CHAPITRE X TANANARIVE

Par arrêté du 30 juin 18!J9, le cercle de l'Imerina centrale et le cercle annexe d" Arivonimanio furent réunis et formèrent la province de Tananarive, sous l'administration de M. le docteur Ormières, administrateur de !''' classe, aujourd'hui g-ouverneur des colonies, qui remplaça M. le colonel Hourv, promu g'énéral de brigade.

L arrêté du 10 juillet suivant modifia 1 org'anisation du troisième territoire militaire en constituant : 1° la province de Tananarive- ^'ille. 2" la province de Tananarive proprement dite, avec le district d'Arivonimamo .

En même temps que l'administration civile remplaçait ladministration militaire, des sous-g'ouvernements furent créés, à la tête desquels on plaça les chefs indig-ènes.

La pacification terminée, ces mesures s'imposaient. Elles contril)uèreut à fortifier notre occupation et à assurer l'apaisement dans la province relevant de l'administration centrale de Tananarive. Les sous-g-ouverneurs se montrèrent des serviteurs dévoués et furent les meilleurs g'arants de la bonne foi des indig'ènes. Le g-ouverneur général s'est plu à reconnaître publiquement leur zèle ; et. lorsqu'il les élève en classe, il entoure leur promotion d'un certain apparat, auquel la population ne reste pas insensible.

La nouvelle administration civile, s'inspirant de la politique du g-ouverneur général, se tint en contact permanent avec la population.

Ln fait était patent : l'absence, chez les Malgaches, l'igno-

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rance absolue de toute règle {Ihyg-iène. Les maladies de peau étaient nombreuses. Et partout, dans tous les centres de rassemblements indigènes, les malades allaient et venaient librement. L'administration jugea très sagement cette promiscuité dangereuse, en tout cas malsaine. Elle lit construire à Ambohidratrimo une léproserie dans les meilleures conditions possibles d'hygiène, en vue dun isolement complet des contaminés. A cette heure six cents indigènes y sont internés.

D'autres maladies contagieuses sévissaient avec une redoutable intensité. Plusieurs hôpitaux spéciaux furent créés pour les hommes et pour les femmes. Dans chaque sous-gouvernement des salles de consultations gratuites accueillent tous ceux qui s'y présentent et des distributions de médicaments, gratuites aussi, sont faites aux malades.

Les rapports des indigènes avec la capitale n'étaient pas faciles, et certains centres, sans être excessivement éloignés de Tananarive, restaient néanmoins isolés ; les fleuves, les marais, les rizières, autant d'obstacles aux communications journalières. A cet isolement , préjudiciable aux intérêts de la population laborieuse, il fallait remédier : des routes nouvelles furent établies, des digues construites, des ponts jetés sur les couis d'eau.

Le budget n'étant pas riche, oa fit appel à la population ellemême : les bras affluèrent et le nombre des travailleurs volontaires suppléa au manque d'argent. Très vite et à peu de frais, sans charges pour le Trésor public ni pour le budget de la province, routes, digues, ponts, tous ces travaux d'une absolue nécessité furent achevés. Grâce à ces mesures, qui leur procuraient un mieux-être immédiat, les indigènes turent amenés à une plus grande soumission à l'égard de l'autorité française. L'œuvre générale de la colonisation y gagnait aussi. Par les hôpitaux créés pour soigner les malades, par les règlements destinés à empêcher la contagion, on arrêtait la diminution d'une population déjà très restreinte, on préparait aux colons, dans l'avenir, un recrutement plus facile de travailleurs. Par les voies

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cK' communiralion (tuvi'rli's sur'tout le Icrriloirc de la pi-ovinct*, ou assurait aux proiluils un écoulement plus rapide et moins dispendieux.

A mesure que les i-esst)urres hudj^étaires le pemieLtront. on devra essayer de rendre plus productif, par Tutilisation des méthodes scientili([ues, 1(> sol i^énéralement ingrat de l'Emvrne. Il faudra tirer parti des eaux de rivières, utiliser au protit de l'agriculture leurs propriétés fertilisantes, creuser des canaux d'irrigation, abaisser, en supprimant le seuil de Farahantsana, le niveau de llkopa dont les crues sont si nuisibles, et par suite créer des terrains à pâturages qui manquent dans la province de Tananarive. Dépenses considérables assurément. Mais quels avantages pour la colonisation !

Déjii de prospères exploitations existent.

Citons celles de MM. Géraudel, Martin de Fourchambault, Louveau. Couesnon, Massé, Lherminier, Hoffmann, Doerrer, Behrmann, Pochard, des Frères des écoles chrétiennes.

Ces colons se st)nt attachés dabord aux cultures secondaires : le riz, le manioc, la patate, le tabac, qui leur olîraient des bénéfices immédiats. Puis, progressivement, ils se sont lancés dans des essais plus intéressants : caféiers, vignes, cultures maraîchères.

Plus modestes, pourvus de ressources moindres, d'autant plus méritoires sont les soldats colons.

Le général Galliéni avait tout de suite compris l'intérêt pour la colonisation de faire appel aux militaires libérables, à ceux qui avaient aidé à la pacification, qui étaient déjà attachés si étroitement à ce sol malgache qu'ils avaient donné à la France, (constituer fortement des milices déjà disciplinées, propres aux travaux de la paix et prêtes au besoin à faire face aux tentatives insurrectionnelles, c'était la méthode pratiquée en Alg'érie par le général Bug-eaud et qui avait si bien réussi dans notre grande colonie de l'Afrique Nord.

C'est dans le courant de juillet LSÎ)'J que les premiers soldats colons prirent possession de leurs concessions.

()n mit à la disposition de chacun deux une somme de

2.40(1 francs pour leur permettre de l'aire face aux })reniières dépenses d'installation et notamment d'acheter les semences et les outils nécessaires à la mise en valeur de leurs propriétés.

Us ne sont malheureusement pas nombreux encore dans la province de Tananarive, mais déjà l'on peut se féliciter des premiers résultats obtenus. Sur i80 hectares qui leur ont été concédés, les soldats libérés en ont mis 12i> en valeur ; ils ont construit des cases bien aménagées et de belles étables aujourd'hui bien g'arnies ; le tout, avec les instruments de culture, représente un capital de beaucoup supérieur à la somme qui leur avait été avancée. La colonisation militaire est donc en très bonne voie, et nous espérons que le succès des premiers soldats colons provoquera parmi leurs camarades de no iibreux imitateurs. Ceux-ci trouveront, auprès du gouvernement général, le même appui effectif.

Dans tous les sous-gouvernemenls des pépinières ont été créées et fournissent les plants destinés au reboisement et aux plantations ; la culture des cotonniers, des caféiers, des bananiers, des goyaviers, etc., a été favorisée dans une large mesure, si bien qu'en l'année 1901 on constatait dans la province de Tananarive une augmentation de 81 .220 arbres sur Tannée précédente.

C'est surtout à la culture du mûrier et à l'élevage du ver à soie que l'administration s'est elforcée de donner le plus d'extension possible. Elle v voyait le principal élément de production agricole et industrielle pour cette partie de Madagascar. Déjà, bien avant l'occupation française, les indigènes s'y étaient livrés, mais sans grand empressement et sans méthode. Peu à peu ils s'en détachèrent, par négligence ; l'espèce des vers à soie dégénéra ; des maladies survinrent qui achevaient de la détruire. C'était là une industrie qui ne conqitait presque plus. Sans

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doute (les colons plantaient encore des mûriers, mais sans donnei- à cette culture limportance ([uelle (U'vail avoir

L'administration de la province commença par taire connaître à la population, dans de nomljifeux kaharvs, l'intérêt que présente la culture du mûrier, (pii pousse très bien à condition ([ue remj)lacement soit choisi avec discernement et que les jeunes plants soient abrités. Puis, on imposa à chaque villat;e im|)ortantdu district central l'obligation d'en planter I .()()() pieds, et aux petits villages 500. Pour mieux initier les indigènes à l'élevage du ver à soie, il l'ut créé à .Vmbohidratrimo une grande magnanerie où chaque sous-gouvernement délégua douze jeunes gens en vue d'y apprendre les meilleurs procédés.

Ces élèves, dès f[u'ils ont acquis les connaissances suffisantes, sont dirigés vers d'autres magnaneries en voie d'installation dans plusieurs sous-gouvernements, Itasy, Ambohimanga, Fenoarivo et Ambohitrimanjaka, établissements qui resteront toujours placés sous le contrôle du chef de la province.

La magnanerie d'Ambohidratrimo est dès maintenant en mesure de faire face aux demandes de graines qui pourraient être adressées par les colons et par les indigènes.

Les résultats sont à cette heure des plus satisfaisants. Les mûriers, dont le nombre était de 294.448 en 1899, s'élevaient, en 1901, à 3o2.446, et n'ont fait qu'augmenter depuis.

Il est nécessaire d assurer la vente des produits du sol et de l'industrie, de stimuler et faciliter les transactions commerciales, de mettre en contact direct producteurs et consommateurs. (]'est dans ce but c[ue l'administration construisit de nouveaux marchés, améliora ceux qui existaient déjà, en les pourvoyant de toitures pour mettre vendeurs et marchandises à l'abri des intempéries, institua des concours agricoles et de grandes foires.

La première de ces foires eut lieu le l*"" août 1900 à Fenoarivo, district central de Tananarive, sur la place d'Alakamisy, et dura trois jours. L'affluence fut considérable. Plus de 98.000 per-

sonnes s y rendirent, et les transactions s'élevèrent à près de lil2.()0(l francs.

Ce premier essai ayant été des plus heureux, il a été arrêté que (juatre grandes foires périodiques seraient tenues dans la province :

2 janvier, à Itasy :

!'''■ avril, à Ramainandro ;

!''•■ juillet, ;i Fenoarivo ;

I •"" octobre, à Anibohimandry.

L'exemple, au g-raad proiit de lagriculture et du commerce, a été depuis suivi par les plus importantes provinces.

Parmi la mêlée des monta "^nes bossuées du plateau central, aux pentes des trois collines, se massent les innombrables maisons de Tananarive. (^)uelques édifices, le Palais d'argent, des clochers, les dominent, sérigeant dans le ciel impassiblement bleu. Alentour se développe un merveilleux panorama : des lacs, des rivières, des coteaux, des villages blancs assis dans les vallées ou au milieu des rizières : et la ville surgit plus belle du sein de cette forte nature et dans léblouissement de la lumière tropicale, dune beauté confuse et énigmatique '.

I. 11 ne faudrait pas, sur la foi de Lcguevel de Lacombe, croire que Tananarive <' est traversée par un grand nombre do petites rivières, au bord desquelles on voit des quartiers séparés, qui paraissent former autant de petits villages ».

Un voyageur, qui a visité Tananarive en 1828, décrivait ainsi cette ville ;

'< Elle est bâtie sur la cime dune montagne aride et presque à pic des trois côtés, où elle se trouve dans une situation plus pittoresque que commode. Une rue étroite, (jui suit les sinuosités du sol, la traverse dans sa longueur, du nord au sud. Les maisons des riches bordent cette rue; celles des autres habitants, assises sur les flancs de la montagne et sur un terrain fort inégal, communiquent entre elles par des sentiers tortueux, plus ou moins difficiles à parcourir. Dans la partie nord-ouest de la ville, la crête

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Vue de près, avant l'occupation française, la ville nous désiilusionnail un peu : des cases disparates, tlan(piant des rues étroites, mal tracées, poussiéreuses, où les indigènes, vêtus du pag'ne blanc, s entassaient dans la promiscuité dune commune paresse.

Mais déjà de g^randes avenues plantées d'arbres ont remplacé les ruelles tortueuses ; de beaux édifices se sont élevés, des améliorations considérables ont été faites.

<( Comme dans toutes les villes en période de tranloiniation << active. — dit le rapport publié au .lournul officiel du « 12 mai 1902, — ces améliorations s'étendent non pas peu à « peu. suivant une progression régulière, mais au contraire en « progression sans cesse croissante et en raison de l'importance »' des résultats déjà obtenus. »

Il ne nous est pas possible de suivre et de décrire tous les embellissements de la ville, construction des squares, installation de 1 hippodrome et des arènes « où a eu lieu le premier concours hippique ». aménagement du cimetière européen, construction de l'aqueduc d'Andrasy. du pont de Marvakara, de celui d'Ambadinia.

D autres travaux sont en voie d exécution ou étudiés : rues, routes, ponts, digues, etc., sans parler des résidences, des hôpi-

de la montagne s'élargit en s'abaissant vers la campagne. Là se trouve une place et, plus bas, la chapelle bâtie par les missionnaires...

« On a beaucoup exagéré Tiraportance de cette ville. A peine si elle avait six à huit mille âmes de population...

« Le bois à brûler, par sa rareté, y est un ol)jel de luxe, à la portée des riches seulement. La majorité de la population a pour combustible de Iherlje et de la bouse de vache séchée au soleil.

" Les Ovas habitent dans des cases couvertes deciiaume et dont les parois sont en bois et en terre. Llies ont toutes leur silo, pour ensiler le riz. Un plancher placé près de la toiture, de la grandeur du quart de Tappartement, et auquel on monte par ane échelle, sert de couchette au chef de la famille; le plus souvent les animaux partngent !"hai)italion des hommes, dont ils ne sont séparés que par une claire-voie...

" Les Ovas se seraient vus réduits aux produits de leur sol, à peine suffisants pour les vêtir et les nourrir, si le trafic des esclaves ne leur eût otTerl un objet d'échange avec les étrangers... »

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taux et des maisons d'école, qui s'élèvent comme pai- enchantement en ville, dans la banlieue, dans la province.

Par toute la ville basse « où se porte la véritable vie commerciale et industrielle », l'administration construit des parcs et des jarduis publics en même temps qu'elle fait exécuter des travaux d'é;<outs, reconnus nécessaires pour la salubrité de ces quartiers.

(( Bien que rajeunie et modernisée par les travaux qu'on y projette ', Tananurive ne penlra pas, de par sa topog'raphie même et par le cadre t[ui lentoure. son originalité et sa physionomie toutes spéciales.

« Elle conservera sa grande et tière allure, avec ses immenses masses rocheuses couronnées de palais et de cathédrales, avec ses paquets de maisons en terrasses successives qui enserrent des rues se surplombant les unes les autres et se déroulant sur les mille replis de terrain. Ville sinueuse, aux longs détours, et semblable un peu à cette âme malgache, autant éloignée encore des conceptions simples et rapides que l'est le plan actuel de Tananarive de celui de nos cités modernes, qui s'élèvent sur des tracés en damiers crûment rectilignes et tirés au cordeau. »

En 19i)2, l'a Iministration a consacré aux travaux neufs 425.000 francs et aux travaux d'entretien 160.000 francs.

L'initiative privée ne reste pas en arrière.

« Déjà, de nombreuses constructions, dont quelques-unes fort élégantes, édifiées par les Européens ou par les Malgaches, s'élèvent sur la route Circulaire, principalement dans les quai^tiers d'Analakely, d'Isotry et de Tsaralalana. Ce mouvement est destiné à s'accentuer encore et l'administration se préoccupe de le favoriser par le lotissement des terrains expropriés en 1901, par l'achèvement des travaux d'amélioration des voies nouvelles, et de le diriger en même temps dans un sens profitable à l'hygiène, à 1 embellissement de la ville et au développement du commerce et des transactions - ».