HÉLÈNE FOURMENT, SUIVIE D’UN PAGE

Paris. Galerie du baron Alphonse de Rothschild.

Panneau. H. 198, L. 122.

élène Fourment sort d’une riche demeure, dont on voit les colonnes en pierres blanches derrière elle. Elle est vue de trois quarts et porte une robe de satin noir échancrée en carré sur la poitrine, avec de larges crevés sur les manches. La chaîne d’or aux chaînons émaillés, bien connue, sur le corsage; des nœuds violets sur la ceinture et les manches. Une main est pendante, l’autre tient une voilette de gaze qui descend de la toque noire à houppe sur les cheveux frisés. Au cou, un tour de perles blanches. L’enfant, vu presque de profil, est habillé de rouge avec des crevés blancs sur le bras, un col blanc, des souliers à rosettes. Il tient un chapeau à la main. Dans le fond, la riche demeure d’où elle sort ; à gauche, une rue d’Anvers en perspective, où l’on voit un carrosse à deux chevaux, des arbres sur le bord d’un canal, un bel hôtel en style flamand, une maison avec façade à pignon. Au-delà, une échappée de vue sur le ciel couvert de gros nuages. Le fond est plutôt sombre que clair, des reflets mordorés dans les airs, des clairs chauds sur les colonnes. Le tableau se distingue par un admirable jeu de pinceau dans les effets du clair obscur, sans fortes oppositions. Les tons veloutés et satinés dominent. Hélène Fourment se détache en clarté plus blanche et en noir vigoureux sur le fond très chaud. La pose est simple et gracieuse, le nez et la bouche vigoureusement accusés par des traits noirs. Le garçon pourrait être le fils de Rubens, âgé de 5 à 6 ans. Le tableau fait vers i63g, est entièrement de la main de Rubens, accessoires compris. Sa beauté merveilleuse ressort beaucoup mieux à la place qu’il occupe actuellement dans l’hotel du baron de Rothschild que dans le château des ducs de Marlborough, à Blenheim, où il se trouvait naguère.

Il a été acheté avec le tableau représentant Rubens , Hélène Fourment et un de leurs enfants du duc de Marlborough, en septembre 1884 et payé avec