BOITES DE COURRIER
La boîte de courrier est un petit coffret dans lequel on plaçait les lettres que le messager, dit à boiste, l’écuyer ou tout autre envoyé portait à destination.
Les citations suivantes ne laissent aucun doute à ce sujet :
« 1352. — Pour faire et forgier la garnison d’argent pour une ceinture et une boiste à porter lettres, laquelle ceinture et boiste mond. Sgr le Dauphin commanda faire aud. Jehan Lebraallier pour Raoulet Lesingteur, son messager Laquelle garnison de lad.
Fig. 648 et 64g. — Boite de courrier au musée de clermont-ferrand (xiiic siècle). Haut. om 135; larg. om095‘, épais. 0“ 08.
ceinture fut faite de clos d’argent moitié rons moitié quarrez, et dedens iceulx avoit
esmaux des armes de mond. Sgr le Dauphin Et lad. boiste estoit esmaillée auxd.
armes et le champ dessoubs doré et diappré de fueillages enlevez ». 3e Cpte roy. d’Ét.
de Lafontaine, f° 110.
« 1455. — Le Roy d’armes d’Anjou à Jehan de Saintrè : Le matin, après la messe ouye, je revins en mon logis et vesty vostre cocte d’armes, ainsi que mon droict estoit, et mis la boite, où vostre lectre d’armes estoit, en mon saing, puis par le varlet de l’hostel me fist conduire au palais du roy ». Ant. de la Salle.
« 1465. — A Jacqmart Colpin, orfèvre, pour avoir refait et remaillé la boite d’argent du messager de la ville ». Mém. de la Soc. d'émulation de Cambrai, t. XXXI, p. 261.
L’ÉMAILLERIE LIMOUSINE
Le Musée de Clermont-Ferrand possède une de ces boîtes de courrier devenues aujourd’hui assez rares (voir figures 648 et 649). Elle est de forme semi-ovoïde tronquée par le sommet. La plaque du revers est montée à charnières au tiers inférieur de sa hauteur, et s’ouvre ou se ferme à volonté. La partie bombée de la boîte est encadrée d’une bordure formée par des écussons et des rinceaux en réserve sur fond vert ; au centre apparaît, sur un fond de rinceaux en réserve sur fond bleu, un archevêque debout
accosté de deux écussons qui se répètent sur la bordure : d’azur, au lion de , et de
gueules, aux deux dextrochères affrontés, portant à dextre un glaive et à sénestre une crosse. L’émail de la boîte a presque entièrement disparu.
Fig. 650 et 6çi. — Boite de courrier. — xiv'-xv' siècle. (Collection Victor Gay, à Paris.)
La boîte de courrier de la collection Victor Gay (voir figures 650 et 651) est de forme triangulaire, bombée à sa partie antérieure. Sur cette face sont gravées et émaillées les armoiries du possesseur : d’or, à neuf oiseaux de gueules posés en orle, au lambel de cinq pendants d’azur. Ce sont les armes de Jean de Dargies, personnage de l’époque de Charles VI. Cette boîte a été trouvée à Compiègne.
On trouve dans la même collection un objet analogue datant du xvc siècle, qui a figuré en 1889 à l’Exposition du Trocadéro et ainsi décrit dans le catalogue de l’Exposition : « Elle affecte la forme d’un écu bombé à sa partie antérieure ; une petite porte montée à charnière en ferme la partie supérieure. Sur le devant sont représentées des armoiries écartelées : aux 1 et 4, de France ancien à la bordure de.... et de....; aux 2 et q, de Bourgogne ancien , un écu de.... au lion rampant de en abîme brochant sur le tout.
