AVANT-PROPOS

Au mois de mai 1911, au cours d’un voyage d’études en Allemagne, nous visitâmes en détail les principaux établissements scolaires de Munich, après avoir vu déjà ceux de plusieurs grandes villes saxonnes et prussiennes. Nous nous trouvâmes en présence d’une organisation tout à fait remarquable des cours professionnels d’adultes, due à l’heureuse initiative du Dr Kerschensteiner, Directeur de l'Enseignement de la ville de Munich.

Les écoles de perfectionnement de Munich, avec leurs vastes ateliers, leurs laboratoires scientifiques et leurs belles collections de modèles, diffèrent beaucoup des autres « Fortbildungsschulen », dont l’enseignementest, en général, purement théorique; elles méritent, ae qu’on les décrive avec quelque détail.

Deux autres motifs nous ont déterminé à entreprendre cette étude :

1° Les écoles de perfectionnement de Munich sont la réalisation partielle d’un vaste plan d’éducation nationale conçu par le DT Kerschensteiner.

Ce plan se compose d’un certain nombre d'éléments dont on peut contester l'originalité. Toutefois, les esprits même les plus sévères doivent reconnaître à la doctrine du D'Kers-

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chensteiner plusieurs mérites importants : elle possède une réelle ampleur, puisqu'elle ne vise à rien moius qu’à faire vibrer tout un peuple à l’unisson; elle met en relief un certain nombre de méthodes pédagogiques, dont l’adoption donnerait aux études scolaires un élément nouveau d’intérêt et de vie; enfin, cette doctrine a déjà reçu un commencement d'application, non seulement dans les cours d’adultes de Munich, mais encore dans l’enseignement primaire.

20 L’œuvre du Dr Kerschensteiner apporte au problème de l’apprentissage une solution sinon parfaite, du moins des plus satisfaisantes.

Sans doute, le même remède ne serait pas également efficace dans tous les pays, ni même dans les régions diverses qui composent chacun d’eux. Toutefois, la situation économique de la Bavière est assez analogue à la nôtre pour que nous ayons le plus vif intérêt à connaître l’organisation des écoles de perfectionnement de Munich. Depuis des années — depuis l’abolition du régime corporatif et surtout depuis la victoire définitive de la grande industrie sur la petite — notre pays manque d'ouvriers qualifiés. On a fait enquêtes sur enquêtes et publié à ce sujet nombre d’articles, de conférences, de volumes. À présent,'le mal est connu et bien connu : on en a décrit toutes les manifestations, mis en lumière toutes les causes. Mais quel remède convient-il d'adopter? Jusqu'ici, nous n’avons pris que des mesures de détail, utiles — sans doute — mais insuffisantes. Pour élaborer une réforme d'ensemble capable d'atteindre le but poursuivi, et même pour que cette réforme, une fois votée, soit mise en pratique avec discernement, n'est-il pas nécessaire qu’on étudie les principaux systèmes appliqués à l’étranger ? Parmi ces solutions diverses, celle de Munich, l’une des plus judicieuses, nous paraît destinée à un brillant avenir :

LA, Ne:

nous désirons la faire connaître à tous ceux qui veulent contribuer au relèvement de notre vie économique, à tous ceux qui peinent pour rassembler en un faisceau nos énergies éparses, à tous ceux qui luttent au grand jour ou travaillent dans l’ombre pour réaliser cetsidéal : la France forte !

D' GrorG KERSCHENSTEINER

Directeur de l'Enseignement de la Ville de Munich