CHAPITRE V

1826-1827. - Direction Frédéric (du Petit-Méré). - La Belle-Mère et le Gendre. — Direction Thomas Sauvage. — Le Don Juan de Mozart. — Représentations de la troupe anglaise : Kemble et miss Smithson. — L'Homme du monde. — Débuts de Lockroy.

C'était un homme habile en son genre que le nouveau directeur de l'Odéon; tour à tour acteur, auteur et régisseur au théâtre de la Gaîlé *, il s'y était fait une grande notoriété; malheureusement, tel brille au boulevard ou en province qui s'éclipse souvent au second Théâtre- Français, dans un quartier aussi lettré et aussi intelligent que le faubourg Saint-Germain. L'Odéon, avec cela, devenait de plus en plus difficile à conduire : les meilleurs comédiens avaient émigré, le public commençait à se lasser des chanteurs et des adaptations de Castil-Blaze ; il fallait de l'énergie, de l'activité pour remédier à cet état de choses, et le nouveau directeur manquait de ces deux qualités essentielles. Signalons cependant à l'actif de « M. Frédéric», comme disaient les affiches d'alors, une

I. On lui doit un grand nombre de mélodrames: l'Aveugle du Tyrol, l'Homme de la Forét-Woire, le Fils banni, la Famille Lieven, la Fausse Clef, le Maréchal de Luxembourg, la Bataille de Ptdtawa, Minuit, Jean Barl, etc. Et en collaboration avec le baron Taylor, Ismaël et Manjam, ou l'Arabe et la Chrétienne.

innovation importante qu'il voulut tenter pour s'attacher les artistes de talent qui restaient à l'Otléon. 11 voulut fonder des pensions dont la quotité devait être du tiers des appointements au bout de vingt ans, et du sixième au bout de dix ans, les années antérieures comptées. La mort surprit cet excellent homme avant qu'il ait pu mettre son idée à exécution *.

Vingt nouveautés furent données du 1" avril au 31 décembre :

Le 5 avril. — Les Préventions, comédie en trois actes, en prose, par MM, S... et Carion Nisas, dont la dernière partie n'a même pas été écoutée s .

Le W avril. — Samson réussit avec sa charmante

t. Voici de quels artistes furent composées les deux troupes :

Administration. — Édouard, régisseur de la comédie; Douesnel, régisseur de l'opéra; Dumontet, régisseur de l'opéra; Douesnel jeune, secrétaire de la régie; Ozanne, secrétaire-bibliolhécaire-souftleur; Ladureau, caissier; Barbier de Sainte-Marie, sous-caissier.

Tragédie. — Éric-Bernard, Auguste, Beauvaliet, Saint-Clair; M"'" s Gros, Charton, Falcoz, Gersay, Lcvel, Derfeuille.

Comédie. — Clozel, Bocage, F. Huart, Duparai, Arnaud, Provost, Jenneval, Signol, Thenard, Ménétrier, Édouard ; M™" Gros, Anaïs, Duterlre, Falcoz, Wenzel, Millen, Antonine Muller.

Opéra. — Lccomte, Mondonville, Peyronnet, Leclerc, Adolphe, Léon Bizot, pu prez, Signol, Saint-Preux, Tanqucrelle, Charles Monnier, Grandfond, souflleur; M mc * Montano, Lemoule, Belmont, Pouilley, Dorgebray, Messeyn, Durand, Virginie, Régnier, Virginie Cabinet.

Fradelle, contrôleur en chef; Moricnne, contrôleur; Guillot, inspecteur; Crémont, chef d'orchestre.

2. Pour contenir la turbulence du public des premières, les deux portes latérales sont occupées à l'extérieur avec un luxe de force armée si magnifique, qu'il est impossible de ne pas éprouver un saisissement involontaire. Rien ne ressemblait plus à l'entrée d'une cour d'assises que l'entrée de l'Odéon d'alors, un soir de première.