Vieille dormaut

Une vieille femme en buste, vue Je face et dormant, la tête appuyée sur sa main gauche et les deux bras posés sur un livre ouvert. Elle est éclairée par la gauche. Ses lunettes sont passées dans l'index de sa main droite. Sa coiffure ressemble à un turban, et ses épaules sont couvertes d'un petit raantelet de fourrure. Le fond est ombré entièrement, mais inégalement, étant plus clair sur la droite que sur la gauche.

nnuleur, 1.1 , 35o. ci,^

Comme le dit Wilson, la Vieille donuant est une des meilleures

PORTRAITS. ,23 estampes du maître. « C'est un chef-d'œuvre de composition, d'expression, de fini et d'effet. » point of composition, expression, finisliing, and effect , if is carried lo gmit perfection. Déjà il en existait une excellente copie gravée dans le même sens que l'original; mai.s celle que nous donnons ici est fidèle, on peut le dire, jusqu'à l'identité, puisque c'est une gravure exécutée par M. Piaud sur une planche de

bois qui portait une épreu\-e photographique de l'estampe. Il serait dilîicile, en effet , de trouver, soit dans l'œuvre de Rembrandt, soit ailleurs, un morceau mieux senti, plus frappant de vie et de vérité, plus charmant par le clair-obscur. L'abandon du sommeil et les fatigues de la vieillesse y sont exprimés de la manière la plus attachante. Une tète de Léonard de Vinci ne serait pas mieux dessinée, et c'est beaucoup dire. La pointe du graveur a curieusement poursuivi et fouillé tous les détails de cette individualité puissante et nerveuse qui a longtemps résisté à la mort et qui, en ce moment, succombe à la lassitude. Les rides du visage, l'attendrissement des paupières fermées, les plis de la peau sur des inains longues et amaigries, la fourrure du

mantelet, le parchemin de la Bible sur laquelle tombent les lunettes, sont rendus avec une complaisance qui, chez Rembrandt, se soutient bien rarement ainsi jusqu'au bout. 11 me semble qu il faut regarder cette estampe en silence, ou du moins qu il ne faut point parler haut, de peur de troubler un si respectable et si doux sommeil.