CIMON ET IPHIGÉNIE

Vienne. Galerie impériale, 1166.

Toile. H. 208, L. 282.

Iphigénie est étendue par terre, entièrement nue, à l’exception des jambes que couvre un voile transparent ; sa tête repose sur les reins d’une de ses compagnes, qui dort, le bras appuyé sur la vasque d’une fontaine ; la seconde compagne est appuyée contre le tronc d’un arbre. Derrière ces trois belles dames, un page, auquel Rubens a donné les traits de son second fils, dort debout. De l’autre côté du tableau se trouve le berger Cimon ; il s’appuie sur sa houlette, tient son chapeau derrière lui et se penche en avant, regardant avec curiosité les belles et blanches femmes nues. Dans le fond, un gros figuier et un paysage ; par terre, des fruits, un riche plat, une aiguière d’or, un singe et un petit chien qui aboie contre l’intrus. A droite, une fontaine, surmontée d’un Cupidon chevauchant sur un Dauphin. Les poses des femmes

(1) Geh. Staatsarcliiv . Berlin. Oranisclie Erbschaft.

(2) WALPOLE : Catalogue of the collection of pictures belonging to king James the second, n° 780.

sont belles, leur carnation est d’une blancheur qui a pâli par suite des nettoyages. Le paysage et les accessoires sont de Wildens; les fruits et le singe peints par Snyders et retouchés par Rubens. Les deux femmes principales sont de la main du maître ; la troisième, le berger et le page endormi sont peints par un élève et retouchés par lui.

Le sujet est emprunté à un conte de Boccace.

Le tableau fut vendu par Rubens au duc de Buckingham, en iô25, et doit avoir été peint en cette année. Dans le catalogue de la collection du duc de Buckingham, il est ainsi mentionné: « Une autre grande pièce de Cymon et Iphigénie. 11 y a dans ce tableau trois femmes nues et un homme dans un paysage. H. 7 pieds 6 pouces, L. 10 'pieds 9 pouces (1). « Le tableau a probablement été acheté dans la vente du duc de Buckingham pour compte de l’empereur.

Gravure : V. S. Fables, 107, J. A. Premier. Non citée: P. Gleditsch.

Photographies : Loewy ; Miethke et ’YVawra.