AUX COLONIES

Le ministre des colonies n"a pas eu connaissance de cette note avant son départ, hier soir à cinq heures.

En son absence, son cabinet s'est tenu sur une grande réserve, mais en contestant qu'il ait été jamais demandé aux colonies quoi que ce fût en vue de l'expédition de Madagascar.

Cependant nous pouvons, dans une très large mesure, opposer aux assertions qui innocentent le ministère de la guerre des rapatriements si barbares, des détails qui compléteront ceux parus hier ici même, et dont les notes de source officieuse ont essayé en vain d'atténuer la portée.

l'organisation nu service sanitaire

Lorsque l'expédition fut décidée en conseil des ministres, on le sait, la marine et la guerre en demandèrent toutes deux la direction qui fut laissée à la "ruerre.

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Le minislère de la guerre eul donc à tout organiser. Avec son inexpérience des campagnes doutre-nier, il ne porLi pas une atlenlion suliisanle à l'organisation du service sanitaire. Ce n'est pas (juc les conseils, les renseignements lui aient manqué; les procès-verbaux de la commission de la Chambre, auxcjuels hier nous faisions allusion, seraient sur ce point bien intéressants à consulter ; ajoutons même que leur publication s'impose pour lixer nettement les responsabilités.

Le ministre des colonies avait oilert toutes les ressources de son ministère pour le pédition au général Mercier. 11 y eut même, à propos du service de santé colonial, une réjionsecaractéristicpie du ministre de la marine, aujourd'hui président de la République. ^L Félix Faure déclara qu il v avait bien assez du service de santé de la guerre et de celui (le la marine, qu'il ne fallait [las en ajouter là-bas un troisième.

Gela n'empêcha pas, par deux fois, le ministre des colonies d'ollrir les ressources de son ministère. Le général Bourdiaux, directeur de la défense au ministère des colonies, lit verbalement les mêmes oliVes au général Duchesne et au général de Boisdetl're. La vérilication de ces points par les documents et par les témoignages des personnages mis ■en cause est facile à faire.