DU DÉCHET ÉPROUVÉ PAR LES PLANTES PENDANT LEUR DESSICCATION

Il est quelquefois nécessaire de se rendre compte du déchet que les plantes éprouvent par la dessication, soit qu’on veuille connaître cette perte de poids au point de vue commercial, soit qu’obligé d’ag r sur des plantes sèches, on désire savoir les quantités qui représentent les mêmes plantes â l’état frais. Les tableaux suivants, dont la place était naturellement indiquée à la suite du Calendrier pharmaceutique, satisferont à ce besoin. Ils sont en grande partie tirés de la Pharmacopée raisonnée. A la fin de chaque tableau, nous avons donné le rapport moyen de la substance sèche à la substance fraîche.

Produits obtenus par la dessiccation de 10 kilog. des substances suivantes :

Racines.

Ache 3000 gram. D 'hlia

Angélique cuit. 2 30 — Fougère...

Asperge 3663 — Guimauve..

Année 1870 — • Impératoire

Bardane 3010 — Jusquiame .

Brjone 3125 — Oseille

Consoude 2761 — Patience...

Cynoglosse. . . . 2160 — Valériane..

1 510 gram.

DES SUCCEDANES OU MEDICAMENTS ANALOGUES

Le produit sec, en moyenne, est 2814, d’où le rapport, en no libres ronds, entre la substance sèche et la substance fraîche : : 2 : 7.

Bulbes.

Oignons de scille. . 2800 gram. Colchique?

Bourgeons.

De peuplier 3850 gram. do de sapin ?

Tiges.

Douce-amère 3080.

Écorces.

Chêne 4100 Sureau 2025

Marronnier 3800 Saule 4500

Orme 3730

Le produit sec, en moyenne, est de 3813, d'où le rapport entre la substance sèche et la substance fraUlie : : 2 : 5.

Feuilles.

Absinthe... 2600 Euphraise... 3120 Molène 2180

Aconit nap. 1850 Furoeterre.. . 1700 Oranger.... 4600

Armoise 2400 Gu mauve... 1300 Pariétaire.. 2200

Belladone.. 1400 Hysope 2300 Pervenche.. 3700

Bétoine 1400 Jusquiame... T’oO Rhus radie. 2800

Bourrache.. 1150 Lierre terr.. 2100 Rue 2250

Bngle 2500 Mauve 2150 Saponaire.. 3100

Calament... 3100 Mélisse 2200 Sauge 2200

Chamccdris . 2950 Ményanthe . . 1400 Scordium... 2030

Chamœpitis. 2300 Menthe crép. 1500 Stramoine.. 1100

Chicorée... 1350 Menthe poiv. 2150 Tanaisie 1960

Ciguë 1850 Mercuriale.. 1700 Centaurée.. 3750

Digitale.... 1800 Morelle 1500 Caille-lait.. 3120

Le produit sec, en moyenne, est de 2203, d’où le rapport entre la substance sèche et la substance fraîche : : 2 : 9.

Fleurs.

Aconitnap.. 2500 Nénuphar... 940 Tussilage... 1920

Bourrache.. 960 Ortie bl 1400 Pétales de :

Camomille.. 3380 Oanger 2500 Coquelicot.. 840

Guimauve.. 1700 Pêcher 1350 Œillet 2350

Lavande 5100 Primevère... 1780 Pensées 1470

Matricaire.. 2810 Souci 1440 Pivoine. ... 1 7 50

Mauve 1110 Sureau 2500 Roses pâles. 1800

Molène .... 1750 Thym 3400 Roses rouges 3300

Muguet.... 1300 Tilleul 3280

Le produit sec, en moyenne, est de 2075, d’où le rapport entre la substance sèche et la substance fraîche : : 2 : 10, ou plus simplement : : 1 : 5.

En récapitulant les rapports qui existent entre les différentes catégories de substances sèches et fraîches, savoir : pour les racines : : 2 : 7, les écorces : : 2 : 5, les feuilles : : 2 : 9, les fleurs : : 2 : 10, et cherchant le rapport commun, on trouve qu’il est sensiblement : : 1 : 4, en d’autres termes, que les substances végétales énumérées ci-dessus, prises en bloc, éprouvent une perte de poids de 3 parties sur 4, ou plus simplement encore, que h kilog animes de substan es fraîches en donnent 1 de substances sèches.

Si les rapports que nous avons indiqués sont vrais en m’oyenne, ils ne le sont plus en particulier. Ils ne peuvent donc être utiles à consulter que dans les cas analogues à ceux dans lesquels nous les avons établis, tandis que, dans les autres cas, on ne doit s’en rapporter qu’au chiffre de rendement de chaque substance. Supposons, en effet, qu’il s’agisse de fleurs, dont le produit, en moyenne, sur 10000 grammes est de 2025 grammes , et qu’on applique ce résultat à la fleur de nénuphar, on se trouvera bien au-dessus de la réalité, tandis qu’avec la camomille on sera au-dessous de plus de moitié.

Une autre remarque à faire, c’est que la quantité de produits obtenus peut varier pour la même plante selon l’àge, et même l’année dans laquelle elle a été récoltée. C’est ainsi, pour ne citer qu’un exemple, que 10 kilogrammes de consolide, récoltée en juin, ont produit 2 kil. 355 grammes de racines sèches, tandis qu’une même quantité de cette racine, mais récoltée en novembre, en a fourni 3 kil. 120 grammes. Sous tous les rapports, nos tableaux ne présentent donc qu’une moyenne.

DES SUCCÉDANÉS OU MÉDICAMENTS ANALOGUES

On donne le nom de succédanés aux médicaments que l’on peut substituer à d’autres en dehors de toute idée de fraude.

La question des succédanés ou équivalents thérapeutiques est beaucoup plus importante qu’on ne l’a faite usqu’a présent ; car, approfondie théoriquement et expérimentalement,

comme nous l’entendons, elle aurait pour résultat final d’ètre d’un immense secours pour la médecine pratique. Mais on conçoit que ce n’est point dans des dimensions aussi larges que nous allons la traiter ici ; non, nous ne devons que l'effleurer.

Partant de ce principe rigoureux qu’il n y a

DES SUCCEDAMES OU MEDICAMENTS ANALOGUES

pas deux substances exactement semblables, le pharmacien ne doit se permettre aucune substitution, quelque rationelle, quelque loyale qu’elle lui paraisse, aux substances prescrites par le Codex ou dans une prescription magistrale, si ce n’est dans le cas d’absolue nécessité. Mais le médecin, lui, peut prescrire tel médicament qui lui convient, substituer, si bon lui semble, dans une préparation officinale, telle substance à telle autre, parce qu’il connaît l’état de son malade et l’elTet qu’il veut obtenir.

L’expérience est assurément lcmeilleurguide à suivre pour le choix des succédanés. Cependant l’analogie peut conduire sous ce rapport à d’utiles résultats ; et le moyen le plus certain d’arriver il reconnaître les analogies est, sans contredit, d’avoir recours aux classifications naturelles des corps.

En minéralogie, des substances dissemblables qui peuvent se remplacer mutuellement dans les combinaisons, sans affecter sensiblement la forme cristalline, et sans troubler l’équilibre du composé sont dites isomorphes; et la même substance qui est susceptible de prendre deux ou plusieurs formes cristallines distinctes est dite dimorphe ou polymorphe. M. Blacke avance que le plus intime point de ressemblance existe gén râlement entre les composés isomorphes dans leur action sur l’économie, lorsqu’ils sont introduits dans le sang, bien que leur action lorsqu’ils sont ingérés dans l’estomac soit quelquefois très-dissemblable. Ainsi personne ne voudra soutenir que le phosphate de soude tribasique, isomorphe avec l’arséniate de soude tribasique, ait la même action sur l’économie. L’acide arsénieux est isomorphe avec le peroxyde d’antimoine, et cependant leurs effets sont égale ment trèsdissemblables.

Il résulte aussi d’expériences nombreuses faites par M. Roussin, que les substances isomorphes, au point de vue chimique et cristallographique, s’assimilent et s'éliminent d’une même manière dans l’économie animale et peuvent être regardées comme isomorphes (équipollenUs) au point de vue physiologique. (V. Union pharrn. , 1863).

Le recours aux classifications zoologiques ne peut être d’aucun profit pour la question qui nous occupe.

Cæsalpinus, selon Dierbach, est le premier qui ait établi que les plantes qui se ressemblent par leurs caractères extérieurs sont douées des mêmes propriétés médicinales, tandis que, selon de Candolle, le fondateur de celte doctrine serait Cameriarius (1699). Linnée a dit : « Plantæ.quæ genere conveniunt, eiiam virtute conveniunt ; quæ ordine natumli conti-

nentur, etiam virtute propius accedunt ; quoique classe naturali conqruunt , etiam viribus quodaminodo conqruunt. » Frédéric Hoffmann (1748), Isenfiamm (1764) , Wilcke (1764), Gmelin (1755), Murray, de Jussieu, Cassel, Barton, professaient la même opinion; il semble même que la phrase de Linnée, que nous venons de citer, ait été calquée sur celle-ci, qu’on lit dans les œuvres d’Hoffmann (1) « Primum itaque asserimus plantas, quæ similes gerunt characteres, viribus inter se multum ac sæpius convenire. » Mais les travaux les plus importants qui aient été faits pour démontrer l’analogie des propriétés médicinales des plantes de la même famille naturelle sont ceux de de Candolle (1816) et de Dierbach (1831).

Si l’on parcourt la série des familles botaniques, on reconnaît, en effet, bien vite que cette analogie dans les propriétés médicinales des plantes d’une même famille, est réelle, et n’est que la conséquence de l’analogie des principes chimiques qu’elles renferment. Les résultats obtenus par M. Walz, dans l’analyse comparative de la bryone et de la coloquinte, de la famille des cucurbitacées, viennent encore à l’appui de cette opinion. Citons quelques exemples.

Contiennent des principes huileux volatils. Elles sont toutei excitantes, Par exception, le maranta est un amylacé.

Les Amomées. . .

Aurantiacées . .

Borraginées —

Conifères.

Une huile volalile dans les feul!

les fleurs et le zeste des fruits, qui en

(• fait des antispasmodiques; un suc acide dans le fruit qui en fait des réfrigérants.

( Un principe mucitagineux. Ce sont ( des émollients.

Des huiles volatiles et des résines.

Ce sont des excitants. Par exception, la sabine est vénéneuse.

Convolvulacées. | Un principe résineux purgatif.

Crucifères.

Deux principes distincts se transforment en huile essentielle sous l’influence de l’eau. Stimulants, antiscorbutiques.

Gentianées

Des principes amers. Elles sont toutes toniques et fébrifuges.

t Des huiles volatiles unies dans quel-

Labiées J ques'-unes à des matières amères. Sti-

f mutants.

ÎDe l’amidon et dans un petit nombre du sucre. Ce sont des analeptiques.

Par exception, des andropogons contiennent de l’huile volatile, et le lolium TEMUlKNTUM ou ivraie, le bro- MUS MOLLIS, le FESTUC A QUADRIDEN- TATA, etc., sont vénéneux.

(t) Œuvres complètes de Frédéric Hoffmann (1748), tome V, chapitre intitulé : De metiiodo comvendioso PLANTAHUM VIRES ET VIRTUTES IN MEDKNDO INDAOAND1.

DES SUCCÉDANÉS OU MÉDICAMENTS ANALOGUES

iDes huiles volatiles, des gommes résines. ' Ce sont des stimulants carminatifs ou antispasmodiques. Par exception, la ciguë, l’éthuse, Tcenanthe safranée, sont toxiques.

!Un principe alcaloîdique très-actif domine dans toutes les espèces de cette famille. Elles sont toutes de puissants encéphaliques. Les tubercules du solanum tuberosum et les fruits des S.

esculcntum et lycopersicum, par exception, sont comestibles.

SrnïCKNÉES.

VlOLÀRIÉES

De la strychnine et de la brucine.

Médicaments tétaniques des plus dangereux.

Il existe uniformément dans la racine des violariées un principe vomitif qui permettrait leur emploi comme emétiques.

Nous eussions pu citer un grand nombre de familles jouissant, comme les exemples ci-dessus, de l’uniformité des propriétés médicinales des espèces. Mais nous devons confesser aussi que d’autres, au delà du genre, offrent de trèsgrands disparates. Néanmoins il faut admettre d’une manière générale que la similitude des organes des végétaux produit la similitude des principes élaborés. Il suit de là que les propriétés médicinales des plantes d’un même groupe naturel doivent être les mêmes ou analogues. Ce fait est d’accord avec l’expérience. Il est, en effet, reconnu que si une espèce végétale sert d’aliment à un animal, une autre espèce de ce genre, ou même d’un autre genre, mais de même ordre, est propre au même usage. Pareillement, si une espèce est vénéneuse, les autres du même genre, si ce n’est de toute la famille, le seront aussi. On peut donc prévoir les propriétés médicinales d’un végétal, connaissant celle d’un ou plusieurs autres de son ordre botanique.

Cependant de ce fait, exceptionnel il est vrai, que l’on trouve les mêmes principes chimiques et les mêmes propriétés médicinales dans des végétaux de familles fort éloignées sous le rapport botanique, faut-il conclure à la coïncidence de structure de certains de leurs organes? C’est là une question que nous ne chercherons pas à résoudre. Mais cette question, prise à un autre point de vue , fait découvrir un ordre d’analogies différent de celui offert par les familles naturelles , et que , en fait de succédanés, il sera quelquefois bon d’invoquer; nous voulons parler de l’élaboration des principes de même genre chimique par des organes de même nom. Ainsi on demandera :

Les piincipes acides aux fruits charnus.

Les principes amylacés aux semences, racines et tiges des monocotylèdonées.

Les principes astringents aux feuilles, aux écorces.

Les principes colo ants aux (leurs.

Les principes huileux aux semences.

Ces considérations nous amènent naturelle-

ment à dire un mot d’un point de physiologie végétale sur lequel les auteurs d’ouvrages d’histoire naturelle médicale n’ont point encore appelé l’attention : nous voulons parler du mode de répartition des principes in médiats dans les organes végétaux. Nous venons de voir que ces principes, au lieu d’être disséminés dans toutes les parties des végétaux, affectionnent, les uns les racines ; les autres, les feuilles, les fleurs, les semences, etc. Ce que nous voulons ajouter à ce point de vue, c’est que non-seulement les principes immédiats affectionnent un organe de préférence à un autre, mais encore s’y localisent. Le sucre n’est point répandu sans ordre dans la betterave, mais bien contenu dans des vaisseaux qui lui sont propres ( Decaisnc ), et ces vaisseaux sont plus abondants dans la moitié inférieure de cette racine que dans la moitié supérieure ( Gaudichaud ). Dans la canne saccharifère, le sucre existe en plus grande abondance dans le pied que dans le reste de la tige, où sa quantité va décroissant presque en proportions arithmétiques. A6 uno disce omnes. En effet, ce que nous venons de dire de la betterave et de la canne saccharifère doit s’appliquer à tous les végétaux et doit être considéré comme une loi de la physiologie végétale. On voit maintenant de quelle importance est, pour la thérapeutique, la connaissance de cette loi particularisée à chaque végétal. Supposons, en effet, qu’au lieu de sucre il s’agisse d’un principe médicamenteux actif : quelle différence d’action n’obtiendra-t-on pas sur l’économie animale, selon que l’on aura recours à la partie inférieure, moyenne ou supérieure de l’organe végétal qui le recèle ! Dans la rhubarbe, par exemple, ainsi que nous l’avons reconnu , les tiges et les feuilles sont très-riches en suc acide ; la racine est riche en principes amers et colorants , tandis que le collet ou mésophyte n’a qu’une saveur mucilagineuse. Aucun travail suivi n’a été exécuté sur ce point de la matière médicale. Pour le quinquina cependant, on sait aujourd’hui la partie de l’écorce où la quinine se trouve localisée; mais à ce fait se bornent à peu près toutes nos connaissances.

Il résulte de recherches récentes de M. Chatin, sur les proportions de sucre contenues dans les sucs des végétaux, que certaines familles se composent de genres renfermant tous une proportion de sucre presque semblable ; que les familles diffèrent quant à la proportion de sucre contenu dans leur sève; qu’un grand nombre de familles sont formées de genres qui diffèrent notablement par leur richesse saccharine; que les familles les plus naturelles ne sont pas toujours les plus homogènes au point de vue de la richesse saccha-

line; mais qu’en général, celle-ci est analogue clans les espèces du même genre. (V. Un. pharm ., I86Z1.)

Ajoutons encore à ces notions rudimentaires les considérations suivantes. Non-seulement les plantes ne contiennent pas les mêmes principes aux diverses grandes phases de la vie, mais même encore du soir au matin, d’une heure à l’autre, du moins pour quelques-unes. En effet, certaines plantes, certaines fleurs nous en présentent des exemples frappants : l’œillet ne livre son parfum que si on le récolte deux ou trois heures après une forte insolation. Pour son parfum, la rose, au contraire, doit être cueillie le matin, aussitôt ouverte; et le jasmin, avant le lever du soleil. La cassie farnôse donne un parfum différent selon que

le distillateur l’a récoltée le matin, le soir ou à midi. Aussi, dans les p ,ys de grande culture des plantes odoriférantes, à Grasse, parexemple, reconnaît-on en plein champ ces différences selon les heures de la journée. Assurément cette variation de principes dans les végétaux odorants se produit aussi, aux degrés près, dans les végétaux inodores.

Les conditions que doivent remplir les succédanés sont les suivantes : 1° posséder une action aussi rapprochée que possible du médicament que l’on veut remplacer, de manière à ce que s’il était moins actif, ce qui est le cas ordinaire, il suffit d’en élever la dose ; 2° être d’un prix moindre ; 3° autant que possible, être indigènes.

Il existe un assez grand nombre de classifications thérapeutiques des médicaments (presque chaque auteur a la sienne) établies à des points de vue différents. Celle que nous allons exposer ici est de J. Pe.eira (1), mais quelque peu modifiée par nous, afin de l’approprier aux idées de la médecine française et à l’économie de notre livre. Ainsi quelques ordres qui ne nous ont pas paru justifiés ont été supprimés, des noms qui n’auraient pu être acceptés dans notre langue, ont été changés ; aux quelques exemples d’espèces, donnés par l’auteur à la suite des généralités sur l’ordre, nous avons joint toutes les espèces qu'on est habitué à considérer comme congénères, afin que ce travail pût en même temps servir de tableau de succédanés, etc.

Mais nous ne nous dissimulons pas, bien qu’elle nous ait semblé plus satisfaisante que les autres, toute l’imperfection de cette classification. La difficulté d’un bon travail de ce genre est inhérente au sujet lui-mème. Elle provient en effet de la faiblesse de nos onnaissances sur l’action bien définie, bien spécifiée de la plupart des agents thérapeutiques.

Nous avons dû faire ces remarques afin que l’on n’ajoute pas à ce document une importance plus grande qu’il ne le mérite : ce n’est qu’un guide égaré lui-même quelquefois dans les méandres du chemin. Notre principal but en l’insérant, a été de faire connaître les idées

(1) Eléments of mateiua medica. Lond. 1812.

actuelles sur le groupement des médicaments et les dénominations consa rées.

CLASSE I. — ENCÉPHALIQUES (Cérèbro-spinauts. )

Agents dont l’action se porte sur l’encéphale ou système cérébro-spinal et affecte les fonctions intellectuelles, les sensations, l’irritabilité.

Ils doivent leurs propriétés à un alcali organique, à l’acide cyanhydrique , à une huile essentielle, etc.

Ordre I. — Convulsifs ( tétaniques des auteurs). — Agents qui augmentent l’irritabilité de la fibre musculaire, et qui, à haute dose, occasionnent des contractions spasmodiques passagères, plus ou moins intenses, en un mot, des convulsions. Ils sont employés dans la torpeur, la paralysie musculaire, etc.

Espèces. 1 Curare. Tanghin.

Angusture fausse. Fève St-Ignace Upas.

Bois de couleuvre Noix vomique.

Brucine. Strychnine.

Ordre II. — Convulsifs stupéfiants (ryanique.s). — Agents qui déterminent soudainement la perte de l'intellect, de la volition ; et ordinairement des convulsions.

Acide cyanhydrique.

Amandes amères.

Cyanure de potassium.

Cyanure de zinc.

Lau rier-ceriee.

Huile vol. d’amand. am.

— de laurier-cerise.

L’auteur y comprend l 'oxyde de carbone , les acides carbonique et sulfhydrique.

nent aux antispasmodiques. Ils sont constitués par les altérants des auteurs.

Ordre III. — Narcotiques (de vapxow j’engourdis) stupéfiants (s édatifs opiacés). — Agents qui diminuent l’irritabilité, causent la contraction de la pupille, la paralysie, le sommeil et la stupeur, ils servent : 1° à réprimer l’excès de la sécrétion muqueuse de la membrane gastro-intestinale; 2° à provoquer la sueur; 3° à calmer les spasmes , les convulsions ( antispasmodiques ); kn à calmer les douleurs ( anodins , parégoriques); 5° à provoquer le sommeil ( hypnotiques , soporifiques).

EsrÈCES. Fève de Calabar. Narcéine.

Argémone. Lactucarium. Opium.

Codéine. Laitue. Pavot.

Coquelicot. Morphine. Thridace.

Ordre IV. — Narcotiques délirants (solanées tireuses). — Agents qui dilatent la pupille, obscurcissent la vision, occasionnent de la disphagie, de l’aphonie et du délire. Us s’emplo.ent dans la respiration difficile, l’angine de poitrine.

Espèces. Hyoscyamine. Solanine.

Atropine. Jusquiame. Stramoine.

Belladone. Morelle.

Daturine. Mctel.

Ordre V. — Narcotiques nauséeux. — Agents qui occasionnent le tremblement musculaire, le trouble de l’intellect, des nausées, quelquefois le vomissement et la purgation, la faiblesse et l’irrégularité du pouls, la syncope, le trouble de la vision, la paralysie, la stupeur.

EsrÈr.ES. Digitale. Nicotiane.

Arnica. Digitaline. Nicotine.

Pereira fait deux ordres distincts, sous les noms de paralyseurs et d’engourdisseurs, des ombellifères vireuses : ciguë, conicine, étliuse œnanthe; de l’aconit et de l’aconitine.

Espèces. Cuivre. Plonib.

Argent. Mercure. Zinc.

Arsenic. Or.

Bismuth. Platine.