SAINTE AGNÈS AVEC UN AGNEAU

(Volet de gauche).

Panneau. H. 188, L.

E volet de gauche représente Ste. Agnès richement vêtue, une palme à la main et un agneau à côté d'elle.

D'après Smith (Catalogue. II, i35), les deux volets étaient, en i83o, la propriété de sir Edward Gray ; ils furent achetés en i83o par M. Vernon, au prix de 25o guinées, et cédés à M. Nieuvvenhuys.

Suivant une note empruntée par Mois à Smyers (i), la Sainte Agnès a été gravée par Lucas Vorsterman qui l'a changée en Sainte Barbe, supprimant l'agneau et ajoutant une tour (Voir n" 394). St. Agnès debout avec un agneau à côté d'elle, a été gravée par Alex. Voet (V. S. 2).

Le triptyque fut peint pour l'autel du serment des arbalétriers de Lierre, dans l'église St. Gommaire. Il date de i6i5 environ.

Suivant Michel (2), on lisait dans le livre des comptes du serment de St. Georges, à Lierre, que les députés de cette confrérie ne payèrent ce tableau à Rubens que jS florins, en considération de la bonne amitié existant depuis longtemps entre le chef de la confrérie et le peintre.

(i) Manuscrits de Mois N° SySS, p. 145.

(2) Michel. Op. cit. p. 161. — (Van Grimbergen) Op. cit. p. 441.

En 1768, le serment des arbalétriers voulut vendre l'œuvre aux émissaires du chevalier Verhulst pour la somme de 5ooo florins. Le chapitre et le magistrat s'opposèrent énergiquement à ce marché ; le tableau fut attaché au mur par des serrures à double tour et ne quitta la ville qu'en 1794, lorsque les soldats de la république française l'enlevèrent. Il fut donné en i8o3 au musée de Bordeaux.