DESSINS FAITS POUR CHRISTOPHE JEGHER

Rubens a fait graver quelques-unes de ses compositions par Christophe Jegher. Aucune des planches du célèbre xylographe anversois ne reproduit exactement la composition rubénienne correspondante, telle que nous la connaissons par le tableau ou par la gravure sur cuivre : une preuve convaincante que Rubens exécutait expressément les dessins destinés à être gravés par Jegher. C’est à ce titre que nous leur donnons place ici. A une exception près, nous les avons décrits en même temps que le sujet qu’ils reproduisent plus ou moins fidèlement. Les variantes sont parfois légères, comme dans le Couronnement de la Vierge et dans Jésus et Saint Jean jouant avec un agneau ; parfois elles sont très importantes, comme dans la Société élégante (ou le Jardin d’ Amour)-, quelquefois encore, le peintre donne une forme entièrement nouvelle à un sujet traité antérieurement, comme dans Susanne et les Vieillards. Nous avons fait ressortir ces différences en leur lieu et nous pouvons nous contenter ici de mentionner rapidement les pièces.

i3i5. La. Tentation de Jésus-Christ dans le désert (Voir n° 6). i3i6. Le Couronnement de la Vierge (Voir n° 18 et planche g).

1317. Susanne et les Vieillards (Voir Tome I, p. 170 et planche 44).

Le dessin qui a servi de modèle à Jegher se trouve dans la collection du Louvre, n° 2o3i5. Il est fait à la craie noire et retouché à l’encre par Rubens (H. 35,2. L. 44,7).

Photographie: A. Braun

i3i8. Le Repos en Egypte (Voir n° 179).

Le cabinet des estampes d’Amsterdam possède de la gravure de Jegher : i° Une épreuve monochrome sur papier blanc ; 20 Une épreuve noire sur

fond jaune rougeâtre, sur laquelle les parties qui doivent être teintées en blanc dans les épreuves en camaïeu sont indiquées en couleur claire, par Rubens ; sur le dos de cette feuille, la même planche est tirée sur un fond d’un jaune plus clair; 3° Une épreuve en trois couleurs, noir, jaune et blanc; 40 Une épreuve en noir, blanc et gris jaunâtre.

Le musée Plantin-Moretus conserve de l’estampe une épreuve non terminée.

Dans la galerie Raczynski, au musée de Berlin, est exposé un très beau dessin d’après la gravure de Jegher. Dans la collection Mariette (Paris, 1 77D , n° gg5), on vendit gg livres ig sous un dessin du Repos en Egypte, à la plume, remanié à l’encre de Chine, probablement l’original du modèle de la gravure de Jegher. La galerie de Florence possède un dessin de cette composition faussement attribué à Rubens.

Photographie du dessin du musée de Florence: A. Braun.

i3ig. L’Enfant Jésus et Saint Jean jouant avec un agneau (Voir n° i85).

i320. La Marche de Silène (Voir Tome III, p. 164).

Le dessin qui a servi de modèle à Jegher se trouve dans la collection

du Louvre, n° 20288 (H. 36.8, L. 33.5). Il est fait à la plume lavé à l’encre

et est entièrement de la main de Rubens. C’est le modèle que suivit non seulement Jegher, mais encore, après lui, l’auteur de la gravure sur cuivre qui porte le nom de Schelte a Bolswert (V. S. i38).

Voir planche 38o.