Aujourd'hui gouverneur général de l'Eniyrne
i/kxil me ranavalo .'no
sentiment sur Uasani'v et Hainandriananiaunandrv n a i)as changée, .le suis intimement convaincu que tous deux travaillent de tout leur pouvoir à nous créer des embarras, La désig^nation de Rainakatra ma surpris ; sa conduite passée semble en contradiction avec les intentions (|u'ou lui prête ; peut-être se sert-on simplement de ^on nom sans qu'il y soit pour rien, je suis tout porté à le croire. Mais pour les deux autres personna^-es incriminés ma conviction est faite depuis longtemps, et les révélations de Rainiketamanga ne sont point laites pour la moililier.
(( Confrontés avec Rainimamang-y et Ratsimba, ils ont été reconnus formellement comme habitués de la maison de Puizakamananilidiny. Seul Rainialy. I I'' honneur, employé du service des renseig'nements et qui faisait partie de 1 association, a Uni par I avouer quil connaissait la maison incriminée et qu il y était allé ; il a donné comme membres du bureau du comité les mêmes noms que Ratsimba, mais le témoig^nag^e de Rainialy laisse l'impression que cet homme ne dit pas exactement la vérité.
K Rainimamang-y a ég-alement dénoncé un certain nombre d'individus comme fréquentant la maison de Razakamananitidiny, mais ce Rainimamang-y ne semble avoir occupé qu'une fonction subalterne dans ces réunions et il ne cite que les noms qui lui sont familiers.
(( En revanche, les affirmations de Ratsimba sont formelles et sa manière d'être est très franche ; ses interrog'atoires laissent l'impression très nette qu'il dit la vérité. En résumé, il ressort des dépositions des g'ens arrêtés c[u'un comité insurrectionnel a fonctionné à Tananarive sous la haute direction de Rasangy et la présidence de Razamakombana ; que ce comité, dont les trésoriers étaient Rabanoma et Rakirim])ola et le secrétaire Ratilipo, avait pour but (1 aider les insurg'és du nord par tous les moyens en son pouvoir et de préparer une insurrection à Tananarive. L'on devait .se saisir simultanément de la personne du résident général et du général Voyron et les massacrer sur le champ. En même temps linsurrection devait éclater en cinq endroits différents :
« 1" Résidence g^énérale;
« 2" Soanirano :
» 3" Fnravohitra ;
« 4" Ambohipotsy ;
« o" .\.inl)ohi(leinpoiui et Andraisoro.
« De plus Hatsiinha déclare t'orniellement c|ue Rasangy est propriétaire du lusil saisi chez lui. tout en admettant que le revolver lui appartient. (]e Ratsimba a également dénoncé la présence chez Ravelojaona de plusieurs fusils, qui ont été retrouvés.
« Je dois ajouter qu en toute conscience je n ai pas dirigé l'interrogatoire de Rainiketamanga sur tel point spécial, ce (juil m'a dit a été dit spontanément »
Dans un rapport du ItS juin ISt^Mj, comniuni([ué au résident général le même jour par le général Voyron, il est rendu compte des perquisitions faites dans la nuit du 12 au 13 juin pour saisir les fusils et les cartouches sur un point indi({ué par les émissaires du service des renseignements. Le résident général avait en eifet rendu un arrêté qui fixait au 12 juin la date extrême pour la remise des armes détenues par les indigènes.
'< Questionné longuement, Ratsimba déclara que le chef réel de 1 insurrection du nord n était autre que Rasangy, cju'il existait à Tananarive même un comité chargé de préparer une insurrection générale et d'alimenter colle du nord en hommes, en armes et en argent.
« Il donna le nom de divers individus qui aidaient ce haut personnage dans son œuvre : Ravelomanantsoa, son secrétaire pour tout ce qui concernait l'insunection, l«ainiketakatanana et Rainikala, Tsimandoa chargés de porter les oidres ; Ratsimba indiqua aussi les personnages qu'il avait vus fré({uentei" la maison de Razakamananilidiny.
« Interrogé le dimanche 1 i, le lundi l 'i et le mardi II» juin, Ratsimba maintint ses allirmations de la l'acon la plus précise et
l/i;\IL IJK liANAVALO .'i(S I
la plus foi-inolle. sans sécai'Ler de s;i preinicTC tlé|)()sition. (]e Halsimba a toujours (Mo 1 hoiiinu' de conliance de Rasang-y ; le cheval de Kasaug-y se trouvait chez lui, et tous les biens de Hatsimba proviennent de libéralités de lîasangy. Tout cela donne à ses dires un poids sing'ulier.
(' Plusieurs indii^ènes signalés par Hatsimba ont été arrêtés, tous se sont renfermés dans le mutisme le plus complet.
H l^ntin les habitants du quartier d'Ankorahotana connaissent tous l'existence de cette réunion chez Hazakamananilidiny et attribuent ;i Hasangv la direction du complot.
M Si, comme je l'avais demandé, Rasang-y et les principaux accusés avaient été arrêtés dès samedi matin 13 juin, je ne doute pas qu'il eût été infiniment plus facile d'obtenir des renseignements complets sur toute cette alfaire. Quoi qu'il en soit, ce qui est audessus de toute discussion, c'est qu'il s'est fait à Tananarive un commerce d'armes très actif, c'est que les rebelles ont été souvent avertis à temps des mouvements de troupes projetés, c'est qu'il V a eu des réunions nombreuses et suivies dans une maison que personne ne veut plus reconnaître comme l'ayant fréquentée. Ces faits qui ne sauraient être niés, rapprochés de tous les renseig'nements venus depuis long-temps des sources les plus diverses, sufïiraient seuls à indiquer nettement l'action d'une volonté dirigeante bien servie et bien appuyée dans tous ses mouvements par l'intluence de nombre de gens appartenant de loin ou de près au g'ouvernement. Car comment expliquer autrement le silence absolu que garde le g'ouvernement malgache sur la présence d'armes et le commerce qui s'est fait à Tananarive et dans les environs de la capitale? Il serait puéril de penser que le gouvernement malg'ache ne sait rien.
« En tout cas, je ne doute pas (jue nous ne nous trouvions en face dune vaste conspiration contre l'autorité française, dont je n'hésite pas à accuser Rasang-y d'être l'instigateur et le chef et dont font partie la plupart des individus dénommés par Ratsimba. Le deg^ré de culpabilité de chacun ne peut être déterminé que par une enquête approfondie dirigée par un maj^istrat français de
.s s 2 mada(;ascar
Tordre judiciaire. Si d ailleurs Hasangy et ceux que je considère comme ses comjîlices ne sont pas coupables, l'instruction que je demande contre eux finira, je l'espère, par mettre au jour les fauteurs des troubles qui ont semé l'émoi jusijue dans la ville et ont couvert de ruines un pays florissant.
(• Il ne peut être (juestion. pour l'honneur du nom français, de frapper avec la dernière rij^ueur uniquement les petites g^ens, instruments de personnag'es puissants, que leur fortune et leur haute situation semblent mettre au-dessus de toute atteinte des lois.
« Comme conclusion, j estime que la situation n'a que trop duré, qu il faut à tout prix ramener le calme dans ce pays si profondément troublé, en frappant l'insuirection dans ses chefs. Je puis me tromper sur lefTicacité des moyens que je préconise et sur la culpabilité des gens que j accuse ; aussi je demande que l'instruction de cette atfaire, dont nul n'osera contester la gravité, soit placée dans des mains expérimentées, sûres et au-dessus de toute espèce de soupçon; seuls des magistrats français offrent ces garanties, seuls ils pourront faire la lumière et rassurer l'opinion •>
Le service des renseignements signalait le mal et en indiquait le seul remède. De ces observations le général Galliéni devait tenir compte pour la pacification et le bien de l'ile.
Mais bientôt aucun doute ne serait plus permis.
Le service des renseignements saisissait des appels à l'insurrection et des proclamations. Nous donnons la traduction littérale de plusieurs de ces documents. On lira sans étonnement les lignes contenues dans la proclamation de Bezavana :
« Pour vous, nos amis les Anglais, nous vous annonçons notre prochaine arrivée. Gardez bien le signe (jui vous a été déjà donné
i/eXIL DK HANAVAI.d .'{S)}
pour c[u on puisse vous l'efonnaitre. (^e n'est pas ;i vous ((ue nous en voulons, la bonne intelligence vit toujouis entre nous. »
Rasang-y, dont le nom est cité à plusieurs reprises au cours des rapports du service des renseig^nements. et qui lut désigné comme un des chefs de la conspiration générale, occupe aujourd hui une haute situation et reçoit de la France un beau traitement.
Deux hommes seulement étaient assez intellig'ents et assez au courant des allaires pour être placés au sommet de la hiérarchie indigène: Uasangy et Rainand^'ianamanpandry. Celui-ci, inféodé profondément aux Anglais et irrémédiablement hostile à linlluence française, était un homme de cœur et de caractère qui ne nous aurait jamais donné son concours. Rasangy. doué dune vaste intelligence, ne connaît pas les scrupules. Il nous fut acquis le jour où il comprit que son intérêt était de nous servir.
Et voilà pourcpioi Rasangy est aujourd'hui gouverneur principal de lEmyrne et le premier des Hovas.
Nous affirmons l'authenticité de la proclamation qu'on va lire. Elle en dit long sur la lidélité de chefs dont quelques-uns donnaient à M. Laroche les marques du plus grand dévouement. Il est à peine besoin d'ajouter que les courriers partaient du palais de la Reine, centre de la conspiration, centre de l'insurrection.
Proclamation de Bezavana.
" Qu'il est étonnant de la part de ces bons Français d'oser
dire encore : la République française est maîtresse absolue à Madagascar. Ne s'aperçoivent-ils pas encore de leur situation restreinte au beau milieu de leurs mortels ennemis ; ils ressemblent à ces souris englobées dans une marmite. Ils se permettent de tenir ce langage, peut-être parce que. avant de mourir, ils veulent faire du bruit. Chercher à la terre devenir ciel est chose plus facile qu'aux Français de réaliser leur désir de devenir maîtres de
. Madagascar.
^ • « Pour vous, nos amis les Anglais, nous vous annonçons notre prochaine arrivée. Gardez bien le signe qui vous a été déjà donné
384 MADAGASCAK
pour (ju on puisse vous recoiinaitre. Ce n'est juis à vous que nous en voulons, la bonne intellip^ence vit toujours entre nous.
i< Nous avons reçu une lettre de Ranavalomanjaka et du premier ministre qui dit : <* (>ette guerre-ci nest pas g-uerre de bandits, mais c'est une vraie c^uerre de gouvernement, c'est moi Ranavalomanjaka ({ui dis cela (la lettre était timbrée). Tous ceux ([ui n'arriveront pas pour faire cette guerre sont coujiables et seront dépouillés par le j^nij^le et moi, je les considère amis des Français (dit-elle).
« Recevez vite les habitants d'Anororo pour être nos compagnons, s'ils veulent faire régner la Reine et les descendants d'ilesoka et s'ils ne veulent pas servir les Français.
« Ecrivez une lettre claire à Aniboargary et à Auosimbohangy pour leur prouver que c'est par Tordre de la Reine que nous leur écrivons.
« La Reine est chagrine parce qu'elle est sous la puissance de la France. Si vous ne voulez pas servir les Français, nous vous prévenons, vous les oiïiciers. pour nous aider à faire le service. Amenez la moitié des hommes au grand camp d'Ambohitromby.
(Jn le voit, Madagascar n'était pas pacitiée. Dans le sud. nos soldats continuaient leur marche pénible au milieu de populations soulevées ; l'insurrection, comjjrimée sur un point, éclatait aussitôt ailleurs avec plus de violence. Un tel état de choses était surtout le résultat des intrigues de trois chefs, Rainibetsimisaraka, Rabezavana ou Bezavanaet Rabozaka qui. se prétendant les mandataires de la Reine, avaient pris un grand ascendant sur les indigènes. Ces peuplades ignorantes (jui, pendant des siècles, n'avaient
L EXIL DV. KANAVALO
eu pour loi c[ut' le bon vouloir (U> leurs souverains, étaient fanatisées et obéissaient aveuglément aux représentants du pouvoir royal; elles s'obstinaient dans leur tactique d'embuscades et d'a<i^rossions, et tenaient la brousse en dépit de tous les ed'orts. Nos troupes ne trouvaient dans leurs reconnaissances (jue des villatJ^es déserts; mais, la nuit venue, des leux brillaient au somme^ des monts où se réfugiaient les rebelles, et les ofliciers aventurés avec une faible escorte risquaient fort de tomber sous les coups des Hovas cachés dans-les hautes herbes.
Le général ne fut pas longtemps dupe de la cordialité apparente du gouvernement hova, qui semblait prêter main-forte aux autorités françaises et s'affligeait hypocritement de 1 extension croissante du mouvement insurrectionnel. 11 comprit que les vrais fauteurs de troubles se trouvaient autour de la Reine, que Tananarive était le foyer doù rayonnaient sur les provinces les instructions aux factieux et les appels aux armes. 11 ne tarda pas d'ailleurs à être confirmé dans cette opinion. Quelques camps de rebelles ayant été enlevés'par nos détachements, on découvrit, parmi les bagages abandonnés, des ordres rédigés avec une précision de détails et dans une forme qui ne permettaient aucun doute sur leur provenance : ils émanaient évidemment de l'entourage direct de Hanavalo. Telle cette proclamation :
KMS
Far-siiiiilé du cachet apposé sur roriginal.
Ambohitrondjy. 20 septembre 189().
(' A Messieurs Randriamifidy 11^ H'?"'' Rainimiarina 9'' H.
et les otficiers et magistrats.
'< \'oici ce que nous vous disons. Messieurs. Le gouvernement du sud vous envoie Rainivaonoro 9^ 11., Rainivohitra 7*" H., Ramparany et leurs compagnons, pour vous dire les ordres de la Reine et pour réunir le peuple et le conduire au camp de Test.
« Voici ce que nous disons :
BituNET. — Maflitgasciir. 25
38() MADAGASCAK
<« Renvoyez-nous tous les hommes valides de ceux venant de l'est qui sont à Anororo s'ils veulent servir la Reine.
« Le reste des hommes, vous les renverrez à Anosivola ou Ampilahaona, car c est vous qui en êtes l'esponsables.
(( Dites à tous ceux qui ne voudraient pas venir à cet appel, de bien se retrancher, car les Menalambas vont venir pour les tuer et confisquer leurs biens, leurs femmes et leurs enfants. « Bonjour à vous tous.
« Disent
(' Ramenomaso, général,
« Randrianavany 11*' H.,
« et les officiers et les magistrats. »
Ceci se passait en décembre 1896; dès ce moment le gouverneur général avait acquis la certitude que la déposition et l'éloignement de la Reine étaient nécessaires, que la dispersion des hauts dignitaires, seuls intéressés à combattre l'autorité de la France, amènerait lajjaisement.
Avant d'agir il voulut cependant se rendre compte de l'impression que cette mesure allait produire en Emyrne. La population y semblait très attachée à sa souveraine, même dans les régions où nous étions établis le plus solidement. Ce n'était pas tout d'avoir en main les preuves de la complicité de Ranavalo avec les rebelles ; il importait de ne pas heurter de front les indigènes soumis, et de s'assurer, sinon de leur assentiment, du moins de Icîur neutralité.
Le général s'enquit donc auprès des principaux commandants militaires de l'Emyrue des consécpiences que l'exil de la Reine pourrait avoir parmi les populations de leurs cercles. Beaucoup d'ofïiciers ne cachèrent pas leurs craintes. L'idée de royauté avait, pensaient-ils, des racines profondes chez les Hovas. Une
l'kxil dh ua.navai.o 387
mesure si radicale ne constituerait-elle j)as lui i^rief nouveau pour les rebelles, un aliment nouveau à linsurrection ?
Ayant pesé dune pari de telles appréhensions, de l'autre le danger chatjue jour plus évident de la présence de Ranavalo à Tananarive, le général fît ce qu'il fallait faire. Il résolut d'ag-ir avec audace et rapidité, et assura l'accomplissement de son projet en l'entourant d'une foule de précautions.
Les ha])itants du plateau central ne seraient prévenus du départ de la Heine que lorsqu elle aurait quitté l'Emyrne. Les chefs de postes furent cependant avertis dans le plus g-rand secret de se tenir pi'éls à toute éventualité : des complications pouvaient se produire ; nos soldats, forcément éparpillés pour suffire à l'occupation du pays, couraient le risque d'être attaqués par des bandes rebelles fanatisées. Des ordres furent donnés pour qu'on redoublât d'énerg'ie dans la répression des insurrections. Des étapes furent établies entre la capitale et Tamatave, afin que l'escorte séjournât le moins possible dans les centres populeux. Toutes les dispositions furent prises pour que, dès l'arrivée de la Reine, son embarqueinent eût lieu sur le cvo'isenv La Pérouse, qui devait la conduire à la Réunion.
Le départ fut fixé pour la nuit du 28 février. Rien n'avait transpiré au dehors. Seuls le colonel commandant le territoire de Tananarive, le chef d'état-major général et le lieutenant Durand avaient été prévenus.
Seulement, vers six heures et demie, un officier s'était rendu au palais avec un fort détachement, et avait fait désarmer les officiers et soldats hovas constituant la g-arde d'honneur de la Reine.
L'opération fut conduite avec une telle rapidité que les Hovas n'eurent pas même l'idée de se défendre. Quelques-uns essavèrent tle s'enfuir; mais on s'assura de leur personne, et nos soldats montèrent la garde : 1 occupation du palais avait eu lieu sans qu'une goutte de sang eût été versée.
De son coté, le directeur des alfaires indigènes, M. le D'' Lacaze, s'occupait, dans un immeuble contigu, du rassemblement des porteurs et des derniers préparatifs.
Le chef d état-major se présenta bientôt au palais, accompagné de Rasani^y, servant d'interprète. Il lut reçu par la Heine à Tsaharafatra, grande case en bois où elle habitait, et lui lit part de la décision du résident général. Ranavalo montra d'abord de la surprise et du chagrin. Elle était donc destituée, forcée d'abandonner les siens et de s'en aller à la Réunion, dont les habitants lui seraient hostiles ! Elle sollicita un changement de destination, au moins un sursis de départ.
On se montra plein de douceur, mais très ferme à maintenir les dispositions prises par le général. On l'assura que l'accueil le plus bienveillant l'attendait à la Réunion ; on l'informa (|ue l'interprète Ramanankirahina, auquel elle était fort attachée, l'accompagnerait en exil, pour s occuper de l'installer confortablement. Elle fut autorisée enfin à emporter les sommes qu'elle avait en sa possession ainsi que ses bijoux et ses vêtements, à l'exception de sa couronne et des insignes de la rovauté.
Avec la mobilité d'esprit qui caractérise la race hova, Ranavalo ne tarda pas à s'amuser de l'idée de ce changement d existence ; elle présida elle-même à l'emballage de ses effets.
A une heure avancée de la nuit, elle sortit de Tsaharafatra et se rendit dans la grande cour, où le convoi était formé.
Sur l'invitation du capitaine commandant le détachement, elle prit place dans le filanzane qui avait été offert par Napoléon III à la reine Rasoherina. D'autres filanzanes furent mis à la disposition de la tante de la Reine et de deux femmes de chambre qui l'accompagnaient. L'escorte était formée par une compagnie de tirailleurs sénégalais. C'était le lieutenant interprète Duranil qui avait mission de conduire l'exilée jusqu'à la Réunion.
Le départ s'elfectua vers deux heures du matin ; le seul incident qui martjua le passage en Emyrne fut la fuite, à Faliarivo, d'une des fenmies de chambre. La Reine fut très émue de cet abandon. Le mouvement soudain apporté dans son existence calme avait détourné sa pensée de 1 importance j^olitique qu'avait son éloignement de Tananarive ; elle eut dès lors le pressentiment de ce qui allait suivre, l'oubli et la désaffection de ses sujets.
LKXIL DK KANAVALO 389
Vers onze heures du matin, on ijuilta le plateau central pour pénétrer en pays Bezano/.ano.
Le plus (liiïicile était fait ; l'opération hardie du général pouvait être considérée comme menée à bonne fin. L'escorte n'avait plus à traverser que des rég'ions qui avaient profondément soulTert de la domination hova, et où. pai' consécjuent, aucun mouvement de la population n'était ;t craindre en faveur de la souveraine déchue. Le pays était du reste pacifié, et les indigènes rencontrés sortaient à peine de leur apathie au passage de l'escorte.
VU
Le \"' mars au matin, on put voir affichée dans tous les quartiers de Tananarive la proclamation suivante, qui annonçait aux habitants la déposition et l'exil de Ranavalo.
PROCLAMATION AU PEUPLE d'lMEHINA
« Depuis que le gouvernement de la République à déclaré Madagascar colonie française, la royauté est devenue inutile en Imerina. J'ai donc invité la Reine à résigner ses fonctions et, sur sa demande, je l'ai autorisée à se rendre à l'île de la Réunion, où elle recevra l'hospitalité la plus large des autorités françaises.
« Ces quelques mois qui viennent de s'écouler vous ont montré ce que voulaient dire ces mots : Madagascar colonie française. Ils signifient : La France est désormais la seule souveraine à Madagascar et elle n'entend partager sa souveraineté avec personne. Elle seule est maîtresse dans l'île entière. Ils signifient aussi : La France vous apportera sa civilisation et s'elforcera d'introduire parmi vous les principes qui la régissent elle-même, c'est-à-dire la justice, la paix et l'égalité pour tous.
Déjà vous avez pu constater que ces [)romesses n'étaient pas vaines : l'esclavage a été aboli et les esclaves sont devenus les égaux de leurs anciens maîtres ; un système d'impôts plus équi-
390 MADAfiASCAK
table, pesant ég^alenient sur tous, a été établi; chacun a été libre d exercer et de pratiquer sa religion comme il lui convient: de nombreuses écoles ont été créées, écoles primaires, école professionnelle, école de médecine, école normale, pour donner à tous les moyens de parvenir, simplement par leurs ellorts et leur travail, aux plus hautes situations dans la colonie: des récomjienses, des propriétés ont été données à ceux d'entre vous qui se sont disting-ués dans la lutte contre les insurg-és, ou à leurs familles. tandis (pie leurs complices, quel que soit leur rang-, ont été impitoyablement punis. Pour ramener la tranquillité et la prospérité dans le pays, nos braves soldats nont cessé de combattre jusqu'à ce jour avec le plus g^rand courag'e et. vous-mêmes, vous m'avez demandé des fusils et des cartouches pour marcher ;i coté d'eux et les seconder dans cette œuvre de pacification, dont vous devez recueillir tous les fruits; puis, ces mêmes soldats, déposant leurs fusils, se sont faits vos maîtres dans tout l'Imerina, vous apprenant notre lang-ue, vous aidant à rebâtir vos maisons détruites, vous donnant des conseils sur la meilleure manière de dirig'er vos cultures. Vous le voyez, la France vous considère maintenant comme ses propres enfants. Elle ne veut que votre bien, et tout en respectant vos nueurs et vos lois, elle veut vous faire participer peu à peu aux bienfaits de sa propre civilisation.
« Votre devoir est de maider dans cette œuvre de pacification et de rénovation que le gouvernement de la République française ma confiée. Vous éviterez ainsi que de nouveaux malheurs viennent fondre sur vous. Fermez donc vos oreilles aux calomnies et aux excitations de vos ennemis qui veulent votre ruine, et pensez aux châtiments terribles qui frappent ceux qui se révoltent contre l'autorité qui vous gouverne. Soyez des sujets fidèles et soumis de la France et n'hésitez pas, si vous êtes indécis ou ignorants, à demander conseil aux résidents, aux ofTiciers, aux commandants de postes, aux missionnaires, pasteurs et colons français qui habitent au milieu de vous. Ils vous mettront en garde contre les l)ruits mensongers et vous n'aurez (|u à suivre leurs sages avis. Je le répète : c est toujouis la justice (|ui me
i/kxil de kanavalo 391
^^[•iiidcM-ii. dans ravenir conimo dans le passé. Aux Malg'aches qui travailleront en paix et sert)n( des sujets fidèles et obéissants de la France, je ne cesserai de donner les marques de ma bienveillance ; aux autres, aux révoltés, aux insoumis, à quelque rang- qu'ils appartiennent, je ne me lasserai pas d'appliquer les châtiments les plus sévères et nos soldats les poursuivront jusque dans leurs repaires les plus cachés.
« Je termine : écoutez mes paroles. Depuis cinq mois que je suis parmi vous, vous m'avez vu à l'œuvre. Vous savez que ce que je dis, je le fais.
« Fait à Tananarive, le :28 février 1897.
« Le Résident général^ « Galliéni. >i
Les indigènes furent stupéliés. On les voyait stationner longuement devant les affiches, silencieux et mornes, lisse rendaient bien compte que c'était le coup le plus g-rave qui les eût frappés, celui qui démontrait d'une façon péremptoire que l'autorité ne leur appartenait plus. Habitués à croire leur souveraine intangible, ils comprenaient que ceux qui avaient osé la leur enlever étaient la force et qu'ils devaient s incliner : c'était bien l'elYet moral qu'avait prévu le g-énéral.
Le nouvel esprit des populations se traduisit bientôt par des faits. On vit es chefs rebelles (jui tenaient la campagne se soumettre l'un après l'autre. Rainibetsimisaraka, Rabezavana et Rabozaka essayaient pourtant encore de soulever les Malgaches par leurs harang-ues, les incitaient à chasser les blancs, et prétendaient que la Reine était prête à revenir à leur appel. Mais on n'avait plus foi en leur parole. Les trois chefs, lassés, ne tardèrent pas à faire aussi leur soumission. Solennellement, au milieu d'une foule immense, ils donnèrent leur parole d'être fidèles au gouvernement français '.
1. Le 29 juillet 1897, nous avons assisté, à Tananarive, à une de ces imposantes cérémonies, qui parlaient à l'imagination des indigènes, en même
L'insurrection était terminée. Désormais nos troupes pénétraient dans des contrées pacHîées, les indig^ènes ne cachaient plus sous leurs « kéhani » les sag^aies et les lances de bois dur, le
temps que la parole du général les courbait sous le respect et la crainte. En voici le compte rendu :
Tananarive, 2'J juilU-l. — J'ai assisté ce matin à une cérémonie dont je vous envoie le compte rendu écrit en toute iiàle. (lest par courrier spécial que je vous adresse ce pli à Tamatave, pour rejoindre le paquebot qui y passera le 2.
La ville de Tananarive s"év(>ill;i an ])ruit du canon. La garnison ne tardait pas à être sur pied et, à huit lienres trois quarts, le général Galliéni quittait son hôtel entre deux iiaies de miliciens et de spahis sénégalais. Il était suivi du chef d'état-major et de ses officiers d'ordonnance.
Dans la grande cour de l'ancien palais de la Reine, une partie de la garnison — une compagnie d'infanterie de marine et une compagnie malgache — était sous les armes. Le généra! prit place dans un lautruil, entouré de tout le haut personnel militaire et administratif.
Il avait à sa droite M. Louis Brunet, député, revêtu de ses insignes.
II s'agissait de prononcer contre les principaux chefs de l'insurrection les peines qu'apprécierait le général, après leur soumission volontaire.
Rabezavana, le chef de l'insurrection du nord, et ses deux lieutenants furent d'abord conduits et s'agenouillèrent devant le général. Après eux, et dans le même appareil, vinrent Rainibetsimisaraka. chef de l'insurrection du sud, et deux de ses lieutenants.
Sadressant alors à Rabezavana, le général Galliéni, après avoir ra|)pelé les assassinats dont le chef fut l'inspirateur, obéissant, il est vrai, à des ordres venus de Tananarive, et montré l'influence néfaste de cet homme dans un pays où elle causa tant de ruines, s'est écrié :
« — Vous avez mérité la mort... Traqué par nos troupes et à bout de ressources, vous alliez tomber entre nos mains. C'est alors que vous vous êtes rendu volontairement et que vous avez imploré le pardon.
« La France est une nation grande et généreuse; elle vous donne la vie sauve. Mais je ne puis cependant oublier ce que vous avez fait, et contre elle et contre le bien de ses sujets n\algaches. Je vais statuer sur votre sort et vous connaîtrez sous peu ma décision, mais sachez d'avance qu'elle dépendra surtout des progrès de la pacification dans les régions où naguère encore vous commandiez aux bandes d'insurgés... ■>
Puis, se tournant vers les lieutenants de Raijezavana, le général, tenant compte de ce qu'ils ont, après leur soumission, employé liur influence à faire rentrer dans le devoir de nombreux insurgés, leur dit :
'I — Allez! je vous rends la liberté. >■
C'est au tour, maintenant, de Rainibetsimisaraka et de ses lieutenants.
calme renaissait dans les esprits. Les feux s'éteig-nirent d'cuxinêmes sur les monts et les Hovas reg^agnèrent leui-s villages, reconstruisant leurs cases qu'ils avaient brûlées.
Lappui que le nom de la Keine donnait à des chefs rebelles,
Au chef, le «général rappelle aussi ses crimes, l'assassinat de Duret de Brie, dv Michaux et de leurs compagnons, ses brigandages, le commandement de riiisurieetion dans le sud.
X — l'uisque tu les soumis, lui dit le général, je tiendrai ma promesse et tu échapperas au châtiment suprême. Mais si la France se montre généreuse à ton égard, elle doit cependant punir tes nombreux crimes. Tu seras déporté à la Réunion et le sort qui t y attend dépendra de la tranquillité de la région du Xoromahéry que tu axais entraînée à ta suite dans la rébellion. «
Kt à ses compagnons le général applique la même peine: ils suivront dans l'exil leur ancien chef.
Après ces paroles, le général Galliéni fait approcher tout le peuple présent et lui adresse une émouvante allocution dans laquelle il montre à cette population combien elle a été trompée sur le caractère et les intentions des Français.
Il rappelle que, pour sa part, tout ce ([u'il a annoncé, il l'a fait. Bienveillant pour les bons, il a été inflexible pour les autres. Il avait promis des écoles et une organisation administrative sur le modèle de la France, tout cela existe aujourd'hui et progresse de jour en jour.
« — Oubliez donc, s'écrie d'une voix forte le général, vos tendances d'autrefois, cessez définitivement de prêter l'oreille aux mauvais conseils et prouvez que vous aimez votre pays en aidant au développement du régime de civilisation que le gouvernement de la Répuljlique française a apporté à Madagascar. Je n'en dis pas davantage et j'ai confiance en vous. »
Ces paroles ont été couvertes d'applaudissements.
L'im{)ression produite sur la population était considérable.
Mais ce qui a complété le caractère imposant de cette cérémonie et qui doit lui donnera nos yeux toute son importance, c'est l'adresse deRasangy, gouverneur général de l'Emyrne. au général Galliéni.
Lue par son auteur, elle a été aussitôt traduite en français par un interprète de la résidence.
Cette adresse n'est, en effet, autre chose qu'un véritable acte de soumission où les bienfaits de la France sont reconnus, où les nobles qualités du résident général sont appréciées, où les rebelles et les insurgés sont flétris.
(. — A ne considérer que la folie et l'indiscipline dont nous avons fait
preuve en nous soulevant contre votre autorité, dit Rasangy, nous ne méri-
ions que la mort et l'extermination, parce que nous avons répondu au bien
les encourai^-ements que les insurg'és puisaient dans l'existence d une autorité prétendue nationale, parallèle à la nôtre, les intrie^ues nouées par le directeur spirituel de Ranavalo, le sieur Andi'ianaivoravelona, intrigues connues de la Reine et approuvées par elle : tels sont les faits qui décidèrent le général à exécuter d'urgence une mesure jugée nécessaire, dès le lendemain de l'expédition, par les hommes au courant des choses de Madagascar ^
par le mal et que nous avons repoussé du pied la piroo-ue qui nous avait tirés du danger...
« Comptez sur nous, mon général, nous ferons en sorte de n'être jamais pour vous un sujet de honte vis-à-vis de la métropole dont vous êtes ici le représentant. Tant que le soleil brillera au-dessus de nos têtes, nous nous eflbrcerons de maintenir cotte j)aix qui est le fruit de vos efTorts. »
La population a souligné de ses cris les passages les plus entraînants. Pour nous Français, l'impression rapportée de celte cérémonie a été haute et réconfortante. On est unanime à reconnaître que le général Galliéni est bien l'homme de la situation, sachant se faire craindre, respecter et aimer.
1. Et pendant le séjour de Ranavalo à la Réunion, un livre lui fut adressé : Orient el Madagascar, de l'imprimerie Stock. On ne saurait trop en méditer la dédicace placée à la première page, et que nous citons textuellement :
De r iniquité des mieux,
De leurs violences injustes.
De leurs spoliations odieuses.
De leurs duplicités indignes.
J'ai (jrande honte et grande douleur.
Madame et Reine, Dans la mesure de mes forces, j'essaye de les réparer j)iir cet envoi où se trouve, en quelques pages, un écho de la conscience humaine, de la conscience universelle, dont, croyez-le, les sympathies et le respect vous sont acquis.
Agréez, je vous prie, mes respects.
L'auteur : (Sig'né) Louis Giktant.
CIIAPITHi: Mil LE CHEMIN DE EER CORIOLIS ET LA COLONISATION
A la suite de pourparlers ((ui eurent lieu à Bordeaux et à Paris, le ministre des colonies concluait, en mars 1897, avec des négociants de Bordeaux, agissant pour le compte de la Société d'études et d'exploration à Madagascar, une convention poui- la construction d'un chemin de fer entre Tananarive et la mer.
C^ette Société avait été constituée par acte les 2 et 3 février, enti'e :
