DISCOURS POUR LA BÉNÉDICTION D'UNE STATUE DE ST-ANTOINE DE PADOUE

‘ Charitas numquam excidit.” La charité ne peut jamais défaillir.

I Cor, VIII, 73.

LT

MoxSEIGNEUR, (1) MES FRÈRES,

Non la charité chrétienne ne connaît point de défaillance, elle qui est faite pour l'éternité, et sera encore alors que les autres formes de l’amour et de la bonté auront disparu avec le temps. Fille du ciel et trésor de la terre, force indomptable et tendresse ravissante, la charité jamais ne se lasse, jamais ne s’épuise. Toujours active et féconde, sa main libérale à semé, a travers les âges, ces touchantes créations, qui ont une réponse à chaque cri de la misère humaine.

Toute douleur, qui s’est abattue sur les enfants d'Adam, a trouvé la charité debout, douce et fière, le bras tendu comme un bouclier pour écarter ou amortir du moins les coups de l’adversité. Et c’est peut-être là le plus grand, le plus saisissant spectacle, qu'offre l’histoire du monde depuis l’ère de la Rédemption : ce duel interminable de la souffrance et de la charité. Oui, à chaque larme, à chaque misère nouvelle, à chaque besoin, la ch. rité apparaît, ange de consolation, qui guérit, soulage et rassérène les pauvres souffreteux. Elle ouvre ses trésors, elle dispense ses ressources, elle donne son temps, mais surtout elle donne son cœur, parce qu’elle aime ! Comme Dieu, dont elle est une pure émanation,—car Dieu est le foyer de l'éternel amour et la charité un rayon réfléchi sur les ombres du temps,—comme Dieu, au sein duquel elle va sans fin puiser le flot intarissable de ses tendresses,—oui la charité est comme Dieu, dont le Fils incarné nous a dit : "Mon Père travaille toujours, épanchant sur toutes ses créatures les dons de l'être et de la vie.

(1) Mgr J. Th. Duhamel, Arch, d'Ottawa,