CHAPITRE XV
1799-1800-1801. Les comédiens errants à la salle Louvois, au Théâtre de la République et des Arts, et à la Cité-Variétés. — Couplets du Voyage interrompu. — Picard et sa troupe. — Le Collatéral. — Débuts à Feydeau. — Rentrée à Louvois. — La Petite Maison de Thalie. — La Petite Ville.
Les comédiens de l'Odéon, chassés par le feu, se réfugient d'abord à la salle Louvois, dont ils obtiennent la concession provisoire, et, quoique privés par l'incendie de leurs costumes (Grandménil seul avait pu sauver sa magnifique garde- robe % Picard ne retrouva qu'une culotte), ils ouvrent le surlendemain 20 mars, par Gaston et Bayard et le Voyage interrompu; Picard, jouant dans sa pièce, ajouta au vaudeville final ce couplet de circonstance, qui fut bissé :
« Par un accident bien funeste Nous avons repassé les ponts !
Un asile aujourd'hui nous reste, Vous y venez, nous respirons.
Uij coup terrible nous désole :
Pour nous votre intérêt s'accroît; Ah ! d'un malheur, tel grand qu'il soit, Combien l'amitié nous console ! »
■ 1 . « En montant lui-même dans sa loge à l'aide d'une échelle et en dépit des pompiers qui ne l'osaient pas » F. Roger. Œuvres publiées par Ch. Nodier, t. I", p. 122.
Roger avait tiré d'[/?i curioso accidente de Goldoni une comédie
Tous les artistes, demandés à la chute du rideau , versaient des larmes d'attendrissement et de reconnaissance.
Jusqu'au 12 avril, ils donnent à la salle Louvois vingt représentations, après avoir alterné pendant quelques jours avec l'Opéra au théâtre voisin de la République et des Arts.
Un rapport du 26 mars au citoyen François de Neufchâteau , approuvé par lettre du 31 , tendait à obtenir : (( 1° Que les artistes pussent jouer sur le Théâtre des Arts les jours de non-opéra ; 2"^ que la citoyenne Raucourt ou tout autre artiste pût se joindre eux pour rendre leurs recettes plus abondantes. ))
Le 6 avril, M"" Raucourt y joue Horace,
Le 11, succès complet à la salle Louvois de la Dupe DE SOI-MÊME, comédie en trois actes et en vers, de F. Roger (Picard, Grandménil).
Le 13, nous retrouvons les artistes errants au Théâtre du Marais, rue Gulture-Sainte-Catherine % et, les 12 et 15 mai, au Théâtre de l'Opéra -Comique (salle Favart), où Picard ajoute à son Voyage interrompu ce nouveau couplet final en remercîment aux acteurs de ce théâtre hospitalier :
« Nous devons encore un asile Aux talents ici réunis :
Ainsi dans un temps difficile On retrouve ses vieux amis.
en trois actes et en vers, la Dupe de soi-même, reçue par acclamation à rOdéon et qu'on devait répéter le 19 mars, jour même de l'incendie. Cette répétition eut lieu dès le surlendemain 21, à la salle de la rue de Louvois, oii la pièce fut représentée le 11 avril.
1. Fondé en 1790 par six acteurs réformés de la Comédie-Italienne.
