Id., ch< XII, p. i8i et sqq

!i6 l'occupation allemande du Venezuela au xvi* siècle

et guerrière, remarquable par rimportance de ses villages, la haute taille des hommes et la beauté des femmes. Les chrétiens ne rencontrèrent que défiance et inimitié de la part des naturels; ils furent obligés de tuer un cacique pour éviter une sédition. Un grand nombre d'Indiens furent massacrés ou faits prisonniers. Weinhold pense que Federmann se trouvait alors dans le voisinage du lac de Maracaïbo, et non près du lac de Valencia, comme le croyait Klunzinger.

Puis, Federmann et sa troupe voulurent s'engager dans le territoire des Cyparicotes ^ , mais ils furent égarés dans un vaste désert par les prisonniers qui leur servaient de guides. On inventa pour les punir un châtiment atroce ; deux Indiens furent coupés en morceaux devant leurs compagnons ; mais ceux-ci n'en conçurent que plus de haine contre les chrétiens qu'ils voulaient faire mourir de faim pour venger la mort des leurs. La famine devint en efifet si grande que les blancs étaient sur le point de périr tous, lorsqu'ils tuèrent un tigre, ce qui leur conserva l'existence. Stéphane Martin reprit la direction de l'expédition, et, au bout de quelques jours, on arriva k un viUage, entouré de plantations de maïs. Le village fut cerné: les habitants ne pouvant s'enfuir furent enchaînés, et on les chargea des provisions que l'on récolta dans les champs. On était alors près de l'Océan, k environ 80 milles k l'est de Coro selon Klunzinger, k l'ouest d'après Weinhold. On revint k Coro par le bord de la mer, et on y arriva le 17 mars i53i ^.