LE CHRIST INSTRUISANT NICODÈME

Bruxelles. Collection de Madame van Parys.

E Christ vêtu d'un manteau rouge et d'un habit violet se trouve à gauche ; il lève une main et étend l'autre comme un homme cherchant à convaincre un auditeur. A côté de lui, deux apôtres, St. Jean et St. Pierre ; ce dernier porte la main à la barbe d'un air attentif. En face du Christ se trouve Nicodème, une main sur la poitrine, la seconde étendue avec un geste d'étonnement, la tête couverte d'une draperie comme les prêtres juifs en portent dans les tableaux de Rubens. Derrière lui se montrent deux

(i) Smith : Catalogue raisonné. IX, 233. (2) Catalogue de Douai. Préface, p. XVII.

têtes d'apôtres. Dans le fond, on voit une colonne. La scène est éclairée par une lampe antique suspendue au plafond, qui jette sa lueur rousse sur Nicodème. Les autres personnages sont éclairés par la lumière du jour. Le fond du tableau est sombre.

Les carnations sont remarquables par leur éclat, les couleurs des draperies sont peu nuancées, la figure de Nicodème est admirable par la manière habile dont les reflets de la lumière de la lampe sont rendus.

C'est bien une œuvre de Rubens, peinte entièrement de sa main ; cependant elle présente des particularités qui la distinguent assez nettement des travaux ordinaires du maître. Les tons pleins, énergiquement juxtaposés, les faces très allongées du Christ et de St. Pierre, le manque de distinction dans les têtes, l'éclairage simultané par la lumière naturelle et par la lumière artificielle, sont autant de traits caractéristiques exceptionnels chez Rubens et plus fréquents dans l'œuvre de Jordaens et dans certains tableaux attribués à Adam van Noort. Cela nous conduit tout naturellement à l'hypothèse que le présent tableau daterait d'avant le départ du maître pour l'Italie.

Il faisait partie de la collection de P. De Doncker lorsque, au siècle dernier, Krafift le grava.

Gravure : V. S. i3g, J. L. Krafft.

Le bon Samaritain.

Dans la vente de la collection de Lord Rendlesham, en 1806, on vendit i8g livres sterling un tableau de chevalet, attribué à Rubens, représentant la parabole du bon Samaritain,

Le Christ rend la vite à l'aveugle.

Dans la vente du cabinet de Mad. Wellens-Geelhand (Anvers, 1810) parut un paysage, attribué à Rubens et Van Uden, dans lequel était figuré le Sauveur suivi de quelques disciples et rendant la vue à l'aveugle. Panneau H. 9 1/2 pouces, L. 8 pouces.

Le Christ guérit le paralytique.

Dans la vente Martin Robyns (Bruxelles, i758), on adjugea pour une somme de 3700 florins, un tableau, attribué à Rubens, représentant le Christ

guérissant le paralytique. Le tableau mesurait 4 pieds 2 pouces en hauteur et 5 pieds 2 pouces en largeur.

Décollation de St. Jean -Baptiste. ' .

Un des volets du triptyque de l'église St. Jean, à Malines. (Voir n^ 164).