prédécesseur n'avait cessé d'être animé. Autant ce dernier s'était montré intraitable, autant Anastase se montra désireux de rétablir la paix dans l'Eglise et l'union avec l'Empire. Quand on réfléchit qu'il était Romain et quand on considère les dispositions pacifiques qu'il s'empressa de témoigner à l'Orient, on est porté à croire qu'il inclinait plutôt vers le parti national et que, sans vouloir sacrifier les intérêts supérieurs de la foi, il ne dédaignait pas de se préoccuper de l'indépendance de sa patrie. Il s'empressa d'envoyer à Constantinople des légats, chargés de remettre à l'empereur une lettre écrite avec une grande douceur et une réelle élévation d'esprit. Il n'exige pas en termes impérieux, mais il prie avec instance qu'on veuille ôter des diptyques le nom d'Acace et qu'on ne déchire point la robe de Jésus-Christ pour une chose de si peu d'importance. L'Église romaine ne peut, dit-il, être blâmée de demander cette satisfaction après avoir condamné Acace, par zèle et non

i. Marcellinus Cornes lui donue quatre années de pontificat. — Marcel- Uni Camitis Chronicon, ann. 494 (Monum. Germ. in-4»). — Le Liber Pontificalis lui donne quatre années huit mois et neuf ou dix-neuf jours.

2. Liber Pontificalis, Gelasius. — Baronius, ann. 496, XXII et LUI.