Partie de Tananarive le 21 mars 1896, elle s'avança jusqu'à

ait pas toujours concordance absolue entre ceux-ci et ceux in(li(|ués dans le chapitre « Les responsabilités », il ne faudrait pas s'en étonner. Nous avons entendu laisser entier le dossier des responsabilités, en reproduisant pour ainsi dire sur le vif, avec leur caractère d'actualité, les impressions des divers représentants de la presse.

LA CAMPA(nNE iOl

Ampetsapetsa, où elle reconnut les positions des insurgés puis revint sur ses pas jusqu'à Ambatmainty.

Ce mouvement rétrog-ade enhardit les rebelles, qui nous suivirent en nous fatiguant d'attaques incessantes, pendant quatre jours. Le 20 arriva le colonel Combe avec un renfort, une compagnie malgache. Cet olïîcierprit la direction de la colonne, et, retournant à l'otrensive, attaqua, le 1'' avril, sur l'Ambohitsitrakatra, l'ennemi qui, devant notre impétuosité, battit en retraite.

Le lendemain on occupait Anjozorobé ; l'action nous coûtait quatre blessés, dont un otlîcier. Une marche sur Ambatondrasaka menacée permit à l'ennemi de se reformer et il fallut encore combattre à Morafena et à xVmbohipanompa.

Là s'arrêtèrent les exploits de la colonne. Le colonel Combe, rappelé à Tananarive, fut blâmé par M. Laroche, qui lui reprocha d'avoir employé d'autres moyens que ceux de conciliation, les seuls, à son avis, qui fussent de mise avec les Ilovas. Le résident général, d'ailleurs, étendait publiquement et rétrospectivement ses critiques au général Duchesne, trop rigoureux à l'égard de ses protégés.

L'insurrection avait beau se propager jusqu'aux portes de Tananarive, M. Laroche affirmait que les llovas étaient trop bons protestants pour user de duplicité. Les Anglais aussi.

Les assassinats se multipliaient. Trois Français, Duret de Brie, Grand et Michaud, tombaient sous les coups des insurgés. Rainibetsimisaraka battait la campagne à Manaraintsoa, à 40 kilomètres de Tananarive. 11 tenta d'enlever nos postes isolés, principalement celui d'Antsirabé. Mais il se brisa contre l'énergie de trois sergents d'infanterie de marine. Ceux-ci, après avoir réuni dans le fort les colons européens, parmi lesquels des missionnaires norvégiens, organisèrent une longue et brillante résistance. Mais les jours se passaient et les approvisionnements allaient bientôt manquer, quand un gouverneur hova arriva au secours de la petite troupe, qui fut délivrée.

Sur la route de Majunga, une escorte chargée de protéger un convoi de 600 mulets avait dû brûler 10.000 cartouches pour se

frayer un passage. Une caravane d'Européens fut massacrée. De nombreux meurtres furent accomplis par les bandes de Rabezavana. Nos communications avec Majung-a et Suberbieville étaient coupées. Il fallut 1 intervention du lieutenant-colonel Gonard, avec 300 hommes, pour les rétablir.

L'insurrection renaissait partout. A Fénérive, le lieutenantcolonel Le Camus dut aussi marcher avec une colonne sur Ambatondrazaka. Les colons, effrayés, avaient tous quitté leurs exploitations pour se réfugier à Tananarive. Leurs propriétés pendant ce temps étaient saccagées. Il fallut, de la part des troupes, des prodiges cent fois renouvelés d'eilorts, pour essayer d'enrayer ce mouvement. On ne dira jamais assez combien d'héroïsme a été dépensé par nos soldats durant ces luttes meurtrières, sous un climat malsain, au milieu de difFicultés dont il est impossible de se faire une idée.

Comme on le pense bien, l'accord ne pouvait régner entre M. Laroche et le général Voyron. Celui-ci soutirait impatiemment du surcroît de fatigues qu'imposaient à ses troupes les rébellions locales. Il demandait l'autorisation de les arrêter en frappant les principaux coupables, qu'il savait bien se trouver dans l'entourage de la Reine. Il voulait aussi rendre les gouverneurs ho vas responsables de la tranquillité de leurs provinces. Justes mesures et nécessaires, mais que le résident général éludait par principe.

Au contraire on enlevait les rebelles à la juridiction française, tant civile que militaire. Les coupables étaient jugés par leurs compatriotes, qui avaient pour eux des trésors d'indulgence.

Lorsque, le 6 septembre 1896, le général Galliéni débarquait h Tamatave, un an s'était écoulé depuis la reddition de Tananarive (30 septembre 1895). Quelques jours après, le général entreprenait les rudes étapes qui conduisent à la capitale de l'Emyrne et, dès les premiers pas, à jDeine franchis les ouvrages établis

LA CAMl'AGNE 103

pour la protection de Taniatave, son escorte était attaquée. L'insurrection grondait de toutes parts ; il n'était si mince village dont la population ne fût soulevée.

Le général n'ignorait d'ailleurs pas cette situation, cause initiale de sa mission.

Des colons établis à Madagascar, le ministère avait reçu de pressants télégrammes. Tous lui peignaient sous les couleurs les plus sombres l'état de la grande île ; tous surtout demandaient avec insistance le rappel du résident général, ^L Laroche.

Le gouvernement comprit que, pour faire face au danger, la concentration dans les mêmes mains des pouvoirs civil et militaire, s'imposait. Ces pouvoirs, encore fallait-il les confier à un homme joignant à une prompte décision d'esprit, rintelligence et la fermeté. Les services déjà rendus par Galliéni au Tonkin étaient un sûr garant de l'avenir qu'il saurait assurer à Madagascar. On l'y envoya.

Dans cette île de Madagascar, plus grande (jue la France, où de vagues sentiers existaient à peine, où les mouvements de troupes sont lents et difficiles, les rébellions trouvaient un terrain propice. Quelques semaines seulement après l'occupation de Tananarive, le général Duchesne en avait vu éclater deux ; l'une au sud-ouest de TEmyrue, l'autre à la côte est. Une répression rapide, vigoureuse, en avait eu raison, et le général pouvait espérer que l'exemple suffirait à en prévenir d autres.

Or, à la fin de 1891), en outre de partis isolés, voués plutôt k la maraude, sept bandes considérables semaient la terreur, sous les ordres de chefs obéis. Ramenamaso opérait à Ambatondrasaka, Robosaka dans la haute vallée de la Mananera, Rabezavana le long de la Betsiboka et de ses aflluents de gauche, Rafanenitra sur le rive droite de l'Ikopa, dans le Vonizongo et le Marovatana, tandis qu'un contingent, mi-partie hova, mi-partie sakalave. battait la rive gauche du même fleuve.

Deux bandes encore tenaient la campagne, l'une dans la haute vallée de l'Ikopa, au sud-est de Tananarive, l'autre, commandée par Rainibetsimisaraka, sur la route de Fianarantsoa.

iOi MADAGASCAR

Dans le nord l'insurrection, préparée par les ministres malgaches eux-mêmes, avait été ouvertement proclamée aux Kabarys du Zoma, de Maratra et à ceux du pays d'Anjozorobé. Là, évidemment, c'était l'action du vieux parti hova qui soulevait les gens fidèles à l'ancien régime, surtout les descendants des tribus autochtones, les Mena-Semba et les Marofilano.

D'ardentes paroles circulaient dans les villages : « Les Français ont trompé la Reine. Elle doit chasser les blancs de son royaume. » Les diverses nationalités, les différentes confessions religieuses étaient d'ailleurs également visées. Les sorciers, encore très puissants, prêchaient l'abolition du culte chrétien et le retour aux fétiches ancestraux.

Déjà le général Duchesne avait vu avec stupeur des fanatiques, galvanisés par les Alpsikidy, assaillir nos soldats à bout portant, étendant en boucliers leurs lambas, rendus impénétrables aux projectiles, croyaient-ils, par les gri-gris.

En vain le prince Ramahatra, catholique convaincu, seul héritier de la couronne, avait-il à maintes reprises condamné le mouvement anti-chrétien. Son autorité était méconnue.

L'ancien gouverneur de Tamatave, Rainandrianamanpandry, le successeur au ministère de Rainilaiarivony, exilé, était l'âme de la sédition. Plus de 10.000 fusils furent, par ses ordres, distribués aux combattants. Des haches, des sagaies armaient aussi les masses, prêtes à se ruer sur les blancs.

Au milieu des forêts familières, les contingents malgaches, d'une mobilité et d'une souplesse remarquables, harcelaient sans relâche nos troupes et disparaissaient dès qu'on leur faisait face. Quand nos colonnes avaient passé, les bandes se reformaient derrière elles et attendaient nos convois.

Ces escarmouches continuelles, ces reconnaissances sans fin fatiguaient les soldats, déjà cruellement éprouvés par l'insalubrité du climat. Une telle lutte, prolongée, aurait eu raison de leur énergie.

On n'avait quelque répit qu'aux environs immédiats de Tananarive, dans un rayon de 13 kilomètres, sur la route qui con-

duit au lac Itasy, dans la province de Betsiléo et la partie ouest de Vikinankaratra.

La banlieue de la capitale devait la sécurité aux nond)reux postes établis sur sa circonférence ; mais ces postes eux-mêmes étaient journellement l'objet de surprises. L'incendie des villages, des ég-lises, des temples, illuminait chaque nuit les régions voisines.

Les chefs de la révolte exaltaient, dans des proclamations, les espérances des Hovas : « Gomment les Français osent-ils encore se dire les maîtres de Madagascar? N'ont-ils donc pas conscience de leur isolement au milieu d'ennemis implacables, telles des souris dans une marmite ? P]st-ce donc cju'avant de mourir ils veulent faire du bruit? La terre deviendrait plus facilement le ciel que la France maîtresse de notre sol! Vous, Anglais, nos amis, conservez le signe de reconnaissance que nous vous avons donné. Bientôt nous vous rejoindrons et Iharmonie ne cessera de rég^ner entre nous. »

Fétéchiste, rien que fétéchiste, qu'il ait fait montre de se convertir au catholicisme ou au protestantisme, allant de l'un à l'autre selon son intérêt, le Malgache, derrière ces religions, ne voit que la France ou l'Angleterre. Et combien juste au fond sa conception !

Le clergyman anglais est l'un des facteurs les plus actifs de l'hégémonie britannique. Les missionnaires catholiques, depuis deux siècles, ont combattu à Madagascar, il faut le reconnaître, pour l'idée française. Exubérance, maladresse, excès de zèle peuvent leur être imputés, mais il sied aussi de leur rendre justice.

Malheureusement les méthodistes de Londres trouvaient des auxiliaires parmi les Français eux-mêmes.

On connait le livre : Ln Parisien à Marlaf/Hscar. de ce Parisien en même temps excellent Français. Grosclaude, que sa fantaisie avait conduit là-bas. Grosclaude, il a tenu lui-môme à le rappeler, est un protestant, de cette bonne vieille souche française pour laquelle la patrie passe avant les sectes.

Dans son livre, dans un article paru au Fi(jaro, l'auteur a ainsi caractérisé lattitude de ses coreligionnaires égarés :

i< Par leur présence dans l'île, les protestants français font le plus grand tort à leur pays en même temps qu'à leur cause. Ils ont le grand tort de faire cause commune avec les ennemis de la France. »

Les méthodistes anglais, ajoute-t-il, « sont entrain d'égarer le zèle bien intentionné de quelques pasteurs français, dont la place ne saurait être là où leur intervention peut créer à leur pays de grosses difficultés. »

Un missionnaire protestant français n'avait-il pas écrit, dans un livre publié au moment où l'expédition de Madagascar se préparait, que la France devait renoncer à la conquête de la grande île, afin de ne pas favoriser, au détriment des protestants, les jésuites établis depuis longtemps dans la colonie. Mieux valait abandonner Madagascar à l'Angleterre, pour la plus grande gloire du protestantisme.

Là-bas, on voyait le pasteur M... ^ empêcher les instituteurs malgaches de faire chanter par leurs élèves la Marseillaise, qu'ils remplaçaient par un cantique. De concert avec son collègue M. D... ce pasteur enjoignait à des gouverneurs malgaches de faire entrer les enfants dans les écoles protestantes.

Ce zèle protestant - trouvait malheureusement un appui chez le résident général, M. Laroche. Il affectait d'assister à toutes les cérémonies de la « religion » et se montrait d'une bienveillance particulière pour les « pasteurs ».

1. Voir ci-après le chapitre << Les luttes confessionnelles », où cet incident est raconté.

2. Nous exposons dans un chapitre spécial l'origine et les conséquences des menées confessionnelles à Madagascar.

En temps ordinaire, il n y eût eu là qu'une faute. Mais dans les circonstances troublées ([ue traversait Madagascar, les conséquences de cette faute étaient des plus dangereuses. Nécoutant que ses amis, le résident général n'attachait aucune importance à la révolte, où il ne voulait voir que des actes de brigan<lage sans importance. Pourtant, à légard du résident lui-même, le dit brigandage avait failli devenir tragique. Un jour il fut attaqué par un parti de rebelles et ne dut la vie qu'à la prudence du général Oudri, qui l'avait fait escorter par un peloton de tirailleurs algériens.

Entre temps, le service des renseignements faisait arrêter un certain Rainikétamanga, accusé de trafic d'armes. La promesse d'un adoucissement à la peine qu'il méritait lui ouvrit la bouche et l'on eut les détails les plus circonstanciés sur les intentions des Hovas, qui trouvaient des auxiliaires jusque dans nos interprètes indigènes.

L'attitude du résident général avait porté ses fruits. Avant son arrivée les missionnaires anglais, sentant que Madagascar devait leur échapper, songeaient à quitter l'île et à réaliser leurs biens. Mais, revenus de leurs alarmes devant les prévenances de M. Laroche, ils abandonnèrent leurs projets d'exode et redoublèrent d'activité, multipliant écoles et temples, foyers de l'opposition anti-française.

Tout cela était de notoriété publique chez les colons. Aussi avaient-ils prodigué les avertissements au gouvernement de la métropole, demandant avant tout le rappel de M. Laroche.

C'est dans ces conjonctures qu'arriva le général Galliéni. Il était temps ; même il était un peu tard, car le nouveau chef ne put rétablir l'ordre qu'au moyen de mesures rigoureuses, qu'il n'eût pas été forcé d'employer si, dès l'origine, une main ferme avait montré aux Hovas l'inanité de leur résistance.

Plusieurs notabilités malgaches durent prendre le chemin de l'exil à la Réunion: Razanahombana, ex-ministre des lois, Bembélo, le mari de Rasendranoro, tante de la Reine, deux princesses, Ramasindragana et la sœur de la Reine, Rasadramora.

D autres payèrent de leur tête leur participation à la révolte : Rainandrianamanpandrv, Rainitsavovony, fils de Tex-premier ministre Rabedaz, le ministre de l'intérieur Ramandriapamondry et le prince Ratsimanmang^a. Traduits devant des conseils de guerre et reconnus coupables d'avoir fomenté la rébellion, ils furent condamnés à mort. On les fusilla.

Les Hovas comprirent que le général Galliéni adoptait une tactique opposée à celle de son prédécesseur. Tout entier à son œuvre, il allait droit à son but, impitoyable aux obstacles.

Le cercle d'occupation fut élargi ; des territoires militaires furent organisés, de nouveaux postes établis. L'insurrection sakalave bientôt refoulée au sud du lac Itasy, le général renvoya à la tète de leurs tribus les gouverneurs hovas qui, fuyant l'invasion, étaient allés chercher un refuge à Tananarive. Il les rendit responsables de l'ordre dans les localités pacifiées.

En dehors de l'Emyrne, au contraire, il remplaçait chez les Betsiléos et les Betsimisarakas les gouverneurs hovas par des nationaux, mesure qui eut les meilleurs résultats^.

Ces actes énergiques ont assuré la sécurité du drapeau français à Madagascar. Les succès du général Galliéni ont dépassé toute espérance.

Ainsi qu'il convient, il a eu ses détracteurs. La France, elle, n'a pas été ingrate. Elle rend au général, à sa vaillante armée, toute la justice qui leur est due.

Le désarmement de nos ennemis ne fut pas immédiat. Dans l'entourage même de la Reine, à deux pas de la résidence générale, les complots s'ourdissaient encore.

L'autorité de Ranavalo couvrait les entreprises des rebelles.

Son directeur de conscience, un pasteur protestant, nommé

1. Dans les autres chapitres de ce livre on exposera la méthode et l'œuvre d'organisation du gouverneur général.

LA CAMPAC-NK 109

Audrianomvoravelûiia, entretenait avec les bandes armées des intelli<j;-ences, encourag-ées et inspirées par Ranavalo. Il y avait donc au palais un foyer dintrig'ues dangereuses.

Le g-énéral n'hésita pas. Un jour la Heine reçut l'ordre d'aller habiter, elle aussi, la Réunion. De brefs préparatifs ; puis ce fut le départ pour la cote, le voyage sous l'escorte de nos soldats et l'embarquement à Tamatave. Le général restait seul maître à Tananarive. On allait pouvoir organiser.

Cinq mois s'étaient écoulés depuis l'arrivée du général Galliéni. On trouvera plus loin, dans un chapitre spécial^, le texte de la proclamation qui annonçait aux Malgaches la suppression de la royauté.

Cette proclamation, habilement présentée, dans la forme qui pouvait le plus frapper les Malgaches, établissait nettement le double rôle assumé par le général. A côté de la répression sévère des attentats contre la souveraineté française, elle exposait les heureux résultats déjà obtenus en quelques semaines par le concours dévoué de l'armée aux œuvres civilisatrices.

Les indigènes pouvaient constater que ce n'étaient pas là de vaines paroles. Tout s'organisait en même temps, presque sans ressources, seulement avec le concours des subordonnés du général . Des routes, qui se construisaient sur divers points, permettaient non seulement le transport des produits du sol, mais surtout le déplacement des troupes, appelées à maintenir la tranquillité.

A cette œuvre a contribué pour une grande part la création des commandants de cercle qui, exerçant les fonctions de résidents, assuraient la paix et, par la création de postes avancés, gagnaient du terrain et réduisaient la superficie des régions désolés par le brigandage des Fahavolos.

Les terres délivrées sont rendues à leurs propriétaires qui, au moyen des travaux agricoles repris, préparent une ère de prospérité.

L'autorité du général, l'alfection, la confiance qu'il sait inspi-