À MADEMOISELLE ÉLÉONORE DE CANONGE

bute et c'est peut-être tant pis pour toi. Eh bien! soit. Mais je suis comme Montaigne, et je t'aime tous les jours davantage parce que c'e»t toi, -parce que &est moi.

A MADEMOISELLE ÉLÉONORE DE CANONGE A Tarascon.

Mûcon, 18 décembre 181B.

Vous devez penser, mademoiselle, combien je dois être en peine depuis plus d'un mois que je suis sans lettre de vous, vous sachant cependant mal portante et auprès d'un parent fort malade que vous soignez non sans inquiétude et sans fatigue. J'attendais de vos nouvelles pour vous écrire moi-même, mais je vois que j'attendrais trop longtemps, et je vous écris pour vous en demander. Ou donnez-m'en, ou faites-m'en donner si vous êtes trop fatiguée pour tracer quelques lignes. Instruisez-moi, je vous prie, de vos projets, de vos voyages, de vos peines et de vos plaisirs, mais surtout de cette santé qui est si chère à tous vos amis.

La mienne continue à se remettre graduellement et insensiblement. Je suis revenu depuis quelques jours à la ville auprès de mes parents. Je travaille sans trop de fatigue, et mes journées toutes semblables s'écoulent assez rapidement. Quand on peut passer toute sa matinée à l'ouvrage, on a besoin de repos dans la soirée, et le temps n'est pas si pesant. Je voudrais bien que vous fussiez aussi bien que moi. Je ne sais trop où cette lettre ira vous chercher, je l'adresse à tout hasard à Tarascon.

Je désirerais beaucoup que la première que je recevrai de vous fût datée de Lyon. Je suis tout occupé dans ce momentci du mariage d'une de mes sœurs avec un de mes amis. Cela aura lieu à peu près dans un mois, et je m'occupe déjà

d'en marier une quatrième. Je ne pense plus à moi, j'ai an destin trop sévère qui s'y oppose ^

Je pense que ce billet (car ce n'est pas une lettre, ne sachant pas si elle parviendrait) vous arrivera quelques jours avant le premier janvier 1819.11 vous portera tous mes vœux de nouveUe année, bien tendres, bien ardents, bien sincères et bien mérités : puissent-ils vous servir à quelque chose, puissent-ils du moins vous montrer une faible partie de l'amitié que vous avez acquise sur mon cœur et que les années cimenteront et accroîtront sans cesse !

Je vous envie d'être dans un climat sec et chaud; nous sommes à présent ici enterrés sous la glace et les neiges. Malgré mon désir de vous revoir, je vous engage à achever l'hiver sous notre ciel de Provence. C'est un beau présent que la nature vous a fait que de vous faire naître là plutôt qu'ailleurs. J'espère que votre santé finira par s'en trouver mieux, et qu'au printemps vous nous reviendrez avec le même cœur et un meilleur visage^

Adieu, mademoiselle et chère amie, songez souvent à un ami à qui vous avez fait beaucoup de bien, et qui ne passe pas de jour sans penser à mademoiselle Éléonore ; et, si vous y songez, écrivez-lui de temps en temps quelques lignes, pour l'instruire au moins de votre santé.

Votre ami à jamais.