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35. Les expériences, bien connues, des liseurs de pensée peuvent être faites par des professionnels (dans des représentations) ou par des amateurs. Certains de mes collègues actuels, pendant leur internat, les réussissaient fort bien.

On cache un objet à Tinsu du sujet, qui a les yeux bandés. Une personne, qui sait où est l'objet, entre en com-

(1) Voir: R. Warcolier et prol. W.-F. Barrett. Expériences avec la baguette divinatoire. Annales des sciences psychiques, 1906, p. 745 ; et un discours du professeur Barrett sur l'histoire et le mystère de la baguette divinatoire. Ibidem. 1901, p. 147.

(2) « Cet exercice est appelé, en Angleterre, où il est très répandu, le uilUng game, le jeu du vouloir, et, en France, la lecture des pensées ou le cumberlandismcy du nom de celui qui l'a introduit il y a quelques années »> (Pierre Janet).

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munication avec le sujet, en lui touchant la main ou la tempe. Cette personne directrice pense fortement à Tendroil où est Tobjel ; le sujet y va directement et découvre Tobjet.

Ceci peut être varié à Tinfîni : on pense un acte à accomplir, un numéro à trouver...

D'abord il n'y a là rien de Thypnotisme ou de Thypnose, comme certains le croient. 11 n'y a ni clairvoyance ni vue à travers un bandeau. Cela peut aussi n*étre pas une jonglerie.

On réussit très bien, en dehors de tout acrobatisme, sans professionnels, entre gens, tous d'absolue bonne foi. Ce sont encore là des mouvements automatiques, involontaires et inconscients, polygonaux.

Le sujet directeur concentre fortement sa pensée sur l'acte à exécuter et sa pensée passe alors, sans qu'il s'en doute, dans ses doigts. Le centre du directeur pense énergiquement; alors son polygone entre en activité, ù l'insu de 0, réalise des mouvements et, par des pressions ou des attractions inconscientes et involontaires, dirige mécaniquement le sujet qui a les yeux bandés.

J'ai fait moi-même quelques expériences et, les yeux bandés, me suis très bien rendu compte des pressions ou des attractions que le doigt du directeur exerçait à l'insu de ce même directeur.

Aussi faut-il, pour la réussite, que le directeur soil irès-aclif, pense très-fortement à Tacte désiré et que le dirigé soit très-passif, c'est-à-dire annule son centre et laisse son polygone obéir automatiquement aux impulsions du polygone directeur.

Parfois le mouvement du dirigé s'arrête ; il hésite, est désemparé. C'est que le directeur a momentanément cessé de penser au but. Si le directeur est distrait ou pense à autre chose, le dirigé ne reçoit plus d'impression et s'arrête, hésite ou se trompe.

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Aussi les qualités requises pour être bon directeur sont-elles toutes différentes des qualités requises pour être un bon dirigé. Elles sont inverses. L'un doit être un autoritaire, un actif; Vautre, un passif, un soumis (celui-ci ne doit pas, bien entendu, analyser le mécanisme de Texpérience, comme je Tai fait dans les expériences citées plus haut). Tout le monde ne réussit pas aussi bien: les uns réussissent mieux dans Tun des deux rôles, tandis que les autres réussissent mieux dans Tautre. Il y a d'ailleurs des personnes beaucoup plus disposées que d'autres.

Pierre Janet cite même Osip Feldmann qui réussissait en interposant entre le directeur et le dirigé une troisième personne inerte et ignorante du but à atteindre, qui touchait les deux autres et qui évidemment, sans le vouloir et à son insu, transmettait elle-même ces mouvements du directeur au dirigé .

Chez le directeur, pourquoi les actes de pression sontils inconscients, en même temps qu'involontaires ? Quand son polygone agit, pourquoi ne s'en aperçoitil pas, alors que d'habitude il s'aperçoit des mouvements polygonaux ?

On Cixe l'attention volontaire du directeur sur une idée, un but ; par là même ce directeur devient distrait de son polygone (à la façon d'Archimède dans son bain), surtout si c'est un sensoriel (visuel ou auditif), ne faisant pas habituellement grande attention à ses images motrices et n'y faisant plus attention du tout quand est fortement lixé sur quelque chose.

C'est donc encore l'émancipation du polygone par un mécanisme toujours analogue : distraction, attention de concentrée sur une idée. C'est encore de la désagrégation psychique, suspolygonale.

A l'appui de celte manière de voir, Pierre Janet fait remarquer que l'expérience réussit d'autant mieux que

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le sujet à mouvements inconscients est naturel] ement dans un état plus voisin de la désagrégation psychique (de la misère psychologique), comme Test par pxeraple un hystérique anesthésique.

De plus, il faut que le polygone du directeur suit nussi naturellement très-moteur, gesticulant facilement et volontiers (comme nous verrons que fonctionne celui des médiums).

Chez le sujet dirigé, les choses se passent aussi dans le polygone. Il pourra s'en apercevoir en s'il s'nnûlysr^ (comme je l'ai indiqué plus haut) ; mais il [nmi aussi obéir automatiquement sans se rendre compte. Il peut même n'avoir aucune conscience de ce qu'on lui fait faire et qu'il exécute très-bien.

De plus, chose remarquable, dans ce cas li incimscience de l'acte exécuté, on peut plus tard hypiioliser le sujet et parfois, dans l'hypnose, celui ci retrouve le souvenir de l'acte qu'on lui a fait exécuter et dont il n'avait pas eu conscience en 0.

C'est donc un acte automatique du polygujie qu'on oublie dans la vie psychique normale et complrt*^. tuait! dont on retrouve le souvenir dans une autre sci'tie de la vie polygonale isolée, comme dans certains rêves on retrouve le souvenir des rôves précédents rt eonime dans certaines crises de somnambulisme ou iïliyjïnotisme on retrouve le souvenir des crises antériourns.

C'est la personnalité polygonale qui se inouvient d'elle-même, toutes les fois qu'elle s'émancipt* rlu contrôle et de l'inhibition de 0.

Dans tous les faits de lecture de pensée dont je viens de parler et dont j'ai esquissé la théorie, il y a toujours contact quelconque entre le directeur et le dirigi^.

On voit les analogies, très-réelles, qu'il y a entre les faits de cumberlandisme et les tables tournantes. Il s'agit toujours de mouvements involontaires et iiicons-

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dents et, dans les deux cas, il y a des polygones plus ou moins actifs, un directeur et un dirigé (ou plusieurs).

Au même groupe de phénomènes paraissent appartenir les expériences faites avec le cheval Hans (1), qui € répond aux questions qu'on lui pose touchant Tarilhmétique, les affaires les plus simples de l'existence, etc. Hans répond en frappant de son pied un certain nombre de coups, correspondant à la place qu'une lettre occupe dans l'alphabet ou un chiffre dans la numération — justement comme l'on pratique avec les tables spiritiqu^s... La commission présidée par le professeur Stl'mpf, de Berlin, déclare n'avoir rien remarqué dans le cheval qui puisse s'approcher de la raison. Hans agit d après des signes qui lui sont faits par son maître. Ces signes sont exécutés d'une manière inconsciente ; car la bonne foi de M. von Hosten paraît être hors de doute ». Le polygone de M. von Hosten dirige le cheval Hans, à rinsu de son 0, comme le directeur mène le dirigé dans les expériences de cumberlandisme.

OsKAR Pfungst, psychologue de l'Université de Berlin, H de nouveau étudié le phénomène de très près et démontré que Hans fait du cumberlandisme par la vue. et Dps le début de ses recherches, M. Pfungst crut remarquer que M. von Hosten produisait de petits mouvements variés aussitôt que le cheval avait donné le nombre de coups de sabots nécessaire. Mais d'autres — le comité par exemple — ne percevaient par ces mouve-

(I ) Voir : Le verdict de la Commission scienlifi<iue sur le merveilleux *4ieval Hans. Annales des sciences psychiques, 1904, p. 384. — Srrsipr, Société d*hypnolo{?ie et de psychologie, 27 décembre 1904. Discuïision : Bérillon, Lionel Dauriac, Binet-Sanglé . Archives ijénerates de médecine, idOlJ, p. 2M. Der kluge Hans. Annales des ^ciençcH psychiques, 1906, p. 781.

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ments. Et M. von Hosten, inconscient de leur production, les niait. C'est pourquoi M. Ppungst imagina et fit construire un appareil grâce auquel les mouvements les plus délicats exécutés dans n'importe laquelle des trois dimensions par la personne qu'on y faisait prendre place étaient immédiatement enregistrés et amplifiés sur un cylindre. Ceci fait, M. Pfungst joua le cheval », une autre personne (dans Tappareil) faisait le dresseur. « M. Pfungst répondit fort bien et il n'eut pas de peine à faire voir enregistrés, en gros caractères, sur le cylindre, après Texpérience, les petits signes sur lesquels il s'était guidé pour répondre... Si le cheval a les yeux bandés ou si, par quelque autre moyen, il est mis hors d'état de voir l'interrogateur, il est hors d'état de répondre... (Hans) observe seulement, et de très près, et il interprète les signes involontaires qu'on lui prodigue sans le savoir ». C'est du cumberlandisme par la vue. (1)

(1) Voir: Un autre cheval merveilleux : la « princess Trixie ». Annales des sciences psychiques, 1907, p. i45.