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OGGUPATIOli ALLEMAITDE DU YblILZUÊLAi 4

5o l'occupation allemande du VENEZUELA AU XVI* SIÈCLE

quexaron de los maltramientos pasados... » Bastidas était donc intervenu et avait écrit à l'Audience pour que Ton renvoyât immédiatement les Indiens, « pues son hombres y no pucden ser esclavos ; » le roi ajoute : « ha me parecido bien lo que en esto proveystes, » et il donnera lui-même des ordres pour le prompt retour des naturels ' .

Veiller au bon traitement des Indiens, tel fut toujours le plus grand souci de Bastidas. M. A. Rojas a dit qu'il servit la cause de l'humanité et de la civilisation en s'efforçant (( de mélanger la famille indigène avec la famille espagnole » ^. Le document précédent, comme d'ailleurs les lettres que nous avons du premier évêque du Venezuela, confirment pleinement cette opinion et témoignent de ses efforts continus pour empêcher l'esclavage 3. Les Indiens, dit-il, se vendaient eux-mêmes aux chrétiens k des prix dérisoires (six castellanos chacun) A. Bastidas ne peut assez réagir contre cette coutume : il ne cesse de répéter aux Indiens qu'ils sont des hommes libres, comme les Espagnols, et il favorise autant qu'il le peut les mariages entre Espagnols et indigènes.

1 . Celle môme lettre nous donne sur d'autres points quelques intéressants détails. Nous apprenons ainsi qu'Alfinger avait retiré de son expédition 9,586 pesos d'or et Federmann 3,570 pesos: de tout cela, pas un maravédis n'était cntn'» dans le Trésor. Il y est dit également que les Welser avaient complètement cessé do verser à la caisse royale les droits d'almojarifazgo sur les denrées et les objets qu'ils faisaient vendre au Venezuela ou qu'ils en exportaient. Ënfln, par égard pour les bons services de Bastidas, le roi ordonnait qu'il touchât pendant l'intérim de son gouvernement le traitement afférent à la dignité de gouverneur, soit 200,000 maravédis.