AYANT-PROPOS

favorablement accueillis du public, je pourrais

bien encore tenter.Alors on me provoqua à

faire un poème didactique et-descriptif sur le sujet qui me paraîtrait le plus neuf. Aussitôt je passai en revue plusieurs auteurs de poésies de ce genre, tels qu’Hésiode, Empédocle, Fracastor, Sainte- Marthe , etc. Trouvant que tous les sujets à-peuprès étaient traités, je me déterminai à faire un poème sur l’art que j’exerce : on me répondit de me défier de ma muse, qu’elle courait le risque d’être bientôt sur les dents. Cette plaisanterie ne me détourna pas de mon entreprise, et j’y fiis confirmé par un pari assez considérable sur le succès ou non succès de l’ouvrage que je publie aujourd’hui. J’attends donc que le public ait prononcé, afin 'de retirer les ênjeux, si la décision m’est favorable.

Perdrai-je ou gagnerai-je mon pari? Voilà maintenant où en est l’affaire, tel est le problème à résoudre.

Quant à la critique, si elle voulait s’appesantir