LE TAILLEUR DI£ PIËURES DE SAINT-POINT

80U fronl était aussi élevée, aussi droite, aussi pure d*inflexions et de dépressions ignobles que les lignes da front de Platon dans ses bustes reluisants au soleil de TAttique. Les muscles amaigris, creusés, palpitants des orbites de ses yeui, de ses tempes, de ses joues, de ses lèvres, de son menton, avaient à la fois le repos et rinipressionnabililé d'une jeuuc fille convalescente de quelque longue maladie ou de quelque secrète douleur. Les paupières de ses yeux, bordées de longs cils, se relevaient sur le globe bleu clair et largement ouvert des prunelles, comme la paupière de Thomme accoutumé à regarder de bas en haut et à fixer les choses élevées. Les cils jetaient une ombre pleine de mystère entre les bords de ses paupières et rœil. La méditation et la prière pouvaient s'y abriter sans interrompre le regard. Son nez, droit. ^ iégéi-ement bombé au milieu par le réseau des veines entrevues sous une peau fine, se rattachait aux lèvres par la cloison des narines, transparente au soleil qui brillait derrière lui. Les plis de la bouche étaient souples, sans conJtraction,.sans roideur; ils fléchissaient un peu vers les bords sous le poids d'une tristesse involontaire, puis ils se relevaient par le ressort d'une fermeté réfléchie. Le teint avait la blancheur mate et saine du marbre exposé à l'air ; l'ombre forte de ses cheveux noirs flottant. sur ses joues dans quelques gouttes de sueur en relevait la pâleur. Il penchait soh.vjsa^e un peu en avant, par la puissance habituelle de la réflexion plus encore que par l'attitude du métier. En marchant ainsi près de cet homme, entrevu de côté à la lueur du soleil qu'il me cachait et qui le vêtissait de son auréole de rayons, on sentait qu'on marchait à côté d'une âme. Tout pensait, tout sentait, tout aspirait, tout montait* dans cette tête détachée du corps rustique qui la portait. On croyait voir le profil d'une pensée se détacher dans le soleil du matin, sur le fond bleu et lumineux du firmament. Je n'osais pas lui adresser la parole, de peur de déranger le recueillement de ses traits; Sa voix, quand il répondait brièvement au vieux fermier^ était timbrée, creuse et grave comme le son d'une dalle de marbre amincie et sans