CHAPITRE XII

remis en possession du théâtre de Bordeaux; niais ayant perdu sa mise de fonds, hors d'état de faire de nouvelles .avances, il abandonne cette vaste entreprise , se fait professeur de déclamation et commence à réunir les Kul- MENTS del'aut DU coMÉpiEN, qu'il publiera plus tard ^ sous le titre de l'Art de la représentation théâtrale considérée dans chacune des parties qui la composent.

Tel était le passé de l'homme éclairé qui voulait établir, dès 1795, un Odéon national, ouvrir une école dramatique ^ et (( y développer en grand les principes peu connus de l'art oratoire et ceux du comédien ». On ne pouvait avoir de doutes sur son expérience et sa capacité ; il offrait toutes les garanties désirables. Aussi trouva-t-il promptement une compagnie de capitalistes amateurs, qui se chargea d'étabHr à ses frais cet Odéon ^ qu'il avait rêvé. C'étaient, en tête, l'architecte Le Clerc et son ami P. Le Page, dont nous parlerons plus loin.

Un arrêté du Directoire exécutif du 25 messidor an IV (13 juillet i796) concède le ci-devant Théâtre- Français aux entrepreneurs Poupart-Dorfeuille et C'^ :

(( Le Théâtre du Luxembourg est affermé pour trente ans consécutifs pour y établir un Théâtre national, y