SAINTE ELISABETH

(Volet de droite)

['archiduchesse est agenouillée devant un prie- Dieu, recouvert d'une draperie rouge, sur lequel elle pose une de ses mains qui tiennent un chapelet. Elle porte une robe de soie blanche à broderie d'or, un manteau de brocart d'or, doublé d'hermine, une fraise et des manchettes tuyautées, une lourde chaîne d'or enrichie de pierreries autour du cou, et sur le corsage un collier de perles à quadruple rangée. Les cheveux blonds, ramenés en arrière, sont ornés d'un diadème enrichi de pierreries. Elle dirige ses regards vers la Vierge. Derrière elle se trouve sa patronne, Ste. Elisabeth de Hongrie, qui tient à la main un livre, sur lequel sont posées une couronne de roses et une couronne de lauriers, surmontant une couronne d'orfèvrerie. Elle est vêtue en franciscaine, costume adopté par l'archiduchesse depuis le jour de son veuvage, et se penche vers l'infante Isabelle avec une expression de sympathie. Dans le haut, un lourd rideau pourpre est drapé entre deux colonnes. Par terre, la couronne de l'archiduchesse est posée sur un coussin rouge, à côté du prie-Dieu.

Les draperies rutilantes, les brocarts d'or, les hermines et les étoffes de soie, de même que les chaudes carnations, sont inondés de la même lumière qui éclaire la scène du miracle et mettent les deux volets entièrement en harmonie avec le panneau central. Par la majesté et la noblesse des traits, par l'éclat du coloris, ces portraits sont certes les plus beaux que Rubens ait jamais produits.

Voir planche i55.