Conclusions. Précautions a prendre

En tous cas, par un mécanisme ou par un autre, il est constant que les fraudes sont très fréquentes dans les expériences avec les médiums. « Or, ditCnARLES RicflET(i), l'expérimentation avec des imposteurs est très compliquée et les conclusions qu'on en peut déduire bien fragiles. S'imagine-t-on un prestidigitateur habile, exécutant ses tours dans Tobscurité devant des personnes qui

(1) Charles Richet. Annales des sciences psychiques, 1905, p. 36.

GGNCLUSIONâ. PHÉCAUBiaXS A PHEN0HE 79

croient à la sincérile de loul ce qui leur est donné? On aurait à inscrire de Lien plus grandes merveilles eocore que celles du spiritisme *.

Je ne crois cependant pas qu'il soil, pour cela, nécessrire de j'onder, comme en Amérir|ue, une Antîfaklrs{i) Society pour démasquer les médiums tricheurs. Mais il est nécessaire de se rappeler dans rexpérîmenlation un cerlain nombre de préceptes que je résumerai ainsi :

i° Il faut beaucoup et toujours se méfier des médiums professionnels et de ceux qui ont un barniim. Ilumisos ose même donner cet ^ averlissement, luut spécialement aux membres américains : c esl que presque tous les médiums professionnels forment une bande de fourbes vulgaires, plus on moins ligués les uns aux autres. Associées, çà et là^ avec cette bande, se trouvent d autres personnes qui oui été ou veulent être médiums professionnels el qui sont également peu dignes de confiance »* * SiDGwicK déclarait que pour lui toute expérience faite avec ces médiums suspects était d^avance irrévocablement condamnée; et cette cqiinion peut se soutenir, ajoute Charles Bien et: Mais on peut aussi, avec quelque apparence de raison, défendre Topinion contraire *?,

2* Comme l*a très bieu remarqué Maxwell (2i, il faut se métier des médiums qui réussissent toutes leurs expériences et obliennent à tout coup les résultats prévus et ïujnoncés It faut quH! y ait de temps en temps quelques « mauvaises séances »,

3*^ 11 faut, si possible, opérer en pleine bmiêre et, si c'est absolument impossible, avoir un dispositif qui permette toujours de refaire brusquement la lumière à un

fl) •Dans plusieurs États de l'AmL'nque» tes spirites appellent fûkirs tes médiunia qui tricljeiit •. (.4nnafe# des sciences fwjckiqueSj iîîOti, p, 332 }

[2) Maxwell* Lôco cif., p, 261.