THUYA

Arbre de vie; Thuya oc ddentalis. (Conifères.)

Lebensbaura, al.; American arbor vitre, ang.; Livestrœ, dan.; Arbol de la vida, Tuya, esp.; Levensboom, hol.; Albero di vita, rr.;Aar-vore da vida, por.; Lifvetstrœd, su.

Arbre de l’Amérique septentrionale cultivé en France dans les jardins botaniques, dont le bois passe pour diaphonique, et a été conseillé dans le traitement de la syphilis.

Les feuilles et le bois du thuya occidentalis ont été autrefois employés à l’intérieur et à l’extérieur comme expectorants, sudorifiques, antirhumatiques et diurétiques ; mais depuis longtemps ils étaient tombés en désuétude, lorsqu’en 1828 des médecins allemands recommandèrent l’huile éthérée de la plante comme anthelminthique. Plus tard, un médecin polonais vanta cette huile essentielle comme un moyen topique des plus précieux contre les condylomes rebelles. L’emploi de la teinture alcoolique des feuilles a donné au docteur Mohnike, de Berlin , de très-belles cures dans ces dernières affections.

Nous avons vu que la sandaraque était produite par le thuya articulata dont les feuilles ont été proposées, sous forme de teinture, contre les excroissances vénériennes rebelles. Les Arabes emploient la poudre de feuilles comme hémostatique, et en recouvrent la plaie produite par la circoncision.

Nous mentionnerons ici une plante de la famille des conifères, Vif commun (taxus baccata ) (dérivé de if ou iw, qui signifie vert, en celtique), très-répandu en France et dans la majeure partie de l’Europe. Pline en faisait le symbole des plantes vénéneuses, et de son nom latin, dériverait, suivant lui le mot grec tgÇixcv, poison. Ses feuilles, d’un vert noirâtre, en poudre, ou sous forme d’extrait, ont de tout temps été reconnues dangereuses pour l’homme et les animaux, principalement le cheval et le mouton. Au dire de Strabon, le suc des feuilles d’if servait aux Gaulois pour empoisonner leurs flèches. Les baies, d'un rouge vif, ne sont pas nuisibles ; Percy en fit autrefois préparer des gelées et un sirop contre la toux , les douleurs de la gravelle, etc.