ALOES

importante, nous ne la ferons pas ; moins pur que le précédent, de couleur hépatique foncée, son odeur est nauséabonde. Le véritable est

très-recher- (F/j. 38.) ché par les

vétérinaires.

On l'attribue à l’aZoe p erfoliata. Mais, selon les meilleurs auteurs ( Gui bourt, Perdra) , cet aloès ne serait qu'une variété opaque du sucotrin , solidifié à froid. — L'aloès barbarie ou de la Jamaïque provient des aloe vulgans et sinuata ; il est peu fragile, rougeâtre, à cassure terne, un peu grenue; son odeur assez forte est analogue à celle de la myrrhe, et offre quelque chose de l'odeur de l’iode. Sa poudre est d’un jaune rougeâtre sale ; il est incomplètement soluble dans l’alcool.

3° Aloès cab* llin ( de caballus , cheval ). En masses noirâtres, son odeur est quelque peu empyreumatique, et par une forte température de l’été il devient comme de la poix noire. Des auteurs prétendent que cet aloès n’est pas une sorte distincte, mais qu’il est constitué par le dépôt des autres sortes commerciales. D’autres prétendent qu’il est préparé sur les côtes d’Espagne avec les différents aloès qui y croissent, et notamment avec Y aloe linguœformis.

On voit encore de temps en temps dans le commerce diverses sortes d’aloès, parmi lesquelles nous citerons les trois suivantes, qui se rapprochent beaucoup de l’aloès sucotrin par les propriétés physiques et médicinales. 1° Aloès lu Cap &*; cette sorte arrive enAngleterre, en grande quantité, du cap de Bonne- Espérance, ou on l'extrait des feuilles des Aloe ferox hurrida, spicata ; et, comme nous l’avons dit plus haut, il remplace presque complètement, dans les drogueries françaises, l’aloès sucotrin. Ses caractères distinctifs les plus saillants sont d’étre très-brun, d’offrir une couleur verdâtre par réflexion de la lumière, et de donner une poudre d’un jaune-verdâtre presque aussi vif que la gomme-gutte. Sa saveur est très-amère ; son odeur forte, peu agréable. Il est moins actif que l’A. des Barbades et que l’A. sucotrin. 2° Aloès lucide; la description de cette sorte est très-embrouillée dans les auteurs. En somme, on s’accorde à dire que c’est une qualité supérieure d’aloès, probablement obtenue par simple incision des feuilles et évaporation s. ontanée du suc. 3° Aloès de l'Inde ou Mozambrun, dont il existe diverses

variétés. On donne quelquefois le nom d’afoès de l’Inde à l’aloès hépatique.

L’aloès a un goût très-amer prononcé et une odeur particulière, qui s’accroît par l’effet de l’haleine; il se ramollit par la seule chaleur de la main et devient presque plastique. Une forte chaleur le fait fondre imparfaitement d’abord, puis le décompose. L’eau bouillante le dissout complètement, mais en laissant déposer par refroidissement une petite quantité d’une substance noirâtre. Il se dissout presque complètement dans l’alcool faible, et en très-petite proportion dans l’alcool absolu , l’éther et les huiles fixes et volatiles. L’aloès des Barbades, lors de sa dissolution dans l’alcool faible, laisse apparaître une forte quantité d’une matière albumineuse.

Les chimistes ne sont pas d’accord sur sa nature. Pour Trommsdorff, Bouillon-Lagrange et Vogel, c’est un suc gommo-résineux ; pour Berzélius, c’est une matière extractive chargée d 'apothème ou extractif oxygéné; pour Ed. Robiquet, l’aloès est constitué par une substance qu’il nomme aloétine et qui est, dit-il, une véritable matière colorante. Dans le suc du commerce, elle serait unie à l’ulmate de potasse, aux phosphate, sulfate et carbonate de chaux, au carbonate de potasse, à l’acide gallique, enfin à l’albumine végétale. Pfaff y a trouvé un principe amer qu’il a nommé aloèsine, et q e Mesmer considérait comme alcali ( aloîne ). Traité par l’acide azotique, il donne Y acide aloétique ou polychromatique (du grec iroXù, beaucoup, et xp^a, couleur) de Boutin, à cause de la propriété qu’il possède de produire différentes couleurs tinctoriales, selon les mordants; il est très-analogue et isomérique avec l’acide chrysammique de M. Schunck. L’acide azotique, aidé de la chaleur, produit aussi avec l’aloès l’acide carbazotique ou picnque (V. ce mot).

Deux chimistes anglais, MM. Smith et Stenhouse, ont singulièrement élucidé la constitution chimique de l’aloès dans ces derniers temps. Selon ces chimistes, l 'aloîne constituerait les aloès. C’est une substance cristallisée, d’un jaune soufre, d’une saveur d’abord sucrée, puis très-amère. Très-peu soluble dans l’eau froide, mais très-soluble dans l’eau bouillante, ainsi que dans l’alcool. Elle se dissout en grande pp. dans l’éther acétique, les alcalis.

M. Groves obtient l’aloïne avec facilité de la manière suivante : On prend 30 p. d’aloès sucotrin (les autres auteurs prescrivent l’aloès des Barbades), on le réduit en poudre grossière, on le jette dans l’eau bouillante en l’y agitant constamment pendant 20 minutes.

Après refroidissement, on acidulé le liquide à l’aide de l’acide chlorhydrique, on filtre on