CHAPITRE VI

vers et des scènes de leur façon. Tel fut le sort de la Mort de César; le troisième acte fut refait. Un travail semblable fut pratiqué dans le dernier acte de Tartuffe; le Misanthrope fut expurgé dans le meme goût; il ne devait plus être question d’un « commandement exprès du roy », et la chanson de Paris la grand' ville dut subir aussi certaines modifications. Dans la partie d’échecs du Bourru bienfaisant , Géronte ne disait plus : « Échec au roi ! » il disait : « échec au tvran ! » Les titres nobiliaires de duc, de marquis, de comtesse, et même les mots de Monsieur, de Madame étaient remplacés par citoyen ou citoyenne , en y accommodant, tantbien que mal, la mesure et la rime. Enfin les héros et les héroïnes de l’antiquité, aussi bien que les personnages de comédie actuelle, ne paraissaient que décorés d’une cocarde ou d’un ruban aux couleurs nationales 1 .

Neuf nouveautés témoignent de l’activité des acteurs demeurés fidèles à J’ancienne Comédie-Française :

20 avril. — Love lace, ou Clarisse Harlowe, drame en cinq actes et en vers , second ouvrage de Lemercier, est froidement accueilli. Malgré quelques changements et îe talent de Fleury, le succès resta douteux. Le maréchal de Richelieu y était représenté comme un scélérat.

4 mai. — Lucrèce, seconde tragédie d’Arnault, en cinq actes et en vers, habillée à l’antique.

5 juillet. — Le Faux Insouciant, comédie en cinq actes et en vers, de Maisonneuve.