CHAPITRE XX. Î

I^ 12, un drame en trois actes de Léger : Alphonse ou les Suites d'un second mariage^ amena des sifQets, du tumulte, des rixes, et finalement les gendarmes dans la salle.

Une nouvelle comédie-vaudeville de M. Victor, les Arrêts militaires, en un acte, en vers, venait de réussir (9 mars), lorsque le vendredi saint 20, dix-neuf ans presque jour pour jour après le premier incendie, vers trois heures de l'après-midi, et après la répétition générale des Projets d'économie (comédie en un acte, de Daubigny) , le feu se manifesta dans la salle.

L'incendie fut très-violent. 11 dura huit jours et, comme le premier, qui aussi avait éclaté pendant la semaine sainte, fut attribué à la malveillance. Tout l'intérieur de la salle, avec la toiture, fut brûlé*. On pré- •serva les quatre façades, le grand foyer, les corridors, les grands escaliers, les escaliers de communication et les loges des acteurs.

Une tradition prétend qu'on trouva fondu dans les décombres un canon dont on avait fait récemment usage pour les représentations d'un physicien.

M. le chancelier de France et M. le grand référendaire de la Chambre des pairs se rendent sur le lieu du sinistre ; Son Altesse Royale M*' le duc de Berry envoie un secours de 2,000 francs*.

4 . Le feu consuma le joli rideau de Lafitte, allégorie à quatre personnages : Apollon soulenu par Minerve et la Renommée, et con^ duU par l'Amour.

t. Voir le Moniteur, pp. 354, 355, 357, 3'33 et 377.

Î90 LODÉON.

Une curieuse eau-forte coloriée de Waste, « élève de David », représente Tincendie du 20 mars 1818, et est accompagnée d'une légende explicative.

On y voit : le duc de Berry à cheval, venu incognito encourager les travailleurs, suivi d'un seul aide de caaip ; le pompier Ponté^ qui sauva par son zèle la maison de Picard, rue G)meille, n" i ; une écaillère, le caporal Langlois, le sapeur Lépreux; le vieux régisseur Val ville, sauvé par Pierre Bessière qui joignit deux échelles tenues seulement à force de bras sans cordages : l'artiste septuagénaire eut le courage de se confier à un aussi faible secours*; M"* Loyance, attaquée de paralysie, et M"* Loyance, secourues par le maçon Pellége aidé d'un étudiant en médecine: un M. Sémonsi offre à Pellége une somme de 300 francs, qu'il refuse; Lévêque, coiffeur, rue Richelieu-Sorbonne, et enfin le dessinateur, M. Waste,* témoin oculaire de ce funeste événement*.

4. Homme de coDÛance de Picard depuis la Révolution, le vieux Valville mourut en avril 4830, à Sceaux, chez M"« Mars qu'il avait élevée comme un bon père, et qui l'entoura de soins et d'égards depuis sa retraite définitive du théâtre.

2. «c Le 20 mars 4848, le feu prit pour la seconde fois au théâtre de l'Odéon ; le comble, Tintérieur de la salle et la scène furent entièrement brûlés. On préserva du feu les loges et les escaliers. Diverses autres parties du bâtiment l'eussent été également si le zèle inconsidéré de la foule, qui brisa les portes et les boutiques en bois des galeries, et jeta les meubles par les fenêtres, n'eût détruit en partie le bon résultat du pénible travail des sapeurâ-pompiers.

« Douze sapeurs furent blessés assez grièvement dans ce dangereux incendie qui nécessita, pour son extinction, la manœuvre de vingt et une pompss. » (Manuels Roret, /Nouveau manuel complet du sapeurpompier, 4868, p.XLIV.)