Une des deux sœurs de Léonard, nièce de Michel-Ange

j46 MICHEL-ANGE

5 avril 1549.

La semaine dernière, j'ai envoyé par Urbin au banquier Bettino 5o écus •d'or, pour qu'ils te soient payés à Florence. J'espère que tu les auras reçus et que tu en feras l'usage que je t'ai écrit, soit pour la famille des Cheretani, soit pour une autre dont tu reconnaîtras le besoin ; et tu m'en donneras avis. Quant au règlement de mes affaires comme je t'en écrivais, je voulais dire que, me sentant vieux et malade, je me décidais à faire un testament. Il consiste à laisser à Gismondo evà toi ce que je possède, de telle sorte que mon frère Gismondo aussi bien que mon neveu disposent de mes biens, et que l'un ne puisse les diviser sans le consentement de l'autre. Et quand bien même vous y contrediriez par-devant notaire, je le rectifierais toujours.

Quant à ma maladie, je m'en trouve bien mieux. Il est certain que j'ai la pierre. Mais elle est peu de chose, grâce à Dieu et à une eau que je bois et qui la fait dissoudre peu à peu, si bien que j'espère m'en guérir. Mais, en Taison de ma vieillesse et à beaucoup d'autres égards, il me serait cher que le mobilier que j'ai à Rome s'en aille à Florence, pour qu'il m'y serve et qu'il vous reste. Il y en a pour la valeur d'à peu près 4.000 écus. J'y pense surtout à l'heure où, ayant à partir pour les eaux, je voudrais m'en libérer au mieux. Mets-toi d'accord avec Gismondo et avisez, parce que c'est une question qui n'intéresse pas moins vous que moi.

Sur la question de ton mariage, un ami est- mu me voir ce matin, et m'a prié de te signaler une fille de Leonardo Ginori, née de mère Soderini. Je l'en avise, comme on m'en a prié; mais je ne sais t'en dire plus au long.

(Ibid.)

Rome, 4 octobre i55o.

Dans ta dernière lettre, tu m'avisais que tu allais venir à Rome et qu'avant de partir tu attendais un mot de moi. Sitôt celui-ci reçu, prends la poste. Je pense que tu sauras où trouver, à Rome, ma maison; elle est en face Santa- Maria de Lorette, près du Macello dei Corvi.

(Arch. Buonarroti.)

Rome, 20 décembre i55o.

J'ai reçu les ma^olini, c'est-à-dire 12 fromages. Ils sont bien beaux, j'en donnerai aux amis et à la maison. Mais, comme je vous l'ai déjà écrit, ne m'envoyez rien que je ne vous le demande, et surtout rien qui vous coûte de l'argent. Quant au choix de ta femme, je ne sais plus que te dire, sinon que tu ne regardes pas à la dot, — car les dots sont toujours meilleures que les gens. Ne regarde qu'à la noblesse, à la santé, et plutôt à la bonté qu'à autre chose. Quant à la beauté, n'étant pas toi-même le plus beau garçon de Florence, tu n'as pas trop à y prétendre. Qu'il suffise que ta prétendue ne soit ni boiteuse, ni estropiée, ni laide. Rien d'autre à dire sur ce sujet.

J'ai reçu, hier, une lettre de messer Giovan Francesco, qui me demande si je n'ai rien qui ait appartenu à la marquise de Pescara. Je voudrais que tu lui dises que je chercherai et que je lui répondrai, samedi prochain, encore que je croie ne rien avoir, parce que, quand je fus malade, hors de chez moi, on m'enleva beaucoup de choses. J'aimerais bien que tu connaisses quelque

CORRESPONDANT i--

miscre extrême dans quelque famille noble, et plutôt chez celles qui ont des tilles, et que tu m'en avises, pour que je lasse quelque bien. Ce sera pour le salut de mon àme.

(Ibid.)

Rome, 7 mars 1 55 1 .

J'ai reçu les poires. Il y en avait 90, dont 7 bronche, comme vous les baptisez. Rien de plus, sur ce point. Quant au chapitre de la femme, je t'ai dit encore samedi mon sentiment. Compte la dot pour rien. N'aie souci que du sang pur et de la race noble; que ta future soit bien élevée et saine. Par ailleurs, je ne sais rien te dire de particulier, parce que, de Florence, je n'en sais pas plus que qui n'y habite jamais. On m'a parlé, ces jours derniers, d'une demoiselle des Alessandri; mais je n'en sais rien de particulier. Ce que j'apprendrai, je te le dirai.

Messer Giovan Francesco m'a demandé, il y a déjà un mois, si j'avais quelque chose qui ait appartenu à la marquise de Pescara. J'ai un petit livre en parchemin qu'elle me donna, il y a environ dix ans. Il contient io3 sonnets, non compris ceux qu'elle m'envoya plus tard de Viterbe, sur vélin, au nombre de 40. Je les ai fait relier dans le même volume que j'ai prêté alors à maintes personnes, de sorte qu'il y en a des copies partout. J'ai aussi beaucoup de lettres qu'elle m'écrivait d'Orvieto et de Viterbe. C'est tout ce qui me reste de la marquise...

Musée Britanu.)

Rome, i55i.

... Quant au livre des sonnets de la marquise, je ne l'envoie pas, parce que je le ferai copier, d'abord, avant d'en risquer l'expédition.

(Arch. Buonarroti.)

Rome, 1 55 1 .

Mon avis est que, si tu trouvais une jeune fille noble, bien élevée,

bonne et très pauvre, tu vivrais en paix avec elle. Prends-la sans dot, pour l'amour de Dieu. Je crois qu'à Florence on peut trouver un parti semblable, et il me plairait beaucoup pour que tu ne t'obliges pas à des cérémonies, à des folies et à une infortune semblable à celle de tant d'autres. Tu es riche, et tu ne sais comment. Je ne veux pas me mettre à raconter la misère que je trouvai dans notre maison, quand je commençai à lui venir en aide : un livre n'y suffirait pas. Je n'y ai pourtant trouvé que de l'ingratitude. Que Dieu te fasse apprécier l'état où tu te trouves, et ne cours pas après les pompes et les folies.

(Ibid.)

Rome, 20 mai i553.

Ta dernière lettre m'apprend que tu as enfin la femme à la maison, que tu en es bien satisfait, que tu me salues de sa part et que tu n'as pas encore soldé la dot. Ta satisfaction me fait le plus grand plaisir, et il me semble qu'il faut en remercier Dieu.

Pour ce qui est de solder la dot, si tu ne l'as pas, ne la solde point et tiens l'œil bien ouvert, parce que de la question d'argent naît toujours quelque discorde. Ces choses ne me regardent pas, mais il me semble qu'à ta place j'aurais voulu arranger tout cela avant que la femme ne fût à la maison. Pour répondre à ses salutations, remercie-la et fais-lui, de ma part, la meilleure proposition que tu sauras faire de vive voix, mieux que je ne saurais l'écrire. Je veux qu'elle soit présentée comme la femme de mon neveu, mais je n'ai pu encore m'en occuper avant qu'Urbin ne fût avec moi. Le voici revenu depuis deux jours, et je pense faire quelques présents. On m'a dit qu'un beau bijou de perles précieuses ferait bien. J'ai prié un orfèvre, ami d'Urbin, d'en chercher un. J'espère le trouver, mais n'en dis rien encore à ta femme; et, si tu aimes mieux que je fasse autre chose, dis-le-moi. Rien de plus. Pense à bien vivre, et rappelle-toi que bien plus grand est le nombre des veuves que des veufs.

(Musée Britann.)

Rome, i553.

Tu m'apprends que Cassandre est enceinte. J'en éprouve un bien grand plaisir, parce que j'espère qu'il nous restera quelque héritier, soit femelle, soit mâle. Quel qu'il soit, nous devrons en rendre grâces à Dieu...

(Arch. Buonarroti.)

Rome, mars i554.

J'ai reçu, la semaine passée, une lettre où tu m'écrivais les contentements continuels que te donne Cassandre. Remercions-en Dieu, d'autant plus que la chose est plus rare. Remercie-la aussi et recommande-moi à elle; et si, à Rome, quelque chose lui fait plaisir, apprends-le-moi. Quant aux noms à donner aux enfants que tu attends, je crois que tu ferais bien de choisir celui de ton père, c'est-à-dire Buonarroto si c'est un garçon, et celui de notre mère Francesca, si c'est une fille. Je m'en remets à toi.

(Musée Britann.)

Avril i554.

J'apprends que Cassandre est près d'accoucher... Si c'est un garçon, je ne sais que te dire, mais j'aimerais bien que le nom de Buonarroto ne manquât pas à la maison, après y avoir déjà duré près de 3oo ans...

(Ibid.)

Rome, 21 avril i554-

J'apprends que Cassandre est accouchée d'un beau garçon, qu'elle se porte bien et que vous donnez à l'enfant le nom de Buonarroto. De tout cela, j'ai la plus grande joie. Dieu en soit remercié, qu'il le fasse bon, afin que ce fils honore et maintienne la maison.

(Ibid.)

3o novembre 1 555.

Tu m'apprends la mort de mon frère Gismondo. C'est une bien grande douleur pour moi. Il faut avoir patience; et, puisqu'il est mort en toute connaissance et avec tous les sacrements de l'Eglise, il faut en remercier Dieu.

Je suis dans la plus grande affliction. J'ai encore Urbin au lit, bien malade. Je ne sais ce qui en résultera, et j'en souffre comme si c'était mon propre fils; car il est resté fidèlement avec moi 25 années; et comme je suis vieux, je n'ai plus le temps d'en dresser un autre, à ma guise. Je suis bien affligé... Si tu connais quelque bonne personne dévote, je te prie de la faire prier Dieu pour la santé de mon malade.

(Arch. Buonarroti.)

Rome, 4 décembre 1 555.

Hier soir, 3 décembre, à 4 heures, François, dit Urbin, est passé de

vie à trépas, pour mon plus grand malheur. J'en suis si affligé, si abattu, qu'il m'eût été plus doux de mourir avec lui, tant je lui portais d'affection. Et il la méritait bien, car il s'était fait homme de valeur, plein de foi et de loyauté. Il me semble que sa mort me laisse sans vie, et je ne me sens plus en paix. C'est pourquoi j'aimerais te revoir, mais je ne sais si l'affection de ta femme te permettra de te mettre en route. Informe-moi si, dans un mois ou un mois et demi, tu peux venir jusqu'ici, bien entendu, toujours avec la permission du duc.

(Ibid.)

Rome, 24 mai 155;.

Je suis vieux, comme tu sais, le corps plein de malaises, au point que je ne me sens pas bien loin de la mort. Si au mois de septembre je suis encore vivant, il faudra que tu viennes jusqu'ici pour arranger mes affaires, — les nôtres...

(Ibid.)

Décembre i55y.

J'ai appris la mort de la petite, et je n'en suis pas surpris; parce qu'il n'y eut jamais, chez nous, plus d'un enfant à la fois.

(Ibid.)

20 mars i5ôo.

J'ai reçu les pois rouges et blancs et les haricots. Us m'ont fait bien plaisir, encore qu'il me soit bien difficile de faire carême, vieux comme je le suis. Je t'ai écrit, il y a plus d'un mois, que tu viennes ici. Je te rappelle que, après la seconde quinzaine de mai prochain, je t'attendrai. Si tu ne peux venir, avise-m'en.

(Ibid.)

Rome, 21 août 1 563.

Je vois par ta lettre que tu prêtes foi à certains envieux et méchants qui, ne pouvant m'escamoter ni me voler, t'écrivent des mensonges. C'est une poignée de gloutons. Et tu es assez sot pour ajouter foi à leurs histoires, comme si j'étais un enfant. Chasse-moi ces gens-là de devant, comme des scandaleux, des envieux et de tristes viveurs. Tu me parles de gouvernement tyrannique et d'autres choses. Quant au gouvernement, je te dirai que

je n'en pourrais avoir de meilleur, je ne saurais être plus fidèlement traité en toutes choses. Quant à être volé de ce que je crois que tu veux dire, je te répondrai que j'ai à la maison un monde en qui je peux pleinement me confier. Charge-toi de ta vie, et ne t'occupe pas de la mienne, parce que dans mes besoins je sais me garder et je ne suis pas un enfant. Porte-toi bien.

(Ibid.)

Rome, 28 décembre i563.

Ta dernière lettre m'est arrivée avec 12 mar^olini beaux et bons, dont je te remercie. Je me réjouis de votre bonne santé. La mienne va de même. J'ai reçu précédemment plusieurs de tes lettres et, si je n'y ai pas répondu, c'est parce que la main ne me sert plus. Désormais, je ferai écrire par quelqu'un et je signerai. Rien de plus1.

(Ibid.)

1. Du 28 décembre 1 563 au 18 février 1564, jour de la mort de Michel-Ange, on ne trouve plus aucune lettre de l'oncle adressée au neveu Leonardo.

[Xous ajouterons aux lettres qu'on vient de lire quelques-unes de celles que Gaetano Milanesi a publiées en italien en rSyS. d'après les manuscrits des « Correspondants de Michel-Ange », et dont M. Le Pileur a donné une traduction française très fidèle à la Librairie de l'Art.}

Sebastiano del Piombo à Michel-Ange.

Le 5 septembre 1 5 1 o.

Mon très cher Compère,

Aujourd'hui, j'ai reçu du compère Lconardo une lettre où il me dit que vous avez répondu à celle dans laquelle je vous mandais ce que le pape m'avait ordonné de vous dire. Je n'ai reçu aucune lettre de vous, et je suis bien étonné que, vous en ayant écrit pour des choses de moindre importance auxquelles vous avez répondu, je n'aie aucune réponse à celle-là. Si vous saviez dans quel état d'esprit je me trouve à ce sujet, peut-être en seriez-vous surpris. Il y a dix jours, le pape m'envoya un de ses camériers pour savoir si j'avais quelque réponse de vous. Je lui dis que non et que j'en attendais une, de jour en jour. Il me dit alors, de la part du pape : « Puisque celui-là ne vous répond pas, le pape m'a ordonné de vous offrir la salle d'en bas des Pontifes. » Je lui ai dit que je ne pouvais rien accepter sans votre permission ou jusqu'à ce que votre réponse me fût parvenue, et elle n'est pas arrivée jusqu'à présent. D'ailleurs, ajoutai-je, quand je ne serais pas tenu à des égards envers Michel-Ange, si le pape voulait me faire peindre cette salle, je ne le ferais pas, parce qu'il me semble n'être pas inférieur aux élèves de Raphaël d'Urbin, surtout ayant reçu de la bouche du pape l'offre de la moitié de la salle d'en haut, il ne me paraît pas convenable que je peigne en quelque sorte les caves, et eux les salles dorées. Je lui ai dit qu'on la fit peindre par eux. Il m'a répondu que le pape ne le faisait que pour éviter les querelles, que les élèves de Raphaël avaient les dessins de cette salle, et que la salle des Pontifes était aussi bien celle d'en bas que celle d'en haut. Je lui répondis que je n'en voulais rien faire, en sorte qu'ils se rient de moi, et je suis dans une si violente agitation que j'en suis devenu comme enragé. Je lui dis encore : « Si Michel-Ange me répondait et acceptait ce que je lui ai écrit? — Indubitablement, répliqua-t-il , le pape y accéderait volontiers, et l'on ferait peindre ceux-là (les élèves) ailleurs. » Ainsi, mon Compère, vous êtes maître de tout. Je ne puis croire que vous m'ayez écrit, car j'ai cherché vos lettres dans tout Rome et je n'ai rien trouvé, sauf quelqu'un de ces drôles. Ils sont vigilants et cherchent à se procurer quelqu'une de nos lettres pour savoir nos affaires; mais si vous voulez, ils crèveront tous avec leurs bavardages.

Outre cela, je vous prie de me dire à qui vous avez donné votre lettre; car, d'autre part, je crois que le Compère Leonardo ne m'écrirait pas comme il l'a fait, si vous ne m'aviez pas écrit. Donnez votre réponse au présent porteur, elle sera en bonnes mains, et, de cette façon, je l'aurai. Ecrivez-moi, si vous voulez, une lettre où vous jetterez feu et flammes; je la montrerai au pape pour l'exciter, et faites-y voir que vous comptez sur Sa Sainteté; car, en vérité, ce qu'il m'a dit prouve qu'il vous a en très grande considération et qu'il vous connaît. De plus, faites état, je vous prie, de qui fait état de vous, c'est-à-dire du pape; car il n'y a pas au monde d'entreprise plus honorable que celle-là;

comme je vous l'ai déjà écrit, vous vous y vengerez de toutes les injures qui vous ont été faites, et vous ferez taire les cigales, qui ne crieront plus.

Dans cette salle ont place les plus beaux faits d'histoire qui se puissent peindre. Il y a premièrement l'histoire de l'empereur Constantin, comment lui apparut dans l'air et dans un éclair une croix dont le signe devait lui donner la victoire, et comment il tua un certain roi. Ensuite, sur le grand côté, une bataille, c'est-à-dire un fait d'armes, dont ces jeunes gens disent qui la veut commencer; puis, sur l'autre côté, une présentation des prisonniers à l'empereur. Sur l'autre grand côté, les préparatifs pour faire chauffer le sang des petits enfants : on entrevoit beaucoup de femmes, des enfants et des bourreaux pour les tuer et faire le bain de l'empereur Constantin.

Le pape m'a dit que ceux-là (les élèves de Raphaël) voulaient peindre ces faits historiques et qu'ils avaient les dessins de la main de Raphaël. Je lui répondis ce que je vous ai écrit dans une autre lettre. Il me semble que, comme sujets d histoire, on ne peut mieux faire, ni mieux choisir. Ainsi décidez; tout ce que vous ordonnerez sera fait. Et je vous en prie, mon Compère, par l'amitié qui nous unit, daignez me répondre, pour que je sache ce que j'ai à faire, car je suis vitupéré par tous ces gens-là et surtout par le pape de ce que je ne sais que leur répondre; votre honneur y est engagé, aussi bien que le mien. — Je ne vous dirai pas autre chose. Jésus-Christ vous conserve en santé.

Votre très fidèle Compère Sébastien, peintre, à Rome.

Au seigneur Michel- Ange Buonarotti, sculpteur très digne, etc., à Florence.

Le 7 septembre i520.

Mon très cher Compère,

Aujourd'hui, une lettre de vous m'a été apportée par Miniato; c'est la réponse à celle que le pape m'a fait vous écrire, et, d'après ce que vous dites, il semble que je vous ai fait injure, plutôt que plaisir. Je vous le dis, l'amitié que je vous porte et le bien que je vous veux me font désirer de vous voir empereur du monde, car vous me paraissez le mériter ; et si vous ne vous croyez pas le grand maître que vous êtes, vous me paraissez tel à moi et à tout le monde, même à ceux qui ne le veulent pas. Il n'y a pas de meilleur juge que vous sur ce point, et si vous ne pouviez me secourir ni m'aider en quoi que ce fût, ni me faire plaisir, j'aurais la certitude que ce serait de votre part impossibilité et non manque de foi ou d'amitié. Tout ce que j'ai dit au pape et les termes dont j'ai fait usage à propos de ce grand travail, c'a été par pure amitié, par le respect que je vous porte, pour arrive;par votre moyen à vous venger ainsi que moi, pour faire voir aux méchantes gens qu'il y a d'autres demi-dieux que Raphaël d'Urbin et ses élèves, et d'après les paroles du Compère Leonardo qui, dans ses lettres, paraissait m'assurer que vous mettiez à cela plus de chaleur que moi. Si j'ai commis quelque erreur, pardonnez-moi.

Je pense à ce que vous m'écrivez de vous mander les sujets d'histoire. Dans ma lettre d'hier, je vous les racontais en gros, parce que le pape me les avait indiqués, lui aussi, fort sommairement. Ces quatre histoires sont celles de l'empereur Constantin, que doivent peindre les élèves de Raphaël, mais je crois que le pape a un peu changé de sentiment. Il a envoyé bien des fois savoir si j'avais reçu votre réponse. Je lui ai dit que non, et il m'a fait offrir la salle d'en bas des Pontifes, à quoi j'ai répondu ce que vous avez appris par mon autre lettre. Mais les sujets de la salle d'en bas, je ne les sais pas encore.

Or, vous m'écrivez aussi que vous ne me promettez pas une affirmation. Je vous prie, par l'amitié que vous me portez, de vouloir bien vous décider à dire oui ou non, pour que je puisse porter la réponse au pape, qui demande à voir ce que vous m'avez écrit, et à qui je dis que vous ne m'avez pas encore répondu. Si vous voulez que je lui montre vôtrelettre, je la lui montrerai. Donnez-moi votre avis sur ce point, car je ne veux rien fairecontre votre volonté. Cette salle d'en haut, qui doit son importance aux chambres de Raphaël d'Urbin, ne se peut obtenir sans vous. Pour celle d'en bas, je me fais fort de l'avoir et d'y faire de grandes peintures, comme les autres; mais je ne le désire que pour faire des miracles et montrer aux gens que des hommes qui ne sont pas des demi-dieux savent peindre, eux aussi. — Je ne vous dirai pas autre chose. Jésus-Christ vous conserve en santé. Pardonnez-moi si je vous importune.

Votre très fidèle Sébastien, peintre, à Rome.

APPENDICES i55

/// Au seigneur Michel-Ange Buonarotti, sculpteur très digne, etc., à Florence.

Le 7 octobre i52o.

Mon très cher Compère,

re Giovanni de Reggio, mon compère, est venu à Rome et m'a parlé de bien des choses et surtout de ce que vous désiriez, en vertu d'un Bref de notre Seigneur, venir à Rome pour tel service qu'il plairait à Sa Sainteté. Je crois vous avoir donné, à vous et à notre compère Leonardo, toutes les informations possibles dans la dernière lettre que avez reçue de moi sur ce sujet. Il est vrai que maître Giovanni m'a dit que vous n'aviez pas eu ma réponse pendant qu'il était à Florence, car peut-être lui auriez-vous parlé d'une autre façon. Maintenant je vous réponds que j'ai fait entendre, aussi adroitement que possible, à notre maître qu'il donnât ce Bref, et Sa Sainteté dit qu'Elle ne veut pas vous déranger de vos travaux de Florence. J'ai fait observer à Sa Sainteté qu'en ce moment où monseigneui d'Agen vient de mourir, vous pourriez suspendre quelque temps le travail du tombeau. Le pape a dit au marquis et à moi qu'il ne voulait pas être nier à vous détourner de ce travail. De vous à moi, la vérité est qu'on dit tout bas que le cardinal a été empoisonné; aussi notre maître ne se mêlera en rien des affaires du cardinal, pour ne pas provoquer de commentaires.

Ainsi, mon compère, si votre pensée est de venir à Rome, comme me l'a dit maître Giovanni, vous avez la meilleure occasion du monde d'y venir, à présent que ce cardinal est mort, pourvoir à vos affaires et comment le cardinal a laissé votre œuvre1, car, autant qu'on peut comprendre, le cardinal n'a laissé aucun ordre pour ses affaires; il ne s'attendait pas à mourir, et il est mort, comme cela, à l'improviste. Il serait très convenable que vous vinssiez voir ce qui vous concerne, au sujet du tombeau comme de toute autre chose, surtout de celle que vous savez. Et puis il y a encore un certain château de Canossa dont m'a parlé maître Giovanni; vous avez là un beau sujet de vous mettre le cerveau en combustion. Quand vous seriez à Rome, vous mettriez fin à toute chose et vous obtiendriez tout ce que vous voudriez, non des châteaux, mais une ville; car je sais en quelle estime vous tient le pape. Quand il parle de vous, il semble parler d'un frère, presque avec les larmes aux yeux. Il m'a dit, à moi, que vous avez été élevés ensemble, et il fait voir qu'il vous connaît et vous aime; mais vous faites peur à tout le monde, même aux papes. Je ne vous dirai pas autre chose que cela. Vous savez, je pense, que notre maître est allé hors de Rome; à son retour je crois que notre affaire se résoudra, et je vous donnerai aussitôt avis de toute chose. Rien de plus. Recommandez-moi au compère Leonardo et à messire Pier Francesco. Jésus-Christ vous conserve en santé.

Votre très fidèle compère Sébastien, peintre, à Rome.

/ • Au seigneur Michel-Ange Buonarotti, sculpteur très digne, etc., à Florence.

Le 4 novembre i520.

Mon très cher Compère,

J'ai reçu de vous une lettre, qui était la réponse à l'avant-dernière que je vous ai écrite, et j'ai compris le tout; mais elle est arrivée trop tard, parce qu'on ne peut faire ce dont m'avait chargé le compère Leonardo. Notre maître, aussitôt après avoir fait l'Office des Morts, est parti à cheval; je crois qu'il restera quelques jours absent, et, quand il reviendra, je ferai aussitôt votre commission.

Le présent porteur est un gentilhomme vénitien qui désire vous connaître, au moins vous voir, et m'a prié de vouloir bien vous écrire pour avoir l'occasion de vous connaître. C'est un homme d'excellentes manières, fort lettré surtout et qui aime beaucoup les arts.

i. S'il a laissé quelques instructions ou pris quelques dispositions, au sujet de votre œuvre du tombeau de Jules II.

i56 MICHEL-ANGE

Si vous jugez à propos de lui montrer quelque chose, faites-le; je ne veux vous astreindre à rien contre votre volonté. Vous savez comment sont taits les gens qui aiment les arts, ils sont insatiables quand il s'agit de voir; et cela, vous pouvez facilement le lui pardonner. Pas autre chose. Jésus-Christ vous conserve en santé. Votre Sébastien, peintre, à Rome.

Au seigneur Michel-Ange Buonarotti, sculpteur très digne, etc., à Florence.

Le 4 novembre i520.

Mon très cher Compère,

Aujourd'hui même, j'ai reçu de vous une lettre, écrite le 3 du présent mois, et j'en ai tout compris. Je suis bien étonné que vous, connaissant mon compère Giovanni de Reggio comme vous m'en avez parlé une fois dans la Traspontina, vous confériez de vos affaires avec lui. Cela m'a bien étonné. Quoique maître Giovanni soit un brave homme, un homme de bien et qui vous aime, il ne me semble pas homme à conduire une de vos affaires. Il crie un peu trop, la nature l'a fait ainsi. Mais nous avons eu du bonheur; car, ni lui ni moi, nous n'avons fait aucune démarche, ayant tout d'un coup reçu votre lettre avant cette dernière. J'allai au palais pour faire ce qu'il fallait, et notre Maître était parti avec ce camérier que je voulais voir. Cela nous a empêché de faire ce dont nous étions chargés. Ne craignez pas qu'il en résulte aucun désagrément pour vous ; il n'a rien été fait de ce que voulait maître Giovanni, sinon comme je vous l'ai écrit à vous et au compère Leonardo; car, avant l'arrivée de Giovanni, je vous ai écrit les intentions de notre Seigneur.

Au retour de Sa Sainteté, je vous donnerai avis de tout ce qui surviendra, et, suivant ce qui arrivera, vous vous mettrez en route. Si je puis parler à notre seigneur une autre fois, comme je l'espère, je ferai ce qu'il faudra, comme me l'a dit le compère Leonardo; mais il serait bon, je crois, que vous fissiez un tour par ici, pour voir comment vont vos affaires, car vous en feriez d'un seul coup plus de quatre, et sans difficulté.

J'ai été trouver maître Giovanni, je lui ai crié d'aller un peu plus doucement. Il m'a répondu qu'il n'avait pas fait autre chose que de solliciter le payement de la figure du Christ. Il m'a dit qu'il y a du désordre et que vous n'envoyiez pas la figure avant d'avoir reçu votre argent. Il a bien mené cette affaire, mais il va disant une chose qui me fâche; il dit que ce n'est pas vous qui avez fait cette figure, qu'elle a été faite par Pietro Urbano. Prenez garde qu'il faut qu'elle paraisse de votre main, pour faire crever les fainéants et les bavards.

On dit de nouveau que Monseigneur Révérendissime Santa-Maria est mort1.

Quant à ce que vous me répétez de votre terribilité, je ne vous crois pas terrible, pour mon compte; et si je ne vous ai pas écrit à ce sujet, n'en soyez pas surpris, car vous ne me paraissez pas terrible, sinon dans l'art, c'est-à-dire que vous êtes le plus grand maître qui ait jamais été. C'est là mon avis. Si je me trompe, tant pis pour moi. Je ne vous dirai pas autre chose. Recommandez-moi au compère Leonardo et à messire Pier Francesco.

Votre très fidèle compère Bastiano, peintre, à Rome.

Au seigneur Michel-Ange Buonarroti, sculpteur très digne, etc., à Florence.

Le 19 novembre 1620.

Mon très cher Compère,

Il y a déjà plusieurs jours que j'ai reçu de vous une lettre, à moi très agréable. Je vous remercie extrêmement de ce que vous avez daigné m'accepter pour votre compère : les