LA TRIBU PRIMITIVE

On respectait le temps qui parlait par leurs voix,

Mais à leur tribu seule ils devaient la justice ;

L'ignorance livrait le reste à leur caprice :

Tout ce qui n'était pas du sang de leurs aïeux.

Profane, n'avait plus titre d'homme à leurs yeux.

Ennemis éternels des races étrangères,

Leur brutale équité se bornait à leurs frères :

Pareils dans leur démence aux peuples d'aujourd'hui,

Bornant leur univers où leur soleil a lui.

Dépouillant de leurs droits des nations entières.

Et pensant que de Dieu l'amour a des frontières.

Quand ils les surprenaient, ils livraient sans remord

La mère à l'esclavage et le père à la mort ;

Et les enfants, proscrits même avant que de naître,

Croissaient dans la tribu pour y servir un maître.

Mais au-dessus des chefs, le vent des passions

Déchaînait quelquefois le feu des factions ;

Pour le choix des troupeaux, des butins, des épouses,

La colère excitait des tempêtes jalouses ;

Divisant la famille en partis inhumains,

Le pouvoir indécis flottait de mains en mains.

Jusqu'à ce que d'un chef l'heureuse tyrannie

Asservît à son tour sa race à son génie.

Ainsi vivait errante aux sommets du Sannyr*

La sauvage tribu, famille de Phayr.