ACCIDENTS TARDIFS DUS AUX RAYONS X

Je viens attirer votre attention sur des accidents tardifs dus aux rayons X et, dont j’ai, tes temps derniers, observe trois cas qui peuvent apporter quelque lumière à la pathogénie de ces lésions mystérieuses.

La première de ces lésions concerne une malade actuellement dans le service de M. le P" Fournier. C’est une femme de 34 ans, bien portante habituellement, nerveuse, qui souffre depuis des années, à la suite d’un coup, de douleurs siégeant dans le sein gauche et résistant à tout traitement. Elle voulut, vers le mois de juillet 1899, essayer contre ces douleurs un traitement par les rayons X et s’adressa à un médecin spécialiste qui lui fit subir un certain nombre de séances. Après chaque application la douleur diminuait pour reparaître ensuite.

Tous les quatre jours d’abord, puis tous les huit jours, on faisait une séance de 20 à 30 minutes. D’après la description qu’en fait la malade, il semble qu’on employait une ampoule osino-régulatrice de Villard, placée à environ 15 ou 20 centimètres de la peau, et dont l’anticathode était portée au rouge. C’est en décembre de l’année 1899 que fût arrêté le traitement, vers la fin duquel les douleurs avaient notablement diminué, mais pour reparaître, comme antérieurement, environ deux mois après sa cessation.

L’action des rayons ne produisit jamais la moindre rougeur de la peau, mais, à la longue, amena une pigmentation notable de la région mammaire gauche.

Cette pigmentation très superficielle fut suivie d’une desquamation épidermique, éliminant l’épiderme pigmenté, pour laisser ensuite l’aspect de la région absolument normal.

Ce n’est que plus tard, c’est-à-dire vers le mois de juin 1900, plus de cinq mois après la cessation de tout traitement, qu’apparurent ies nouvelles sensations douloureuses, comparables à des brûlures et localisées à la peau de la région mammaire ; puis survint de la rougeur et, très rapidement, en quinze jours environ, s’établit un état qui depuis a peu varié, semblerait même avoir encore maintenant une certaine tendance à s’accroître.

La lésion se présente actuellement sous la forme d’une large tache de la dimension de la paume de la main, à contours très irréguliers, commençant au mamelon qui est rouge, excorié, et occupant presque la surface supérieure du sein. Certains points sont d’un rouge vif, présentant la teinte d’une engelure ; d’autres au contraire sont d’un blanc lisse, lardacé, tout à fait analogue, comme couleur, à du tissu cicatriciel, mais n’en ayant en rien la consistance scléreuse. On croirait avoir affaire à un tissu mort qui va rapidement s’éliminer, et on est très surpris de trouver une sensibilité superficielle normale et même exaspérée. Ces îlots rouges et blancs sont très nettement séparés les uns des autres, occupant toute la surface de la région malade, sans interposition de derme sain et ayant des contours régulièrement arrondis. Enfin, en plusieurs points le derme s’est ulcéré. La plus grande de ces ulcérations a la dimension d’une pièce de deux francs ; la perte de substance est assez profonde, occupe toute l’épaisseur du derme ; d’autres ulcérations plus petites et plus superficielles, quelqus-unes recouvertes de croûtes, sont disséminées autour de la première.

Quand la région est recouverte d’un pansement quelconque, c’est-à-dire soustraite au contact de l’air, elle est à peu près indcilore. Le contact de l’air y provoque, au contraire, des douleurs assez vives.

La seconde observation est celle d’une malade du service du D’ Barthélemy, à l’infirmerie de Saint-Lazare. Elle fait partie d’une série de onze malades.dont nous publierons ultérieurement les observations et chez lesquelles nous avons cherché à provoquer de la vésication révulsive par les rayons X, pour d’anciennes affections péri-utérines, salpingites, péri-métrites, ou pelvi-péritonites. Nous avions songé à employer dans ces cas, choisis particulièrement rebelles et anciens,'justiciables d’interventions chirurgicales, ce mode de révulsion énergique et que nous espérions voir agir plus profondément que tout autre, comme nous aurions mis des séries de vésicatoires ou des pointes de feu, attendant même quelque chose de plus de l’action pénétrante des rayons de Rœntgen.

L’ampoule était un osmo-régulateur de Villard, maintenue pour toutes les malades au même degré de résistance. Chacune d’elles subit une seule séance de 20 minutes, la peau à. 15 centimètres de l’ampoule, condition recommandée par les savants étrangers qui font de la radiothérapie contre les dermatoses.

Chez la plupart de ces malades, les lésions ne dépassèrent pas la limite que nous désirions atteindre : rubéfaction vive, légère vésication, ulcérations superficielles rapidement cicatrisées. Chez quatre, sans que nous puissions attribuer cela à une autre cause

qu’à un état spécial de leur peau, peut-être rendue moins résistante par la syphilis dont elles étaient atteintes, les accidents furent plus sérieux, les ulcérations plus profondes et de plus longue durée.

C’est un accident éloigné, produit chez une de ces dernières par une cause imprévue, que je voudrais aujourd’hui rapprocher de l’observation précédente. Il s’agit d’une femme cachectique, présentant à gauche une salpingite ancienne. Elle était enceinte de deux mois quand fut faite l’exposition aux rayons X.

En face de l’ampoule, c’est-à-dire à la région inguino-abdominale gauche, se produisit environ quinze jours après la séance, une escarre assez profonde et adhérente qui mit plusieurs mois à s’éliminer. Aujourd’hui l’ulcération qui lui a succédé est en bonne voie de guérison. Pendant ce temps, l’état général, mauvais au début, s’était amélioré et la grossesse avait suivi son cours normal ; mais, pendant le septième mois l’ulcération avait gagné en profondeur. En décembre 1900, cette femme fut envoyée à la maternité de Saint-Antoine, dans le service du D" Bar. Elle accoucha le 9 février 1901 de deux jumeaux pesant, l’un 2.050 grammes, mort pendant le travail, l’autre 1.920 grammes mourut quelques jours après l’accouchement qui fut normal, comme aussi sa date au huitième mois de grossesse, étant donné le poids total des deux fœtus.

Malheureusement, l’accouchement s’était fait par un concours de circonstances fâcheuses, en dehors de la présence de l’élève de service et de la garde qui devaient prendre des précautions pour isoler la vulve de l’ulcération,'et, deux jours après l’accouchement, se produisit une infection puerpérale, frissons, 40°, etc., qui mit les jours de l’accouchée en danger.

Le 16 février, en raison de la grande faiblesse de la malade, on lui fit une injection de 200 grammes de sérum sous la peau, de l’abdomen, à droite de la ligne médiane, un peu au-dessous du bord inférieur du foie, c’est-à-dire très loin de la région qui avait été exposée directement aux rayons X, puisque l’ulcération due à ceux-ci siégeait au niveau de la région inguino-abdominale gauche.

Or, quatre jours après l’injection qui semblait d’abord absolument normale, le point piqué présenta une coloration noire qui s’étendit rapidement et prit, en quelques jours, la dimension d’une pièce de cinq francs, et cela, sans qu’apparût le moindre symptôme d’inflammation phlegmoneuse sous-cutanée, comme cela n’aurait pas manqué de se produire si l’injection elle-même en avait été la cause-pour stérilisation insuffisante. L’escarre ni la région sous-jacente n’étaient même pas douloureuses. Enfin, quinze jours plus tard, cette escarre se détacha et tomba, et on

constata qu’au-dessous d’elle existait un vaste décollement de la peau, s’étendant jusqu’à la région lombaire et produit par la mortification du tissu cellulaire sous-cutané dans tous les points où s’était infiltré le sérum. Cette lésion se fit sans suppuration, avec un suintement de sérosité roussâtre entraînant des lambeaux de tissu cellulaire mortifié. Les tissus qui forment le fond de la cavité sont bruns, grisâtres, semblent aussi en très mauvais état de vitalité.

Les choses sont aujourd’hui dans cet état : l’infection puerpérale est guérie, l’état de la malade redevient bon ; l’ancienne ulcération est en voie de cicatrisation rapide, et il a fallu, pour faciliter l’écoulement, pourtant très peu abondant des liquides de ce clapier, faire une contre-ouverture au niveau du flanc droit.

Ces deux cas qu’il m’a été donné d’observer à quelques jours d’intervalle, en me montrant la possibilité d’accidents tardifs dus aux rayons X, m’ont rappelé à la mémoire un fait dont j’ai été témoin, il y a trois ans, et qu’à cette époque j’avais cru devoir attribuer à toute autre chose qu’aux rayons.

Il s’agit d’un M. de la M... qui vint me voir dans le courant de l’hiver 1898, me demandant de radiographier son articulation tibio-tarsienne droite qui restait très raide et très douloureuse, depuis un accident survenu quelques mois auparavant. Je fis la radiographie et constatai une fracture méconnue mais consolidée de la malléole externe. Quelques jours après, je voyais revenir le malade qui me demandait de lui faire encore quelques séances de rayons X, me disant qu’il avait été très soulagé après la première séance et avait pu marcher plus facilement qu’il ne l’avait fait depuis l’accident. J’accédai à son désir et lui fis trois séances par semaine pendant quinze jours, employant un gros tube de Collardeau, placé à 15 ou 20 centimètres de la peau, pendant quinze minutes chaque fois.

Il n’y eut après ces séances aucun phénomène de réaction locale, ni rougeur de la peau, ni éruption d’aucune sorte. La diminution de la douleur resta acquise, mais la raideur articulaire n’étant pas modifiée, je conseillai au malade d’aller l’été prochain faire une saison à Bourbonne si, d’ici là, les mouvements n’avaient pas reparu.

Six mois plus tard, en juin 1899, je recevais une lettre d’un médecin de Bourbonne, me disant qu’après deux douches locales données à la température habituelle des eaux, soit, je crois, 65“, était survenu chez mon malade un érythème violent et des phlyctènes de la cheville droite obligeant à interrompre le traitement. Ce confrère me demandait si je ne croyais pas qu’il y eût là quelque suite des séances de radiothérapie. Je répondis

que je ne voyais pas là la moindre relation possible à établir, car j’avais vu plusieurs fois' le blessé dans l’intervalle et que jamais sa peau n’avalt présenté la moindre altération. J’accusai la douche trop chaude sur une peau tendue par le gonflement de la malléole. Quelques jours plus tard, je voyais le blessé, qui portait sur la cheville une ulcération de la taille d’une pièce de cinq francs, profonde, semblant intéresser toute l’épaisseur du derme et qui mit plusieurs mois à se cicatriser. La réparation ne commença à se faire que quand, la considérant comme un ulcère simple, je la traitai par l’effluvation de haute fréquence.

D’après les deux observations précédentes, il est aujourd’hui pour moi de toute évidence qu’il s’agissait là d’un accident tardif dû aux rayons X.

En résumé, voilà trois malades qui, cinq ou six mois après l’action des rayons X, ont commencé des accidents imprévus qui ont pris l’aspect caractéristique, ont eu la gravité relative et l’évolution lente de lésions qui se seraient produites quinze jours après l’exposition.

Chez le sujet I, la peau était normale, un peu pigmentée seulement, n’était le siège d’aucune sensation spéciale jusqu’au jour où, sans cause apparente, sont survenus les accidents, après cinq mois d’immunité apparente complète.

La malade II avait bien présenté un accident primitif au point sur lequel avaient été dirigés les rayons mais c’est à une région tout à fait opposée de la paroi abdominale, quand la première lésion marchait vers la cicatrisation que, sous l’influence d’un traumatisme insignifiant habituellement, d’une Injection de sérum, se produisit une vague mortification des tissus. Sauf un certain degré d’hyperpigmentation, la peau de cette région semblait absolument normale.

Enfin, dans le troisième cas, c’est encore six mois après l’exposition aux rayons, que, sous l’influence d’un léger traumatisme, douche très chaude, mais à une température qui jamais ne provoqua de brûlure, que se produisit l’ulcération caractéristique. De ces deux derniers faits, nous devons, me semble-t-il, conclure à une vulnérabilité extrême des tissus qui ont été touchés par les rayons X, que rien dans leur aspect extérieur ne peut faire prévoir, et qui persiste pendant de longs mois après l’exposition.

Jusqu’à plus ample informé, et jusqu’à ce que de nouveaux faits soient venus nous renseigner plus exactement, il me semble qu’il faut être très prudent dans les interventions chirurgicales qui doivent suivre, même à longue échéance, des examens radiographiques prolongés ou fréquemment renouvelés.

D’autre part, ces lésions tardives me paraissent devoir éliminer certaines hypothèses qui ont été proposées pour expliquer l’action nocive des rayons X. On a dit, en effet, qu’ils modifiaient la vie cellulaire et tuaient ia cellule vivante en coagulant son albumine. Si cette explication pouvait résister au fait qu’ils ne sont pas , bactéricides, elle ne tiendrait pas devant des lésions aussi lointaines, car, certainement si longue qu’on suppose la vie des cellules conjonctives, elle n’est certainement pas de cinq ou six mois ; dans ce long intervalle de temps, tous leurs éléments ont dû être remplacés par d’autres, et jamais nous n’avons vu un agent physique agissant directement sur la cellule, comme le froid ou le chaud, en provoquer la mort tardive.

On a dit aussi que les rayons X portaient leur action sur les capillaires, que des spasmes locaux, des anémies aiguës, des congestions passives amenaient la mort des tissus voisins. Cette hypothèse aussi ne résiste pas devant des faits comme ceux que nous venons de citer. Il est impossible d’admettre que, dans ces cas, l’aspect des tissus ait été absolument normal pendant le long intervalle qui a séparé la cause de ses effets.

Si, au contraire, on songe au temps relativement long, d’une durée comparable à celle qui nous intéresse ici, qui sépare souvent un traumatisme nerveux des tropho-névroses consécutives, il me semble qu’on doit plutôt songer à quelque chose d’analogue.

Nous avons déjà, Barthélemy et moi, proposé pour les accidents dus aux rayons X, cette hypothèse de .tropho-névroses secondaires, nous appuyant sur les douleurs et les lésions observées dans quelques cas le long du nerf innervant la région intéressée, et siégeant souvent assez loin du point touché par les rayons X, sur les paraplégies que nous avons observées chez nos cobayes, sur l’analogie de ces lésions avec celles qu’on observe après la section des racines postérieures, etc.

Je ne vois, pour ma part, que des troubles tropho-névrotiques qui puissent, après plusieurs mois, amener des lésions analogues à celles que nous venons d’étudier. Et pour qui a vu ces lésions, il est impossible de ne pas comparer les escarres dues aux rayons X, à celles du mal perforant ou du décubitus acutus, et les autres altérations cutanées à celles qui ont été décrites par l’Ecole de la Salpêtrière comme ulcérations hystériques.

Je me souviens, pour ma part, d’avoir observé, il y a quelques années, dans le service de M. le professeur Fournier, une jeune femme hystérique, qui, à la suite d’une violente émotion, avait présenté sur les seins des altérations tropho-névrotiques, caractérisées principalement par des ulcérations persistant depuis de

longs mois et rebelles à tout traitement. Eh bien ! l’aspect de ces lésions était tout à fait comparable à celui que présente la malade de notre observation 1.

La similitude de la région rendait encore plus grande l’analogie que vous pouvez constater sur ces deux photographies qui, malheureusement, ne vous reproduisent pas la coloration des tissus, mais montrent pourtant suffisamment la ressemblance des lésions.

ESSAI DE RADIOTHÉRAPIE

Chaque fois qu’il a été ici question de radiothérapie, ces années dernières, je vous ai toujours dit que je trouvais cette méthode dangereuse parce que les conditions de production d’accidents n’étaient pas suffisamment connues.

Aujourd’hui, il n’en est plus de même : nous savons que les radlodermites sont causées par les rayons X seuls, indépendamment de toute intervention électrique ; et il est, je crois, inutile d’insister davantage ici sur les travaux qui nous ont amené à cette conviction.

Nous savons aussi que l’action nocive des rayons X est proportionnelle à leur intensité, à leur pouvoir de pénétration, à la durée de leur action, et inversement proportionnelle à la distance de la source aux téguments.

Si nous pouvons mesurer, approximativement tout au moins, l’intensité et le pouvoir de pénétration, nous aurons des éléments de connaissance suffisants pour aborder des essais de radiothérapie, en nous plaçant dans des conditions à peu près constantes, déterminées à l’avance, et laissant le moins de chances possible à des risques de danger.

Quelles doivçnt être ces conditions ? C’est ce que je voudrais, ici, examiner avec vous.

Pouvons-nous, d’abord, produire des rayons plus ou moins pénétrants, plqs ou moins abondants ? L’abondance, l’intensité de la source seront proportionnelles à l’intensité du courant. La tension nous sert surtout à vaincre la résistance de l’ampoule. Quelle que soit l’intensité, il faut, pour toute ampoule, une tension minima en-deçà de laquelle elle reste obscure, n’est pas traversée par le courant; une fois cette tension atteinte, l’accroissement du nombre des rayons X est à peu près proportionnel au débit.

Or, l’intensité nous est toujours donnée par l’ampèremètre intercalé dans le circuit primaire.

Le nombre des interruptions joue aussi, ici, un rôle considérable et est extrêmement variable, suivant l’interrupteur employé.

Avec un interrupteur rotatif ou du genre Foucault, le nombre des alternances peut varier de 50 à 60 à la seconde. Avec un Wenhelt, il monte à 5 ou 600 et, si la source d’énergie est une machine statique, on peut le considérer pratiquement comme indéfini. La turbine, très employée en Allemagne, donne de 100 à 300 interruptions.

Or, il existe certainement un rapport entre le rendement total d’une bobine et la rapidité des intermittences ; mais ce rapport est loin d’être simple, un transformateur à 100 interruptions ne donnant pas dix fois plus qu’un autre à 10 interruptions.

On peut même dire que, plus les intermittences sont fréquentes plus la tension à l’induit baisse, toutes choses restant égales d’ailleurs. Ceci doit, évidemment, tenir au temps matériel nécessaire pour l’aimantation et la désaimantation du noyau.

Dans l’ignorance où nous sommes, aujourd’hui, des lois qui régissent le rendement, nous ne pouvons que conseiller aux opérateurs de bien spécifier, dans leurs observations, la nature de l’interrupteur qu’ils emploient, et le nombre approximatif des intermittences. Nous pouvons cependant ajouter qu’à notre avis, quand on a dépassé 50 ou 60 intermittences par seconde, l’importance pratique de leur nombre devient bien moindre et que, entre 60 et 500, on est loin d’avoir les mêmes différences absolues de rendement qu’entre 10 et 60. Ceci n’est, d’ailleurs, qu’une question d’appréciation personnelle, pour laquelle nous faisons toutes réserves.

Le pouvoir de pénétration des rayons est beaucoup plus facile à déterminer que leur quantité, qui reste encore pour nous un peu une inconnue. Pour le déterminée, de nombreux instruments ont été créés jusqu’aujourd’hui. Celui qui nous semble approcher le plus près de la solution est le dernier venu, le radiochromomètre de Benoist.

Cet instrument se compose d’une plaque circulaire d’argent pur, autour de laquelle sont disposés des segments de circonférence en aluminium, d’épaisseur graduellement croissante, le premier ayant 2 millimètres, le deuxième 3, le douzième 13. Si on place cet instrument derrière un écran, on voit la plaque centrale d’argent donner une ombre à laquelle on compare les ombres, de plus en plus opaques, que donnent les segments d’aluminium. Celui dont l’ombre est équivalente à l’ombre de l’argent donne une mesure relative du degré de pénétration des rayons, pouvant se traduire en chiffres allant de 1 à 12, ce qui est bien suffisant dans la pratique.

L’opérateur qui se sert continuellement du même outillage pourra, avec le radiochromomètre et le spinthermètre de Béclère, régler son instrumentation de façon à savoir qu’une ampoule

donnant des rayons qtri répondent à tel chiffre du radiochromomètre, a telle étincelle équivalente.

Il sait, par exemple, qu’une ampoule molle donnant à l’écran des ombres foncées et répondant au n° 6 du radiochromomètre, a une étincelle équivalente de 4 centimètres. Une ampoule un peu dure, dont les rayons ont une pénétration de 8 au radiochronomètre, répond à une étincelle équivalente de 8 centimètres. Une ampoule dure, montrant les os de la main très clairs donnera 10 au radiochronomètre, et 15 centimètres comme étincelle équivalente.

On peut facilement dresser, une fois pour toutes, un tableau qui permette, pour les travaux ultérieurs, de ne plus se servir que du spinthermètre, dont l’emploi est si simple et si facile.

En utilisant, en même temps, l’admirable appareil qu’est l’ampoule osmorégulatrice de Villard, on pourra, à son gré, avoir des rayons de la pénétrabilité que l’on désire ; et, grâce au spinthermètre, conserver à l’ampoule la même résistance pendant la durée d’une séance même longue, ou pendant une série de séances chez le même malade.

Nous voici donc en possession d’une source d’énergie dont nous pouvons régler l’intensité et la maintenir à volonté au même degré, pendant le temps que nous voulons. Nous pouvons même, dans une certaine mesure, lui maintenir un degré de pénétration tel que nous la fassions agir plus ou moins profondément sur nos tissus.

Ceci posé, quand nous voudrons faire de la radiothérapie et utiliser l’action des rayons X, produisons-en le plus possible et mettons-nous dans des conditions telles que ces rayons aient sur la peau l’action la plus puissante possible, c’est-à-dire rapprochons, autant que nous le pourrons, notre ampoule des téguments ; rapprochons-la jusqu’au point minimum où nous ne pourrons pas avoir d’étincelle, dérivée frappant notre malade, et où le cône des rayons X produits couvrira toute la surface à traiter. Dans presque tous les cas, avec une ampoule demi-molle qui est surtout à recommander, puisqu’elle est la plus riche en rayons X, on peut s’approcher de la peau de 3 à 5 centimètres, et on sera sûr ainsi d’utiliser, autant qu’on le peut, l’énergie produite.

Mais nécessairement, dans ces conditions, il faut réduire à l’extrê.me les temps de pose et les compter par secondes et non plus par minutes comme on le faisait, en en augmentant progressivement la durée jusqu’à un maximum de 4 à 5 minutes, qu’on ne devra jamais dépasser.

Tous les observateurs se plaçant ainsi dans des conditions constantes, les résultats obtenus pourront se contrôler facile-

ment et le manuel opératoire se préciser de plus en plus. Ce n’est qu’à ce prix que la radiothérapie fera de réels et rapides progrès.

En résumé, pour un traitement radiothérapique quelconque, voici ce que je proposerai :

r Choisir une ampoule plutôt molle, répondant par exemple à 5 centimètres d’étincelle équivalente, si on a à traiter une affection superficielle ; une ampoule plutôt dure de 8 centimètres d’étincelle pour une affection profonde ;

2° Garantir les régions à protéger par un masque de plomb ou d’étain relié à la terre ;

3° Placer l’ampoule de 3 à 5 centimètres de la peau ;

4“ La première séance sera d’une minute, la deuxième d’une minute et demie, la troisième de 2 minutes, et ainsi de suite, en augmentant la durée des séances de 30 secondes par jour ;

5" Quand on aura atteint ainsi à minutes, on se tiendra à ce chiffre jusqu’au vingtième jour ;

6° A la moindre apparition d’érythème ou de démangeaisons, interrompre le traitement jusqu’à ce que ce symptôme ait complètement disparu ;

7° Reprendre le traitement avec une pose de 3 minutes en moins que celle qui aura amené l’érythème, et ne jamais revenir au temps qui l’aura produit, si on traite une affection superficielle ; y revenir au contraire lentement pour une affection profonde, mais s’arrêter de nouveau dès qu’apparaîtra l’érythème ;

8° On veillera avec soin pendant toute la durée du traitement, avec l’osmo-régulateur et le spinthermètre, à ce que le rendement en rayons X res’te constant.

Je suis loin de vouloir dire que ces conditions sont les seules bonnes ; mais ce sont celles que j’ai remplies pour les deux observations que je vais vous lire, et avec lesquelles j’ai obtenu des résultats très intéressants. Je les propose donc telles quelles, en attendant mieux.

Observation I. — Lupus érythémateux : M’"' F. G..., 29 ans, anglaise. Rien à signaler comme antécédents de famille. Pas de tuberculose. Plutôt de l’arthritisme. Mariée, deux enfants de 6 et 4 ans, très bien portants. Elle-même n’a jamais été malade.

L’affection actuelle a débuté en avril 1900, à la suite d’une influenza grave. Elle fut soignée successivement, en France par M. Fournier, en .Angleterre par MM. Anderson et Crooker sans amélioration. Au contraire, la lésion s’étendit progressivement. Au commencement de septembre 1900, la malade me fut adressée par le docteur Brocq, et je lui fis pendant un mois environ des

applications d’effluve de résonance qui amenèrent au bout de dix jours une amélioration marquée, puis ne donnèrent plus aucun résultat. Du 10 novembre à la fin de décembre, le docteur Bissérlé continue le traitement par l’effluve de haute fréquence. Le 10 février, le même traitement fut repris à Nice, et amena une amélioration manifeste enrayée par une nouvelle poussée d’influenza. Du 9 mars au 6 avril, même traitement repris sans succès par le docteur Bissérié.

Je vois la malade le 29 mai, elle ne me dit pas qu’elle a continué à différentes reprises la haute fréquence, et ne m’a raconté que plus tard ces tentatives successives et infructueuses.

Elle présente alors deux petites plaques de lupus érythémateux de forme irrégulière, placées symétriquement sur les joues, un peu en dedans des saillies des os malaires. La plaque de gauche est un peu plus étendue que celle de droite et couvre une surface de 2 cent. 1/2 sur 1 cent. 1/2. La Jrlaque droite a quelques millimètres de moins en largeur. Leur coloration est d’un rouge vif. Elles font une saillie légère et sont couvertes par places d’une croûte mélécérique peu adhérente, se détachant facilement avec l’ongle.

11 existe .une autre petitp plaque de la dimension d’une lentille à la région temporo-frontale droite.

Je reprends le traitement par l’effluve de résonance à raison de trois séances par semaine, et le continue jusqu’au 18 juin sans la moindre amélioration.

Le 20 juin, première séance de radiothérapie.

Ampoule de Villard, réglée à 10 centimètres d’étincelle équivalente. Le verre de l’ampoule est à 3 centimètres de la peau. Transformateur Rochefort de 50 centimètres d’étincelle ; 4 ampères et 18 volts au primaire. Interrupteur à mercure donnant environ 20 interruptions par seconde. La face est protégée par un masque formé d’une feuille d’étain de un dixième de millimètre d’épaisseur collée sur un masque de carton, dans lequel ont été ménagés deux trous correspondant aux deux plaques de lupus.

Première séance le 20 juin ; 30 secondes pour chaque plaque.

Deuxième séance le 21 juin ; une minute pour chaque plaque.

Troisième séance le 22 juin ; une minute et demie pour chaque plaque.

A partir de la troisième séance, l’amélioration a été considérable. La plaque est affaissée le 23 juin, au point que sa saillie ne se sent plus sous le doigt. Elle n’a plus formé de croûte cette nuit, et sa surface a beaucoup pâli.

Après la cinquième séance du 24 juin, on peut dire que les plaques ont à peu près complètement disparu. Mais la malade me dit que quand elle a très chaud ou quand elle se lave la

figure, apparaissent deux taches roses répondant aux deux trous du masque dont elles ont la forme régulièrement circulaire.

J’arrête alors les séances de radiothérapie, que je reprends le 28 et le 29 sur les instances de la malade, qui veut quitter Paris en juillet ; une minute et demie à chacune de ces séances pour chaque plaque.

Le 12 juillet je reçois la malade complètement guérie. On ne voit plus trace des anciennes plaques de lupus, mais en frottant un peu vigoureusement les joues, la malade fait apparaître les deux taches roses régulières correspondant aux deux trous du masque.

Sa peau aussi, me dit-elle, est plus sèche en ces points et ne transpire pas comme le reste de la face.

Je fais deux séances le 12, et une le 13, pour la petite plaque de la région temporale qui n’est pas modifiée.

Le 5 août, M"" F. G..., complètement guérie et dont la peau ne présente plus trace de l’ancienne affection, vient me demander, avant de quitter la France, de lui faire encore deux nouvelles séances.

Je ne l’ai plus revue depuis lors, et elle m’avait promis de revenir immédiatement à la moindre menace de récidive.

Observation IL — Epilation. — M. B..., 21 ans, vient le 25 septembre me demander de lui épiler les avant-bras, couverts de poils noirs abondants. Ce jeune homme, qui termine ses études en Allemagne, n’a qu’un mois à passer à Paris, temps absolument insuffisant pour faire de l’épilation électrolytique. Je lui propose la radiothérapie qu’il accepte.

Ampoule de Villard à 5 centimètres de la peau. Etincelle équivalente de 10 centimètres. Transformateur de 50 centimètres d’étinceile. Environ vingt interruptions par seconde, avec un trembleur genre Foucault. 4 ampères et 18 volts au primaire. Une séance tous les jours : la première de trois minutes ; trente secondes en plus par jour jusqu’à quatre minutes et demie, temps que je ne dépasse pas, bien que la peau ne présente aucune réaction, pour ne pas être arrêté par de l’érythème, en raison du peu de temps dont nous pouvons disposer.

A la quinzième séance, les poils commencent à venir à une traction légère et tombent de plus en plus abondamment jusqu’à la trentième séance. Il ne reste plus alors que de rares poils, sur de larges surfaces presque complètement glabres, séparées par des sillons au niveau desquels l’épilation a été beaucoup moins rapide et moins totale, ce qui donne un aspect zébré à la peau.

Je suis convaincu que quelques séances supplémentaires

auraient terminé parfaitement cette épilation qui, d’ailleurs, s’est probablement continuée apres le départ du malade.

Je ne vous cite cette observation très incomplète qu’à .cause de l’absence totale de réaction et du début d’épilation sans érythème, sans démangeaisons, sans même de pigmentation.

Je crois, dans tous les cas, qu’il serait très intéressant de poursuivre ces essais en se plaçant dans des conditions analogues à celles que je viens de vous dire.