SCÈNE SEPTIÈME. Vrt

VIRGINIE, sévèrement.

Continue !

LE MARQUIS, à part.

Elle est charmante 1 Elle me tutoie avec un calme, un sansgêne. (Haut.) Voici le fait, mademoiselle...

VIRGIME.

Tu te sers beaucoup trop de l'ancien dictionnaire, prends

garde.

LE MARQUIS

Oh I pardon, où avais-je la tôle... mademoiselle, un mot qui est sur la liste des émigrés.

VIRGINIE, ironique.

Tu es étranger peut-être.

LE MARQUIS, à part.

Voilà mon affaire. (Haut.) ÉUanger, qui vous l'a dit? mon accent sans doute. Eh! bien, oui, je suis étranger... je suis Hollandais, et de Roterdam encore, et botaniste par-dessus le aiarché.

VIRGINIE

Botaniste !

LE MARQUIS

Depuis longtemps j'entendais parler des fameux, œillets blancs île Saint-Vaast;; sancli Vedasti...

VIRGINIE

Et tu t'appelles ?

LE MARQUIS

Je m'appelle Van... Van... je m'appelle Van...

VIRGINIE

Et que 'iens tu faire ici, citoyen Van ?

LE MARQUIS^ Las.

Elle ne me croit pas.

VIRGINIE

Continue.

LE MARQUIS

Pourquoi faire ? vous savez bien que ce n'est pas vrai ce que je vous dis là.

VIRGINIE, aiirès une pause.

Comprends-moi bien alors. Qui que tu sois, voleur, jardinier ou le reste, tu es, avant toul^ un enfant qui m'intéresse et dont j'ai pitié... Ce que tu es venu faire ici... pourquoi tu te cachais là dedans, je ne veux pas le savoir; je n'ai qu'une chose à te dire, je ne l'ai pas vu, va-t-en.

LE MARQUIS, a part.

M'en aller? oh ! que nenni ! l'écarter, grimper l'escalier, couper la fleur...

VIRGINIE

Eh bien !

LE MARQUIS, à pari.

Fi donc! marquis! malmener une femme, une jolie femme même, bah! (Revenant lésolùmeni vers Virginie.) Mademoiselle, je ne suis ni un voleur, ni un étranger... Je suis un émigré rentré en France pour affaire d'honneur, sous le coup de la loi par conséquent... maintenant ma vie vous appartient.

VIRGINIE

Ah! vraiment, c'est y tenir bien peu que d'oser me parler de la sorte. Écoule, je te disais tout à l'heure... je ne l'A pas vu, vat'en... je te l'ai dit n'est-ce pas? pourquoi ne l'as-tu pas fait? tu comprends bien que je l'avaisdeviné, ces choses sont dans le sang. Je t'ai connu tout de suite^ jardinier aux mains blanches ; mais pourquoi m' obliger à te dénoncer ? car je le dois, et je vais le faire et lu es perdu.