SENS DU MOT SPIRITISME

Janet et à moi, le sens que nous donnions au mot spiritisme. « Le spiritisme est une religion (1), non une science. C'est Vexplication systématique de tout un ensemble de faits encore mal connus, mais ce n'est pas Taffirmation simple de ces faits... Le spiritisme, c'est-àdire l'ensemble des doctrines métaphysiques fondées sur les révélations des esprits, ne saurait, actuellement au moins, être considéré comme appartenant à la biologie ».

Je me range à cette manière de voir et redonne, cette fois, au mot spiritisme son vrai sens de théorie.

J'appelle donc spiritisme la théorie qui attribue à des esprits les divers phénomènes de l'occultisme et de la médiumnité ; je veux dire des esprits désincarnés, de personnes décédées, qui, sur l'appel du médium, se réincarnent momentanément dans sa personne et lui dictent des messages et des communications.

Je précise bien le sens de ce mot esprits parce qu'au singulier il est plus vague ou plutôt a un autre sens. Dire qu'il y a de Vesprit^ c'est-à-dire du psychisme dans les phénomènes médianiraiques, c'est dire une banalité que personne ne conteste. Il n'est pas besoin d'çtre spirite pour admettre que les expériences faites avec les médiums sont des expériences psychiques.

Flournoy (2) pose très bien la question quand il dit, après avoir rapporté l'histoire intéressante d'un médium

(1) « Le spiritisme est, à bien dire, une religion, la religion d<^â esprits» (Surbled. Spirites et médiums. Choses de Vautre monde, p. 165). « Le spiritisme n'est qu'une des nombreuses religions qui sont venues à leur heure pour répondre à un besoin de l'humanité... Le spiritisme n'est que l'explication systématique des pliénomènes ». (M"» Laura Finch. Spiritisme et théosophie. Du droit d'évoquer les morts. Annales des sciences psychiques, 1905, p. 2"9).

(2) Flournoy. Travail cité des Annales des sciences psychiques^ 1899, p. 208.

Gvmaan.Voccultisme, 2— édition. 15

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M"'' Z : € le message de M. R., retraçant en une petite composition, qui ne manque pas d'un certain cachet, les derniers moments de sa vie d'ici-bas, son passage à Taulre monde et ses premières impressions dans sa nouvelle existence, suppose incontestablement un esprit comme auteur. A plus forte raison encore la série de communications de la même origine prétendue, qui se sont succédé pendant plusieurs jours sous le crayon de M'^^'' Z et portent, toutes, l'empreinte de la même personnalité. La question est seulement de savoir si le principe de cette systématisation prolongée et croissante doit i^tre cherché dans un esprit réellement indépendant et différent de M""' Z elle-même, comme le prétend le spiritisme et comme elle penche à l'admettre, — ou si, îiu contraire, il ne fait qu'un avec elle, en sorte que la personnalité qui se manifeste dans ces messages se réduirait à une fonction temporaire, un acte, une projection ou création momentanée de son être individuel, au môme titre que les personnages que nous voyons et qui nous parlent en rêve sont un produit de nousméme ».

Le sens est donc bien précisé : ce que nous allons étudier sous le nom de spiritisme, c'est la théorie qui attribue les phénomènes occultes ^ l'évocation des esprits.

GO. Exposé de la théorie.

Ce sens est d'ailleurs précisé par l'exposé de leur doctrine, l'ait par les spirites eux-mêmes.

u Depuis cinquante ans, dit Léon Denis (i) dans un livre

(t) Léon Denis. Dans l invisible. Spiritisme et médiumnité. Trailt} de spiritualisme expérimental. Les faits et les lois. Phénomànes spontanés. Typtologie et psychographie. Les fantômes des ikants et les esprit des morts. Incorporation et matérialisa-

LA THÉORIE SPIRITË îSi

dont le titre déjà en dit long, une communication intime et fréquente s'est établie entre le monde des hommes et celui des esprits. Les voiles de la mort se sont enlr'ouverts... Les âmes ont parlé... (Dans rexpérimentation) il n'est pas de succès possible, pas de résultat assuré sans l'assistance et la protection d'en haut... En rapetissant le spiritisme, en lui imprimant un caraclère exclusivement expérimenlal... on réussil surtout à se mellre en rapport avec les éléments inférieurs de rau-delà, avec cette foule d'esprits arriérés, dont l'influence funeste enveloppe, opprime les médiums, les pousse à la fraude, répand sur les expérimentateurs des eilluvea malfaisants et, souvent, avec eux, l'erreur et la myslilîcation... Par les dispositions d'esprit qu'on apporte dans les expériences, on attire à soi les esprits légers, rjui pullulent autour de nous... Les modes de correspondance qui relient les hommes vivants sur la terre s'étendent peu à peu aux habitants du monde invisible, en altendant qu'ils atteignent, par des procédés nouveaux, les familles humaines qui peuplent les terres de l'espare,.. Le spiritisme n*est pas seulement la démonstration, par les faits, de la survivance ; c'est aussi la voie par oii les inspirations du monde supérieur descendent sur l'humanité. A ce titre, il est plus qu'une science ; c'est renseignement du ciel à la terre... En réalité, il y a deux spirltismes. L'un nous met en communication avec les esprits supérieurs et aussi avec les âmes chères que nous avons connues sur la terre et qui firent la joie de notre existence. . . Puis, il y a un autre genre d'expérimental ion.

lions des défunts. Méthodes d'expérimentation. Formation et direction des groupes. Identité des esprits. La médiumnité à travers les âges. Paris, 1904. — Voir aussi : Edmond Dupouy. Sciences occultes et physiologie psychique^ 1898 (l'entier chapitre « phénomènes spiriliques », p. 151) .

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frivole, mondaine, qui nous met en contact avec les éléments inférieurs du monde invisible et tend à amoindrir Je respect dû à Tau-delà. . . Le vaste empire des âmes est peuplé d'enlités bienfaisantes et malfaisantes ; elles s'étagent à tous les degrés de Féchelle infinie, depuis les âmes les plus basses et les plus grossières, celles qui confinent à Tanimalité, jusqu'aux nobles et purs esprits, messagers de lumière, qui vont porter à tous les rivages du temps et de l'espace les radiations de la pensée divine. . . ».

On voit quMl y a bien là toute une théorie, une vraie doctrine, qui veut tout expliquer dans la médiumnité, jusqu'à ses erreurs et ses fraudes.

C'est la doctrine qui a été lancée dès 1847 en Amérique (voir plus haut, p. 29) et dont Allan Kardec a écrit l'Évangile rédigé « selon renseignement donné par les esprits supérieurs à l'aide de divers médiums ».

Le spiritisme tout entier, dit Gabriel Delanne (1) dans un livre qui promet dans son titre des preuves absolues de nos communications avec le monde des esprits, < le spiritisme tout entier, expérimental et philosophique, est basé sur la possibilité que nous avons de communiquer avec les esprits, c'est-à-dire avec les âmes des personnes qui ont vécu sur la terre », et l'auteur espère démontrer dans son livre « que la médiumnité véritable est bien due à Faction des intelligences désincarnées ».

Enfin le docteur Lapponi(2) tarchiatro délia Santita di

il) Gabriel Delanne. Recherches sur la médiumnité. Etude des travaux des savants. L'écriture automatique des hystériques. I/ccriture mécanique des médiums. Preuves absolues de nos communications avec le monde des esprits. Paris, 1902.

(2) DoTT. GiusEPPE Lapponi. Ipnotismo e spiritismo. Studio medicocritico, Roma, 1906. — Tous les passages que je cite de ce livre m'ont été gracieusement traduits par Miss Rix. (11 a paru, depuis, une traduction française chez Perrin, peu avant la mort de Lapponi).