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d'un péryslile de quarante-six colonnes d'ordre doriqne. — Chaque colonne a six pieds de diamètre à sa base et trenlequalre pieds d'élévalion. — Les colonnes reposent sur le pavé même du temple et n'ont point de base. K chaque extrémité du temple existe ou existait un portique de six colonnes. La dimension totale de l'édifice était de deux cent vingt-huit pieds de long sur cent deux pieds de large ; sa hauteur était de soixante-six pieds. Il ne présentait à l'œil que la majestueuse simplicité de ses lignes architecturales. — C'était une seule pensée de pierre, une et intelligible d'un regard, comme la pensée antique. — H fallait s'approcher pour contempler la richesse des matériaux et Tinimitable perfection des ornements et des détails. — Périclès ^ avait voulu en faire autant un assemblage de tous les chefs-d'œuvre du génie et de la main de l'homme qu'un hommage aux dieux, ou plutôt, c'était le génie grec tout entier, s'offrant sous cet emblème, comme un hommage lui-même à la divinité. Les noms de tous ceux qui ont taillé une pierre ou modelé une statue du Parthénon sont devenus immortels.

Oublions le passé, et regardons maintenant autour de nous, alors que les siècles, la guerre, les religions barbares, des peuples stupides, le foulent aux pieds depuis plus de deux mille ans.

Il ne manque que quelques colonnes à la forêt de blanches colonnes : elles sont tombées, en blocs entiers et éclatants, sur les pavés ou sur les temples voisins. Quelques-unes, comme les grands chênes de la forêt de Fontainebleau, sont restées penchées sur les autres colonnes; d'autres ont glissé du haut du parapet qui cerne TAcropolis*, et gisent, en blocs énormes concassés, les unes sur les autres, comme dans une carrière les rognures des blocs que l'architecte a rejetées. Leurs flancs sont dorés de cette croûte de soleil que les siècles

1. Périclès, nn des plas Piastres citojens de la République athénienne (494- 429 av. J.-C). Sans Utre ofaciel et « par la seule autorité de son génie et de 8«i vertus, » U fat en réalité le maître dans Athènes. Il a mérité qa*on appelât l'êpoqjie Où il y^ni Siècle de Périclès.

î. kéêôjfiAM, partie hisute de la vlir» d'Athènes. G. R.