LES MARCHANDISES ALLEMANDES SONT TROP CHÈRES

C'est une phrase que proclament toutes les publications spécialisées, qu'elles soient françaises ou allemañdes, unanimité qui tend à prouver sa vérité.

Dans le dernier paragraphe de ce chapitre, nous aurons à expliquer cette cherté, en démontant le mécanisme de 1’économie allemande. Pour l'instant, il nous suffit de constater cette cherté et d'examiner ses répercussions sur les rapports commerciaux francoallemands.

Depuis la mise en vigueur de la compensation, le taux du change imposé pour convertir des monnaies allemandes en monnaies françaises ou inversement est le cours moyen du jour de l'échéance de la dette à la bourse de Berlin, taux dont les variations sont extrêmement réduites par suite des réglementations monétaires prises par le Troisième Reich. Ce taux est environ de 6 francs pour un mark.

Mais autrefois, avant juillet 1934, il était possible de trouver des marks enregistrés à 4 francs, ou, ce qui revenait au même pour l’acheteur, le producteur allemand acquérait des scrips pour une somme inférieure de moitié à leur valeur nominale.

Le mécanisme était le suivant : Un créancier allemand avait une dette envers un débiteur étranger. Le

Jour où cette dette arrivait à échéance, le créancier se hibérait en versant en Reichsmarks la somme indiquée à une caisse de conversion, car il lui était impossible de se procurer du change. La caisse de conversion avertissait le débiteur de ce paiement et qu'elle était en état de lui verser le montant total de l’échéance : 0 % en devises de sa monnaie nationale et 50 % en bons appelés scrips, ces deux opérations complémentaires devant être réalisées l'une et l’autre le même jour. Les caractéristiques du scrip étaient de ne pas porter d'intérêts, et de ne pas être utilisable en Allemagne. En effet, l'investissement en Allemagne aurait pu produire une rente en faveur du titulaire des scrips, ce qui était la négation de la première caractéristique. Le débiteur, contraint par sa trésorerie d'accepter ces conditions, n'avait alors qu'une chose à faire : négocier ses scrips à la Golddiskontbank (banque d’escompte or), qui elle-même les utilisait au mieux des intérêts des exportateurs allemands. La Golddiskonthank payait les scrips en devises étrangères à concurrence de la moitié de leur valeur nominale et remettait les scrips à un exportateur allemand contre ces devises. De la sorte, le négociant allemand en question recevait un bon de marks d’une valeur double de celle des devises étrangères qu'il avait versées en échange.

Un exemple fera saisir le mécanisme compliqué de l'opération

Wolf, citoyen allemand, doit 2.000 marks à Durand, citoyen français. Wolf verse 2.000 marks à Ja caisse de conversion. Celle-ci verse à Durand l'équi-

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valent de 1.006 marks en francs, soit 6.000 francs, et un scrip de 1.000 marks. Durand se présente à la Golddiskontbank qui lui achète ses scrips de 1.000 marks pour 500 marks, soit 3.000 francs, versés en francs français.

Pendant ce temps, Hugo, exportateur allemand, à vendu à Dupont des marchandises pour 9.000 francs, soit 1.500 marks. Dupont l’a payé en francs. Hugo se rend à la Golddiskontbank, verse 3.000 francs et reçoit un scrip de 1.000 marks qu'il va toucher à la caisse de conversion.

De la même façon, un porteur étranger d’un titre de rente 6 % arrivait à toucher un revenu de 4,5 % (8 + 1/2 de 8), en s'adressant à une banque affiliée à la Golddiskontbank.

Ce schéma doit être complété par l'observation que le bénéfice du scrip n’était accordé que si l’exportateur faisait la preuve qu'il était en concurrence avec un fournisseur qui n'était ni Allemand ni Français (dans le cas présent). Il calculait ses prix au plus juste, ce qui démontre la cherté des prix ; les retranchaïit des prix du concurrent étranger. Les scrips lui étaient fournis seulement pour compenser la perte qu'il lui faudrait subir pour « enlever l'affaire ».

On a donc pu parler d’un véritable dumping réalisé par l'Allemagne à l’aide des marks qu'elle avait bloqués. Les autorités allemandes le justifient en parlant de la nécessité de lutter à armes égales contre les pays qui avaient abandonné l’étalon or. Il est difficile d'mvoquer cette raison vis-à-vis des pays du blocor et en particulier de la France.

Il reste que l'obligation d’un taux de change d'’environ 6 francs pour 1 reichsmark rend onéreux aux Français l’achat de produits allemands. C’est une raison essentielle de la baisse des exportations allemandes vers la France.

$ 2. — DImINUTION DU POUVOIR D'ACHAT DE LA MASSE ALLEMANDE

Cette diminution du pouvoir d’achat s'explique par une baisse des salaires essayée pour diminuer les frais de fabrication et accompagnée d’une augmentation des prélèvements plus ou moins volontaires en faveur du régime ; et par une hausse concomitante des prix, conséquence de la réglementation sans laauelle une économie fermée ne peut subsister.

Sur ce sujet, il est vain de se fier aux statistiques officielles qui ne peuvent pas, pour des fins politiques indiscutables, faire apparaître en clair un résultat semblable. Même une comparaison des indices des salaires et des revenus et des indices des prix ne peut pas ne pas être faussée à la base, quand un gouvernement de partisans combat pour son maintien.

L'ensemble des importations de l’Allemagne diminue ? C'est la conséquence d’une doctrine. La mode allemande évolue vers un seul type de robe ? L’uniforme est bien de mise chez les hommes. Une réponse toute prête à chaque question insidieuse qu'amène la sensation de gêne ressentie dans certains foyers. Enfin la crise mondiale, dernier prétexte de ceux qui

refusent les conceptions libérales de relations internationales.

Cependant, des relations de voyageurs concordent, avec lesquelles coïncident des impressions ressenties, des souvenirs enregistrés. Alors qu’en septembre 1933 on parlait d’une « euphorie allemande » (?), en octobre 1935 on parle de « la vie chère en Allemagne » (?). En 1938, on croyait. « L'Allemagne recommence, et le mal est vaincu. Seulement la confiance, comme le bonheur, est un acte : il faut avoir confiance, et tout sera sauvé. » — En 1935, on analyse et on discute.

« Quand je me plains de la cherté de la vie, on m'explique que de mauvaises récoltes en sont la cause. Alors, je réponds : importez. On me dit que c’est impossible, faute d’or pour payer. Le peuple allemand doit savoir souffrir pour sauvegarder son indépendance. Mais comme les prix montent, comme je gagnais juste le nécessaire, il me faut une indemnité supplémentaire. Il paraît que cela élèverait le prix de revient des objets fabriqués, qu'ils deviendraient alors trop chers pour trouver amateur à l'étranger. Autrefois, on me disait qu'avec l’autarchie, on n'aurait plus besoin de l'étranger. Mais voilà que les produits industriels ne peuvent pas renchérir parce qu’on veut les vendre à l’étranger. Est-ce qu'on se moque de moi ? Si on vend à l'étranger, on peut aussi lui ache-

(1) L’Alsace française, 10 séptembre 1933. Article de Marcel Beaufñils. |

(2) La revue des vivants, octobre 1935. Article d'Henri Brunsch- Wig.

ter, et si on ne Jui achète ni ne lui vend, on peut élever les salaires.

€— Oui, mais il faut analyser davantage. L'autarchie du programme n'est pas absolue. L'Allemagne aura toujours besoin des matières premières qu'elle ne peut produire, ni remplacer par des succédanés. C’est pour se les procurer que l’industrie doit exporter ses produits à des prix modérés.

« — Soit. Il faut donc faire pénitence. Je réclame alors, au nom du socialisme allemand, que chacun fasse pénitence. Qu'on empêche les paysans d'élever leurs prix, ou qu'on rationne tout le monde. »

Quand un Allemand et un partisan discutent les ordres de leur chef, c’est que les conditions matérielles ne correspondent pas à ce qu'ils attendaient : prix trop hauts ou salaires trop bas.