DE LA TROISIÈME PARTIE

56. J'ai essayé de démontrer dans la deuxième partie, que les travaux récents sur le Psychisme inférieur ont désoccullé et rendu scientifiques beaucoup de phénomènes qui étaient considérés comme occultes jusqiies dans ces derniers temps.

L'élude de Télat de suggestibililé de certains polygones désagrégés par Ihypnose a enlevé à Toccultisme le gros chapitre du magnétisme animal ; Tétude de la motilité involontaire et inconsciente du polygone a rendu scientifiques l'écriture automatique, les tables tournantes, la baguette divinatoire, le pendule explorateur, le cumberlandisme avec contact; Tétude de ïa sensibilité et de la mémoire polygonales a désoccullé bien des faits de fausse divination, ramenés à des hallucinations ou à des réminiscences du psychisrnf* inférieur ; enfin Vétude de l'association des idées et de l'imagination polygonales a ramené à une origine intrinsèque et naturelle beaucoup de phénomènes mcdianimiques paraissant antérieurement supranaturels.

L'étude du psychisme inférieur a donc nettement déplacé et fait reculer les limites de Toccultisme. Mais elle n'a pas supprimé l'occultisme.

Le but de celte troisième partie est précisément un montrer, de passer en revue et de discuter ce qui reste encore occulte, de faire l'étude critique de l'occullisme d'aujourd'hui.

Je crois que le seul moyen de faire sérieusement cette

â26 LES THÉORIES

étorle critique est d'envisager séparémenl et successivement les théories et les faits: faute de faire cette disliijctiou, on tombe habituellement dans une confusion inexlricalile de raisonnements (1).

Les théories ne sont pas du tout nécessairement inféodées aux fails ; les faits ne sont pas solidaires des théories. 11 ne faut donc pas combaltre ou étayer les faits avec des raisonnements qui s'adressent aux théories.

Commp Ta très bien dit Charles Hicuet (2), « Tabsurdilé dune hypothèse ne doit pas faire nier les faits sur lesquels elle repose... Rien n'est plus contraire à une logique, même élémentaire, que de nier un phénomène parce que les hypothèses construites sur ce phénomène paraissent peu vraisemblables ». Et inversement, Texistence ou l'inexistence d'un fait ne se déduira pas de cette seule constatation qu'il est en conformité ou en contradiction avec une théorie donnée.

Je valîî donc envisager successivement les théories et les faits en répétant d'avance que les conclusions de la premii^re de ces études ne permettront nullement de présager les conclusions de la seconde.

A. LES TFIÉORIES 58. Classification des théories. Plan de leur