VINGT-SIXIÈME ESSAI DE L'ANNEAU LE BIJOU VOYA.GE1 R

Tandis que la favorite et Sélim se reposaient des fatigues de la veille, Mangogul parcourait avec élonnement les magni-

(1) La Vie de Marianne et le Paysan parvenu, de Marivaux.

(2) Les Effarements du cœur et de respril, par Crébillon fils.

(3) Les Confessions du Comte de '", par Duclos.

2D0 LŒUVRE DE DIDEROT

fiques appartements de Cypria. Cette femme avait fait, av< c

son bijou, une fortune à comparer à celle d'un fermier général. Après avoir traversé une longue enfilade de pi< plus richement décorées les unes que les autres, il arriva dans la salle de compagnie, où, au centre d'un cercle nombreux, il reconnut la maîtresse du logis à une énorme quantité de pierreries qui la défiguraient; et son époux, à la bonhomie peinte sur son visage. Deux abbés, un bel esprit, trois académiciens de Banza occupaient les côtés du fauteuil de Cypria, et sur le fond de la salle voltigeaient deux petits-maîtres avec un jeune magistrat rempli d'airs, soufflant sur ses manchettes, sans cesse rajustant sa perruque, visitant sa bouche et se félicitant dans les glaces de ce que son rouge allait bien : excepté ces trois papillons, le reste de la compagnie était dans une vénération profonde pour la respectable momie qui, indécemment étalée, baillait, parlait en bâillant, jugeait tout, jugeait mal de tout, et n'était jamais contredite.

u Comment, disait en soi-même Mangogul qui n'avait parlé seul depuis longtemps et qui s'en mourait, comment est-elle parvenue à déshonorer un homme de bonne maison avec un esprit si gauche et une figure comme celle-là? »

Cypria voulait qu'on la prît pour blonde ; sa peau petit jaune, bigarrée de rouge, imitait assez bien une tulipe panachée ; elle avait les yeux gros, la vue basse, la taille courte, le nez effilé, la bouche plate, le tour du visage coupé, les joues creuses, le front étroit, point de gorge, la main sèche et le bras décharné : c'était avec ces al [rails qu'elle avait ensorcelé son mari. Le sultan tourna sa bague sur elle, et l'on entendit glapir aussitôt. L'assemblée s'y trompa et crut que Cypria parlait par la bouche et qu'elle allait juger. Mais son bijou débuta par ces mots :

« Histoire de mes voyages.

(( Je naquis à Maroc, en 17,000,000,012, et je dansais sur le théâtre de l'Opéra, lorsque Méhémet Tripathoud, qui m'entretenait, fut nommé chef de l'ambassade que notre puissant empereur envoya au monarque de la France ; je le suivis dans ce voyage : les charmes des femmes françaises m'enlevèrent bientôt mon amant; et sans délai j'usai de représailles. Les courtisans, avides de nouveautés, voulurent essayer de la Maroquine ; car c'est ainsi qu'on nommait ma maîtresse ; elle les traita fort humainement ; et son affabilité lui valut, en six mois de temps, vingt mille écus en bijoux, autant en argent, avec un petit hôtel meublé. Mais le Français est volage, et je cessai bientôt d'être à la mode : je ne m'amusai point à courir les provinces; il faut aux grands talents de vastes théâtres ; je laissai partir Tripathoud, et je me destinai pour la capitale d'un autre royaume.

a A wealthy lord, travelling through France, dragg'd me to London. Ay, that was a man indeed ! Ile Avater'd me six times a day, and as often o'nights. His prick like a comet's tail shot flaming darts : I never felt such quick and thrilling thrust. It was not possible for mortal prowess to hold out long, at this rate ; so he drooped by degrees, and I received his soûl distilled through his Tarse. He gave me fîfty thousand guineas. This noble lord was succeeded by a couple of privateer-commanders lately return'd from cruising : brin g intimate friends, they fuck'd me, as they had sail'd, lu Company, endeavouring who should show most vigour and serve the readiest fire. Whilst the one was riding at anchor, ï towed the othcr by his Tarse and préparée! him for a fresh tire. Upon a modest computation, I reckon'd in about ciglit days time I received a hundred and eighty shot. But I soon gn-w lired with keeping so strict an account, for therc was no end of their broad-sides. I got twelve thousand pounds from them for my sliare of the prizes they had

taken. The winter quarter l>"i n u over, they were forced to j)ul to sea again, and would fain hâve engaged m • as a tender, but I had madc a prior contracl \\ itli a German count.

« Duxit me \ iennam im Austriâ patriam suam, ubi venereâ voluptate, quanta maximâ poteram, ingurgitatus sum, per menses 1res integro ejus splendide nimis cpulatus hospes. Illi, rugosi et contracta Lotharingo morecolei, et eo usque longa crassaquc mentula, ut dimidiam nondùra acciperem, quamvis itcrato coïlu fractus rictus milii misère pateret. Immanem ast usu frequenti vagiua tandem admisit laxe gladium, novasque excogitavimus artes, quibus fututionum quotidianarum vinceremus faslidium. Modo me resupinum agitabat ; modo ipsum, eques adha'iescens inguinibus, motu quasi tolutario versabam. Sœpe turgentem spumantemque admovit ori priapum, simulque appressis ad labia labiis, fellatrice me linguâ perfricuit. Et si Yeneri nunquam indulgebat postica?, a tergo me tamen adorsus, cruribus altero sublato, altero depresso, inter femora subibat, voluptaria qu(erens per impedimenta transi iv. Amatoria Sanchesii prœcepta calluit ad unguem, et festivas Aretini tabulas sic expressif, ut nemo meliùs. His a me laudibus acceptis, multis llorenorum millibus mea solvit obsequia, et Romam secessi.

« Quella città è il tempio di Yenere, ed il soggiorno délie delizie. Tutta via mi dispiaceva, cbe le natiche leggiadre fossero là ancora più festcggiate délie più belle potte ; quelle che provai il terzo giorno del mio arrivo in quel paese. Una cortigiana illustre si offerist <> à farmi guadagnare mila scudi s'io voleva passar la sera con esso lei in una vigna. Accettai l'invito ; salimmo in una carozza, e giungucmmo in un luogo da lei ben conosciulo nel quale duc cavalieri colle braghessc rosse si fecero incontro à noi, e ci condusscro in un bosebetto spesso e folio, dove cavatosi subito le vesti,

vedemmo i più furiosi cazzi che risaltaro mai. Ognuno chiavo la sua. Il trastullo poi si presse a quadrille, dopo per farsi guattare in bocca, poscia nelle tette ; alla perfine, uno de chiavatori impadronissi del mio rivale, mentre l'altro mi lavorava. L'islesso fu fatto alla conduttrice mia ; e cio tutto dolcemente condito di bacci alla fiorentina. E quando i campioni nostri ebbero posto fine alla battaglia, facemmo la fricarella per risvegliar il gusto à quei benedetti signori i quali ci paganoro con generosità. In più volte simili guadagnai con loro sessanta mila scudi ; e due altre vole tanto, con coloro cbe mi procurava la cortigiana. Mi ricordo di uno che visitava mi spesso oche sborrava sempre due volte senza cavarlo ; e d'un altro il quale usciva da me pian piano, per entrare soltimente nel mio vicino ; e per questo bastava fare su è giù le natiche. Ecco una uzanza curiosa che si pratica in Italia. »

Le bijou de Cypria continua son histoire sur un ton moitié congeois et moitié espagnol. Il ne savait pas apparemment assez cette dernière langue pour l'employer seule : on n'apprend une langue, dit l'auteur africain, qui se pendrait plutôt que de manquer une réflexion commune, qu'en la parlant beaucoup; et le bijou de Cypria n'eut presque pas le temps de parler à Madrid.

« Je me sauvai d'Italie, dit-il, malgré quelques désirs secrets qui me rappelaient en arrière, influxo malo del clima ! y tuvc luego la resolucion de ir me a una tierra, donde pudiesse gozar mis fueros, sin partir los con un usurpador. Je fis le voyage de Castille la Vieille, où l'on sut le réduire à ses simples fonctions : mais cela ne suffit pas à ma vengeance. Le impuse la tarea de batter cl compas en los bayles che celebrava de dia y de noche ; et il s'en acquitta si bien que nous nous réconciliâmes. Nous parûmes à la cour de Madrid en bonne intelligence. Al