LB CHIEN DU SOLITAIRE

Me pardonnerez-vous» vous qui n*avez sur lerre

Pas même cet ami du pauvre solitaire ?

Mais ce regard si doux, si triste de mou chien,

Fit monter de mon cœur des larmes dans le mien.

J'entourai de mes bras son cou gonflé de joie;

Des gouttes de mes yeux roulèrent sur sa soie :

« 0 pauvre et seul ami, viens, lui dis-je, aimons-nous!

Car partout où Dieu mit deux cœurs, s'aimer est doux ! »

Hélas ! rentrer tout seul dans sa maison déserte^

Sans voir à votre approche une fenêtre ouverte, i

Sans qu'en apercevant son toit à l'horizon !

On dise : u Mon retour réjouit ma maison;

Une sœur, des amis, une femme, une mère,

Comptent de loin les pas qui me restent à faire;

Et dans quelques moments, émus de mon retour,

Ces murs s'animeront pour m'abriter d'amour !

Rentrer seul, dans la cour se glisser en silence,

Sans qu'au-devant du vôtre un pas connu s'avance,

Sans que de tant d'échos qui parlaient autrefois

Un seul, un seul au moins tressaille à votre voix;

Sans que le sentiment amer qui vous inonde

Déborde hors de vous dans un seul être au monde, *

Excepté dans le cœur du vieux chien du foyer,

Que le bruit de vos pas errants fait aboyer ;

N'avoir que ce seul cœur à l'unisson du vôtre,

Où ce que vous sentez se reflète en un autre ;

Que cet œil qui vous voit partir ou demeurer,

Qui sans savoir pleurer vous regarde pleurer, '

Que cet œil sur la terre où votre œil se repose,

A qui, si vous manquiez, manquerait quelque chose.

Ah! c'est affreux peut-être, eh bien! c'est encor doux !

0 mon chien I Dieu seul sait la distance entre nous; Seul il sait quel degré de l'échelle de l'être Sépare ton instinct de Tàme de ton maître»

iU JOGËLYN.

Mais seul il tait aussi par quel secret rapport

Tu vis de son regard et tu meurs de sa mort.

Et par quelle pitié pour nos cœurs il te donne,

Pour aimer encor ceux que n'aime plus personne.

Aussi, pauvre animal, quoique à terre couché,

Jamais d'un sot dédain mon pied ne t'a touché ;

Jamais, d'un mot brutal contristant ta tendresse,

Mon cœur n'a repoussé ta touchante caresse.

Mais toujours, ah! toujours en toi j'ai respecté

De ton maître et du mien FinefTable bonté,

Gomme on doit respecter sa moindre créature,

Frère à quelque degré qu'ait voulu la nature.

Ahl mon pauvre Fido, quand, tes yeux sur les miens,

Le silence comprend nos muets entretiens ;

Quand, au bord de mon lit épiant si je veille,

Un seul souffle inégal de mon sein te réveille ;

Que, lisant ma tristesse en mes yeux obscurcis,

Dans les plis de mon front tu cherches mes soucis.

Et que pour la distraire attirant ma pensée.

Tu mords plus tendrement ma main vers toi baissée;

Que, comme un clair miroir, ma joie ou mon chagrin

Rend ton œil fraternel, inquiet ou serein.

Que l'âifie en toi se lève avec tant d'évidence,

Et que l'amour dépasse encor l'intelligence;

Non, tu n'es pas du cœur la vaine illusion,

Du sentiment humain une dérision,

Un corps organisé qu'anime une caresse,

Automate trompeur de vie et de tendresse!

Non ! quand ce sentiment s'éteindra dans tes yeux,

Il se ranimera dans je ne sais quels cieux.

De ce qui s'aima tant la tendre sympathie,

Homme ou plante, jamais ne meurt anéantie :

Dieu la brise un instant, mais pour la réunir;

Son sein est assez grand pour nous tous contenir.

Oui, nous nous aimerons comme nous nous aimâmes.

Qu'importe à ses regards des instincts ou des âmes ?