ADIEU A LA PATRIE
HOMMAGE ▲ l'académie DE MARSEILLE
Si j'abandonne aux plis de la voile rapide Ce que m'a fait le ciel de paix et de bonheur; Si je confie aux flots de l'élément perfide Une femme, un enfant, ces deux parts de mon cœur; Si je jette à la mer, aux sables, aux nuages, Tant de doux souvenirs, tant de cœurs palpitants, D'un retour incertain sans avoir d'autres gages Qu'un mât plié par les autans ;
Ce n'est pas que de l'or l'ardente soif s'allume Dans un cœur qui s'est fait un plus noble trésor; Ni que de son flambeau la gloire me consume De la soif d'un vain nom plus fugitif encor ; Ce n'est pas qu'en nos jours la fortune du Dante Me fasse de l'exil amer manger le sel, Ni que des factions la colère inconstante Me brise le seuil paternel.
. Non, je laisse en pleurant, au fond d'une vallée. Des arbres chargés d'ombre, un champ, une maison De lièdes souvenirs encor toute peuplée. Que maint regard ami salue à l'horizon ; J'ai sous l'abri des bois de paisibles asiles Où ne retentit pas le bruit des factions. Où je n'entends, au lieu des tempêtes civiles, i Que joie et bénédictions. ^
1. C'est !• 1*' juillet 1832 que Lamartine quitta Marseille, accompagné de sa femme et de sa fille, sfur un Taisseaa frété par lui. 0. R.
Un vieux père, entouré de nos douces images, Y tressaille au bruit sourd du vent dans les créneaux, . Et prie, en se levant, le Maître des orages De mesurer la brise à Faile des vaisseaux; De pieux laboureurs, des serviteurs sans maître, Cherchent du pied nos pas absents sur le gazon, El mes chiens au soleil, couchés sous ma fenêtre Hurlent de tendresse à mon nom.
J'ai des sœurs qu'allaita le même sein de femme. Rameaux qu'au môme tronc le vent devait bercer ; J'ai des amis dont Fâme esl du sang de mon âme, Qui lisent dans mon œil et m'entendent penser; J'ai des cœurs inconnus, où la muse m'écoute, Mystérieux amis à qui parlent mes vers, Invisibles échos répandus sur ma route Pour me renvoyer des concerts.
Mais l'âme a des instincts qu'ignore la nature. Semblables à l'inslinct de ces hardis oiseaux Qui leur fait, pour chercher une autre nourriture, Traverser d'un seul vol l'abîme aux grandes eaux. Qae vont-ils demander aux climats de l'aurore? N'ont-ils pas sous nos toits de la mousse et des nids? Et des gerbes du champ que notre soleil dore. L'épi tombé pour leurs petits?
Moi, j'ai comme eux le pain que chaque jour demande, J'ai comme eux la colline et le fleuve écumeux; De mes humbles désirs la soif n'est pas plus grande. Et cependant je pars et je reviens comme eux; Mais, comme eux, vers l'aurore une force m'attire. Mais je n'ai pas touché de l'œil et de la main Celte terre de Cham, notre premier empire, Dont Dieu pétrit le cœur humain.
Je n'ai pas navigué sur l'océan de sable,
Au branle assoupissant du vaisseau du désert,
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I« n*ai pas êtanché ma soif intarissable, Le soir; au puits d'Hébron, de trois palmiers couvert ' ; Je n'ai pas étendu mon manteau sous les tentes, Dormi dans la poussière où Dieu retournait Job, Ni la nuit, au doux bruit d'étoiles palpitantes, Rêvé les rêves de Jacob.
Des sept pages du monde une me reste à lire. Je ne sais pas comment Féloiley tremble aux cieux, Sous quel poids de néant la poitrine respire, Comment le cœur palpite en approchant des dieux ! Je ne sais pas comment, au pied d'une colonne D'od l'ombre des vieux jours sur le barde descend, L'herbe parle à l'oreille, ou la terre bourdonne, Ou la brise pleure en passant.
Je n'ai pas entendu dans les cèdres antiques Les cris des nations monter et retentir, Ni vu du haul Liban les aigles prophétiques S'abattre au doigt de Dieu sur les plaines de Tyr. Je n'ai pas reposé ma tête sur la terre OùPalmyre n'a plus que Fécho de son nom, Ni fait sonner au loin, sous mon pied solitaire, L'empire vide de Memnon.
Je n'ai pas entendu, du fond de ses abîmes. Le Jourdain lamentable élever ses sanglots, Pleurant avec des pleurs et des cris plus sublimes Que ceux dont Jérémie épouvanta ses flots ; Je n'ai pas écouté chanter en moi mon âme Dans la grotte sonore où le barde des rois Sentait au sein des nuits l'hymne à la main de flamme Arracher la harpe à ses doigts.
£t je n'ai pas marché sur les traces divines Dans ce champ où le Christ pleura sous l'olivier;
l. Hébron (ai]jourd'bui El Kalil), ville de Palestine, dans la tribu de Juda. patrie de saint Jean-Baptiste. G. R.
Et je n'ai pas cherché ses pleurs sur les racines D'où les anges jaloux n'ont pu les essuyer 1 Et je n'ai pas veillé pendant des nuits sublimes Au jardin où suant sa sanglante sueur, L'écho de nos douleurs et l'écho de nos~ crimes Retentirent dans un seul cœur.
Et je n'ai pas couché mon front dans la poussière Où le pied du Sauveur en passant s'imprima; Et je n'ai pas usé sous mes lèvres la pierre Où, de pleurs embaumé, sa mère l'enferma I Et je n'ai pas frappé ma poitrine profonde Aux lieux où, par sa mort conquérant l'avenir, Il ouvrit ses deux bras pour embrasser le monde. Et se pencha pour le bénir.
Voilà pourquoi je pars, voilà pourquoi je joue Quelque reste de jours inutile ici-bas.
Qu'importe sur quel bord le vent d'hiver secoue L'arbre stérile et sec et qui n'ombrage pas I c( L'insensé 1 » dit la foule. Elle-même insensée ! Nous ne trouvons pas tous notre pain en tous lieux : Du barde voyageur le pain c'est la pensée. Son cœur vit des œuvres de Dieu I
Adieu donc, mon vieux père, adieu, mes sœurs chéries. Adieu, ma maison blanche à l'ombre du noyer, Adieu, mes beaux coursiers oisifs dans mes prairies. Adieu, mon chien fidèle, hélas ! seul au foyer! Votre image me trouble, et me suit comme l'ombre De mon bonheur passé qui veut me retenir : Ah! puisse se lever moins douteuse et moins sombre L'heure qui doit nous réunir !
Et toi, terre, livrée à plus de vents et d'onde Que le frôle navire où flotte mon destin! Terre qui porte en toi la fortune du monde, Adieu ! ton bord échappe à mon œil incertain !
